La temporada de la AFL de 1966 fue la séptima temporada regular de la Liga de fútbol americana . La liga inició en junio su proceso de fusión con la National Football League (NFL), que entró en vigor plenamente en 1970 .
La temporada también vio el debut de la expansión Miami Dolphins , el noveno equipo de la AFL (un número impar), que requería un equipo inactivo cada semana. Se añadió un sexto árbitro, el juez de línea , al equipo de arbitraje; La NFL agregó al juez de línea la temporada anterior .
La temporada terminó cuando los Kansas City Chiefs derrotaron al dos veces campeón defensor Buffalo Bills en el juego del Campeonato de la AFL , y fueron derrotados por los Green Bay Packers de la NFL en el primer Juego del Campeonato Mundial AFL-NFL , ahora conocido como Super Bowl I.
La AFL ahora tenía nueve equipos, agrupados en dos divisiones (el nuevo equipo de Miami estaba en la División Este, ahora con cinco equipos) y aún jugaba un calendario de 14 juegos. En temporadas anteriores (con ocho clubes), cada uno jugó un partido de ida y vuelta contra los otros siete. Los nueve equipos se enfrentaron al menos una vez y cada equipo se enfrentó a otros seis dos veces. Aunque Boston y Miami estaban ambos en la División Este, se enfrentaron sólo una vez, el 27 de noviembre (cada equipo jugó dos veces contra los equipos de la División Oeste, Kansas City y Denver, mientras que Boston también jugó dos veces contra San Diego y Miami jugó contra Oakland dos veces, lo que significa que el Los Patriots y los Dolphins tenían cada uno un calendario que les exigía enfrentarse a tres oponentes que no eran de la división con más frecuencia que a un oponente divisional).
Como en años anteriores, los campeones de división se enfrentaron en el partido por el campeonato de liga, y este año el equipo local pasó al campeón del Este. Si hubiera un empate en la clasificación en la cima de cualquiera de las divisiones, se llevaría a cabo un desempate de un juego para determinar el ganador de la división, con el ganador de la otra división inactivo.
Antes de la temporada, la fusión AFL-NFL se anunció en junio, y ambas ligas acordaron que sus campeones se enfrentaran en un Campeonato Mundial anual AFL-NFL (más tarde conocido como el Super Bowl ), a partir de enero de 1967. Además, un Se presentó un borrador común y el primero se celebró en marzo de 1967 .
Además, los Miami Dolphins se unieron a la AFL como su primer equipo de expansión. Joe Auer anotaría el primer touchdown en la historia de los Dolphins, devolviendo una patada inicial para 95 yardas contra los Oakland Raiders. [1]
