La temporada de 1981 de los New York Giants fue la temporada número 57 de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol . Los Giants se clasificaron para los playoffs por primera vez en 18 años con un récord de 9–7, [1] lo que los colocó terceros en la División Este de la Conferencia Nacional de Fútbol Americano . [2] Los Giants se clasificaron para la postemporada gracias a una victoria en tiempo extra sobre los Dallas Cowboys en el último juego de la temporada , sumado a una derrota de los Green Bay Packers . [3] En los playoffs de comodines, los Giants derrotaron a los Philadelphia Eagles 27-21 en el Veterans Stadium de Filadelfia . La temporada de Nueva York terminó con una derrota 38-24 ante los 49ers de San Francisco en la ronda divisional. [2] Los 49ers ganarían el Super Bowl XVI . [4]
Los Gigantes seleccionaron al apoyador Lawrence Taylor de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [5] Taylor sería incluido en el Salón de la Fama del fútbol profesional en 1999. [6]
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Esta fue la primera victoria de los Giants sobre los Eagles desde 1975 . [9]
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en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
De cara a su último partido de la temporada regular, los Giants necesitaban una victoria sobre los Dallas Cowboys para permanecer en la contienda por la postemporada. [13] Dallas, los campeones de la NFC Este, necesitaban una victoria contra Nueva York, junto con una derrota de los 49ers de San Francisco , para hacerse con la ventaja de local en los playoffs de la NFC. [14] Ninguno de los equipos anotó en la primera mitad; [15] El pateador de los Giants, Joe Danelo, falló dos intentos de gol de campo desde dentro de las 30 yardas en el primer cuarto. [16] Los Giants abrieron el marcador durante su segunda posesión de la segunda mitad, cuando Scott Brunner completó un pase de touchdown de 20 yardas a Tom Mullady . En la última jugada del tercer cuarto, el receptor abierto de Dallas, Tony Hill, atrapó un pase de 44 yardas de Danny White ; Tres jugadas después, White lanzó un pase de touchdown a Doug Cosbie , lo que permitió a los Cowboys empatar el juego 7–7. [17] En la siguiente serie de los Giants, Brunner lanzó una intercepción a Michael Downs ; luego de tomar posesión en territorio de los Gigantes, los Cowboys se adelantaron con un gol de campo de 36 yardas de Rafael Septién . [18]
Dallas mantuvo una ventaja de tres puntos hasta los últimos minutos del último cuarto, cuando un balón suelto de Tony Dorsett le dio a los Giants el balón en la yarda 45 de los Cowboys. En el último minuto, Danelo intentó un gol de campo desde 40 yardas para empatar el juego. Su patada fue buena y el partido se vio obligado a pasar a la prórroga. [19] Los Gigantes tuvieron la primera posesión del tiempo extra después de ganar el sorteo, pero se vieron obligados a despejar. En la segunda jugada de los Cowboys en su primera serie de tiempo extra, Dorsett no pudo fildear un lanzamiento de White; Lawrence Taylor recuperó el balón suelto y los Giants ganaron posesión en la yarda 40 de Dallas. [20] El siguiente intento de gol de campo de 33 yardas de Danelo no tuvo éxito y golpeó un poste. Los Giants luego forzaron otra pérdida de balón de los Cowboys, cuando White fue interceptado por Byron Hunt , quien devolvió el balón a la yarda 24 de Dallas. [19] Danelo fue llamado nuevamente y su gol de campo de 35 yardas aseguró la victoria de los Gigantes por 13-10. [19] Al día siguiente, los New York Jets derrotaron a los Green Bay Packers , dando a los Giants su primer lugar en los playoffs desde 1963. [3]