El ánade real de las Marianas o pato de Oustalet ( Anas oustaleti ) es una especie extinta de pato del género Anas que era endémica de las Islas Marianas . Su estatus taxonómico es debatido y se lo ha tratado como una especie completa , una subespecie del ánade real o del pato negro del Pacífico , o a veces como una subespecie del pato de pico moteado indio .
El estatus taxonómico del ánade real de las Marianas es discutido, ya que se parece a un intermedio entre el ánade real y el pato negro del Pacífico, dos especies alopátricas estrechamente relacionadas que frecuentemente se hibridan. Sus machos tenían dos morfos de color intergradados , llamados los tipos "platyrhynchos" y "superciliosa" en honor a la especie a la que se parecían más. [1] Fue descrito científicamente por primera vez por Tommaso Salvadori como una especie completa en el género Anas , llamado así por su coleccionista, el zoólogo francés Emile Oustalet . Salvadori sugirió que estaba relacionado con el pato negro del Pacífico. [2] [3] Anteriormente era conocido por el pueblo chamorro , que lo llamaba ngånga' (palao) en chamorro , y por el pueblo caroliniano , que lo llamaba ghereel'bwel en caroliniano . [ cita requerida ]
Después de Salvadori, la mayoría de los taxónomos, como Dean Amadon y Ernst Mayr , lo consideraron una subespecie del ánade real. [3] Yoshimaro Yamashina examinó esos especímenes en museos japoneses en 1948 y decidió que el ánade real de las Marianas era un ejemplo de especiación híbrida , y descendía del ánade real y de la subespecie de Palau del pato negro del Pacífico ( Anas superciliosa pelewensis ). [3] [4] Sin embargo, no hay evidencia genética molecular disponible para apoyar esta hipótesis. [ cita requerida ] Algunos científicos, como Jean Delacour , han considerado al ánade real de las Marianas un híbrido simple, por lo que estuvo ausente de la monografía de cuatro volúmenes de Delacour sobre los patos y de la Lista Roja de la UICN . [3] Si la hipótesis de Yamashina es correcta, el ánade real de las Marianas presumiblemente habría evolucionado hasta alcanzar un estado cercano al de especie en solo unos diez mil años. [ cita requerida ]
No se conocen fósiles de patos silvestres de las Marianas ni de sus especies progenitoras, lo que pone en duda la suposición de que una población residente de patos negros se hubiera establecido desde hacía mucho tiempo en las islas. Sin embargo, la mayoría de los refugios rocosos y cuevas de las Marianas fueron destruidos en la Batalla de Guam de 1944. [ 5] Se conoce una especie de pato no volador a partir de un hueso prehistórico encontrado en Rota en 1994; aparentemente no estaba estrechamente relacionado con el pato silvestre de las Marianas. [6]
Los ánades reales de las Marianas medían entre 51 y 56 cm (20 y 22 pulgadas) de largo y pesaban aproximadamente 1 kilogramo (2,2 libras), lo que los hacía ligeramente más pequeños que los ánades reales. Se encontraron dos morfos de color intergraduados en los machos, llamados "platyrhynchos" y "superciliosa", en honor a la especie a la que se parecían más.
Sólo el primero tenía un plumaje nupcial (de cría) distintivo: la cabeza era verde como en los patos silvestres machos, pero menos brillante, con algunas plumas beige en los costados, una franja ocular marrón oscuro y un anillo blanquecino tenue en la base del cuello. La parte superior del pecho era de color marrón castaño rojizo oscuro con manchas de color marrón negruzco. El parche del ala ( espejo ) y la cola también eran como en el plumaje nupcial de los patos silvestres machos, incluidas las plumas centrales de la cola enrolladas, pero las puntas de las plumas del espejo eran beige. La parte inferior era una mezcla entre las plumas grises vermiculadas del pato silvestre y las marrones del pato negro del Pacífico. El resto del ave parecía un pato negro del Pacífico macho con las alas inferiores más claras. El pico era negro en la base y oliva en la punta, las patas de color naranja rojizo con membranas más oscuras y el iris marrón. El plumaje de eclipse parecía similar al de un pato silvestre de eclipse oscuro.
Los machos del tipo "superciliosa" se parecían a un pato negro del Pacífico con una cabeza menos marcada, la ceja y las mejillas eran de color beige y la raya de la mejilla (malar) apenas visible. Las plumas superiores del pecho, los flancos y la escápula tenían bordes beige más anchos, y las alas inferiores eran más claras. El espéculo era generalmente como en el tipo "platyrhynchos", es decir, parecido al ánade real, pero al menos dos especímenes tienen el espéculo verde del pato negro del Pacífico. El pico era como el de A. superciliosa , y el iris y las patas similares al tipo "platyrhynchos".
Las hembras se parecían esencialmente a una hembra de ánade real oscuro, con el color naranja de las patas y cerca de la punta del pico generalmente un poco más puro.
