Jaime de Angulo (1887-1950) fue un lingüista , novelista y etnomusicólogo del oeste de los Estados Unidos. Nació en París de padres españoles. Llegó a Estados Unidos en 1905 para convertirse en vaquero y finalmente llegó a San Francisco en vísperas del gran terremoto de 1906. Vivió una vida picaresca que incluyó períodos como vaquero, médico y psicólogo, una década de trabajo de campo en lingüística y antropología de los nativos americanos y más de cuarenta años de participación en la cultura literaria, artística y bohemia del área de la bahía de San Francisco. [1]
De Angulo comenzó su carrera en lingüística de campo y antropología en la Universidad de California, Berkeley a principios de la década de 1920, poco después de su matrimonio con LS ("Nancy") Freeland . [2] (Ya había obtenido un doctorado en medicina de Johns Hopkins y había realizado investigaciones en biología en Stanford). Durante la década siguiente, él y su esposa vivieron durante períodos intermitentes entre varias tribus nativas de California para estudiar sus culturas, idiomas y música. Como lingüista, contribuyó al conocimiento de más de una docena de idiomas y sistemas musicales nativos del norte de California y de los indios mexicanos y recopiló datos de campo adicionales sobre sus culturas y tradiciones orales. De Angulo estaba particularmente interesado en la semántica de los sistemas gramaticales de las tribus que estudiaba, y fue pionero en el estudio de la etnomusicología norteamericana , particularmente en sus grabaciones de música nativa, y estaba especialmente preocupado por desarrollar una comprensión existencial de la cosmología, la psicología social, los valores y la cultura de los nativos americanos. Desde la perspectiva de la erudición académica de la época, esto equivalía a "volverse nativo". Su exposición clave de este asunto es “Indios en overoles”, publicado por primera vez en 1950 en The Hudson Review y posteriormente como libro.
De Angulo mantuvo correspondencia con Franz Boas , Alfred L. Kroeber y Edward Sapir . Gran parte de su trabajo de campo fue financiado por el Comité de Investigación en Lenguas Nativas Americanas del Consejo Estadounidense de Sociedades Científicas , bajo la dirección principalmente de Boas, y en parte a través de Kroeber, director del Departamento de Antropología de Berkeley, que publicó parte de él y que archiva algunas de sus notas.
Como fonetista, fue en gran medida autodidacta. No tuvo una formación formal en el campo, pero adquirió una base en la disciplina y el discurso de lingüistas capacitados con los que trabajó, incluida Nancy Freeland; según su propio relato, su correspondencia en busca de instrucción "agotó la paciencia de Sapir". [3] En un caso, se ha cuestionado la precisión de su registro, [4] y parte del trabajo lingüístico que se le atribuye fue realizado por su esposa. [3] Boas, Kroeber y finalmente Sapir también tenían escrúpulos sobre su fiabilidad, [3] : 140-141 y Boas sospechaba que parte de su análisis de Achumawi era imaginario y no se basaba en la observación real, [3] : 37 pero estos líderes en el campo aún emergente de la lingüística americanista tenían una necesidad urgente de conseguir trabajadores de alguna competencia en el campo mientras aún se hablaban lenguas indígenas. [3] : 253-273
El estilo de vida bohemio de De Angulo desconcertó los modales universitarios y las hipocresías sociales y contribuyó a que no siguiera una carrera académica normal. Su participación en la investigación de los nativos americanos llegó a su fin de manera efectiva tras la muerte de su hijo Alvar en un accidente automovilístico en 1933, cerca de Big Sur . Se retiró al rancho aislado en la cima de la colina donde había vivido de manera intermitente durante muchos años, y que había establecido por primera vez después del fracaso de 1915 de su rancho en Alturas . [3] : 37 [5] En este punto, sus escritos dieron un giro hacia la ficción y la poesía, gran parte de las cuales justificó como técnicas alternativas de presentar en formato accesible el detalle etnográfico que había recopilado. [3] : 253-273 Esto fue especialmente cierto para su éxito de ventas, Indian Tales . Gran parte de su obra de ficción intentó reconocer y abrazar los " cuentos de coyotes " nativos, o la sabiduría tramposa inherente a la narración nativa. Ezra Pound lo llamó "el Ovidio americano " y William Carlos Williams "uno de los escritores más destacados que he conocido". De Angulo también fue tutor de numerosos autores famosos, entre ellos Jack Spicer en lingüística y Robert Duncan en brujería chamánica norteamericana ; aparece como un personaje en los libros de Jack Kerouac .
Las percepciones de De Angulo varían enormemente; se lo ve de diversas maneras: como un etnógrafo de campo talentoso pero inconsistente, un "viejo coyote", un héroe anarquista y un subversivo talentoso. Algunos (incluidos Pound y Williams) lo consideraban un poeta consumado. De Angulo dio forma y diversificó la imagen académica del paisaje nativo californiano. Su reimaginación del estatus ontológico de la cosmología y la etnología de los nativos americanos anticipó el pensamiento de la ecología profunda y el regreso al Pleistoceno de la década de 1990. Fue amigo y colega de poetas, compositores y académicos como Harry Partch , Henry Miller , Robinson Jeffers , Mary Austin , Henry Cowell , Carl Jung , DH Lawrence , Kenneth Rexroth , Robert Duncan y muchos otros y un participante importante en la vanguardia literaria y cultural del área de la bahía de San Francisco desde su llegada hasta su muerte.