La temporada de carreras de motos del Gran Premio de 1971 fue la 23ª temporada del Gran Premio del Campeonato Mundial de Carreras en Ruta FIM . La temporada constó de doce carreras de Gran Premio en seis categorías: 500cc, 350cc, 250cc, 125cc, 50cc y Sidecars 500cc. Comenzó el 9 de mayo con el Gran Premio de Austria y finalizó con el Gran Premio de España el 26 de septiembre.
Giacomo Agostini conseguiría su décimo campeonato mundial en 1971, superando a Carlo Ubbiali y Mike Hailwood como líder del campeonato de todos los tiempos. [1] Ángel Nieto compitió por los títulos de 50cc y 125cc. Una caída en la última carrera de 50cc le dio el título al holandés Jan de Vries, pero Nieto pudo reclamar la corona de 125cc ante un joven Barry Sheene . [1] Phil Read capturó el campeonato 250 en un chasis privado diseñado por Eric Cheney con motor Yamaha , después de pelearse con la fábrica de Yamaha. [1] [2]
Agostini ganó el título de 350 por cuarto año consecutivo, pero un recién llegado llamó la atención cuando el joven finlandés, Jarno Saarinen , ganó su primer Gran Premio en la ronda checoslovaca y luego volvió a ganar en Italia. [1] Agostini se salió con la suya en la categoría de 500cc, ganando las primeras ocho rondas de la serie de once carreras contra una oposición mínima patrocinada por la fábrica. [1] Por segundo año consecutivo, un piloto neozelandés terminó segundo en la categoría reina: Ginger Molloy en 1970 y Keith Turner en 1971. [1]
La victoria de Jack Findlay en el Gran Premio de Ulster de 1971 no sólo marcó la primera victoria de una motocicleta Suzuki en la categoría principal de 500 cc, sino también la primera victoria en la categoría de 500 cc para una motocicleta propulsada por un motor de dos tiempos . [3] [4] Kawasaki obtuvo su primera victoria en la categoría de 500cc en la temporada que finalizó el Gran Premio de España en el Jarama cuando Dave Simmonds ganó la carrera después de que Agostini se ausentara del evento después de ganar el campeonato. [1] El Gran Premio inaugural de Austria se celebró en el nuevo circuito de alta velocidad de Salzburgring .
Se otorgaron puntos a los diez primeros clasificados de cada carrera. En los campeonatos de 50cc, 125cc, 350cc y 500cc sólo se contabilizó el mejor de seis carreras, en 250cc el mejor de siete, mientras que en los Sidecars se contabilizó el mejor de cinco carreras.