Se ha observado, al menos en tiempos recientes, en las islas de Guam , Saipán y Tinián . En 1945 se observaron dos patos no identificados en Rota, [1] pero como no se registró ningún movimiento de A. oustaleti entre Saipán y Tinián, que están separadas por solo 8 kilómetros (5,0 mi), [7] probablemente se trataba de patos migratorios vagabundos, aunque Marshall (1949) sospechó a partir de pruebas circunstanciales que tal movimiento efectivamente tuvo lugar. [8] Sin embargo, la distancia entre Guam y Rota es de casi 80 kilómetros (50 mi), lo que hace poco probable una migración intencional entre estas islas.
El ánade real de las Marianas habitaba humedales, principalmente tierra adentro, pero ocasionalmente también en áreas costeras. En Guam, era más abundante en el valle del río Talofofo , en Tinian en el lago Hagoi y el lago Makpo (antes de que fuera drenado y conocido como pantano Makpo), y en Saipán en la laguna Garpan y en el lago Susupe y sus alrededores . Las aves eran bastante solitarias, prefiriendo un hábitat protegido con abundantes plantas de humedal y acuáticas: matorrales de helechos ( Acrostichum aureum ) y cañaverales ( Scirpus , Cyperus y Phragmites ), [9] [10] donde también anidaban. Por lo general, se encontraban parejas o pequeñas bandadas, pero en los hábitats clave se podían encontrar grupos más grandes de docenas y rara vez hasta 50-60 individuos. Aparte del posible movimiento entre islas, las aves no eran migratorias.
La alimentación y reproducción no están bien documentadas, pero no se puede esperar que difieran significativamente de sus parientes inmediatos. El ánade real de las Marianas se alimentaba de invertebrados acuáticos , pequeños vertebrados y plantas, y aunque no se los observó volteándose como los ánades reales, probablemente lo hicieron.
Se registró la reproducción al menos de enero a julio, con un pico en junio-julio al final de la estación seca. Un ejemplar macho capturado en octubre también estaba en condiciones de reproducirse; [8] por lo tanto, las aves pueden haberse reproducido casi todo el año al menos en alguna ocasión. El comportamiento de cortejo, que en el ánade real fuertemente dimórfico sexualmente se centra más en la presentación de señales visuales que en el pato negro del Pacífico monomórfico (aunque generalmente es similar en ambas especies), nunca fue registrado. Las puestas consistieron en 7-12 huevos ovalados de color verde grisáceo pálido, que medían 6,16 x 3,89 cm en promedio. [7] La incubación duró alrededor de 28 días, los machos no tomaron parte en ella ni en el cuidado de los patitos. Las crías precoces y nidífugas emplumaron cuando tenían aproximadamente ocho semanas de edad y alcanzaron la madurez sexual al año siguiente.
Las aves disminuyeron debido al drenaje de humedales para la agricultura y la construcción. La presión de la caza probablemente fue fuerte, a pesar de la prohibición de la posesión de armas bajo control japonés (1914-1945), ya que las aves no se preocupaban por las trampas, y en cualquier caso la prohibición de armas se levantó después de la Segunda Guerra Mundial . En la década de 1940, rara vez se vieron bandadas de más de una docena de aves. En Guam, los últimos avistamientos fueron en 1949 y 1967, siendo este último un solo ave, posiblemente vagabunda, y en Tinian en 1974. Como el lago Susupe ofrecía el hábitat más abundante y menos accesible, aunque también sufría la contaminación de los desechos de las fábricas de azúcar, la población de Saipán se mantuvo durante algunos años más. [11] El ánade real de Mariana fue catalogado como en peligro de extinción a nivel federal el 2 de junio de 1977. [12] En 1979, se encontraron dos machos y una hembra en Saipán y se capturaron; Un macho fue liberado más tarde, la última ave salvaje que se encontró. La pareja fue llevada al Área de Entrenamiento de Pohakuloa , Hawái , y más tarde a SeaWorld San Diego , donde se intentó que se reprodujeran en cautiverio. Sin embargo, esto no tuvo éxito y la especie se extinguió con la muerte del último individuo en 1981. Se realizaron estudios en los años siguientes, pero la especie definitivamente había desaparecido para entonces. [11] Fue eliminada de la Lista de Especies en Peligro de Extinción del USFWS el 23 de febrero de 2004, debido a la extinción. [13] [14]
La recolección de especímenes para museos y colecciones privadas debe haber tenido un impacto temporal durante el control japonés sobre las islas. [ cita requerida ] Aunque hay menos de 100 especímenes registrados, la mayoría fueron tomados en las décadas de 1930 y 1940 para coleccionistas japoneses; dados los hábitos más bien sedentarios y el pequeño tamaño de la población de la especie, esto puede haber puesto en peligro las poblaciones locales hasta el punto de la extinción. [ cita requerida ] Fuera de Japón, 7 especímenes (incluido el tipo ) se encuentran en el Museo Nacional de Historia Natural , París , uno en el Museo de Historia Natural de Tring , dos en el Museo Nacional de Historia Natural , Washington DC y seis en el Museo Americano de Historia Natural , Nueva York . [15] Hay informes de especímenes adicionales en Cambridge, Massachusetts y Lisboa . [16]
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