La danza es un género musical que se originó en Ponce , ciudad del sur de Puerto Rico . [1] Es un género de baile de salón popular de principios del siglo XX ligeramente similar al vals . [2] Tanto la danza como su prima la contradanza son danzas secuenciales, realizadas según un patrón, generalmente de cuadrados, con música instrumental. Ni la contradanza ni la danza fueron géneros cantados; esto contrasta con, por ejemplo, la habanera , que era un género cantado. Existe cierta controversia sobre si la danza era en algún sentido una danza diferente de la contradanza, o si era simplemente una simplificación del nombre. [3] Durante la primera parte del siglo XIX, la danza y su música se criolizaron cada vez más. La música y la danza están criollizadas porque los compositores intentaban conscientemente integrar ideas africanas y europeas porque muchas de las personas eran criollas, es decir, nacidas en el Caribe; aceptando sus islas como su verdadera y única patria.
Algunos compositores de danzas conocidos son Manuel Gregorio Tavárez , [4] "El Padre de la Danza Puertorriqueña", [5] y Juan Morel Campos , considerado por muchos que ha elevado el género a su nivel más alto. [6] Otros son el cubano Ignacio Cervantes y el curaçao Jan Gerard Palm .
La danza es una forma de música que puede ser variada en su expresión. El himno nacional puertorriqueño , La Borinqueña , fue originalmente una danza que luego fue modificada para adaptarse a un estilo más parecido a un himno. Las danzas pueden ser románticas o festivas. Las danzas románticas tienen cuatro secciones, comenzando con un paseo de ocho compases seguido de tres temas de dieciséis compases cada uno. El tercer tema suele incluir un solo del bombardino y, a menudo, un regreso al primer tema o una coda al final. Las danzas festivas tienen forma libre y las únicas reglas son una introducción y un ritmo rápido. [7]
La primera parte de la danza romántica, el paseo , tenía 8 compases de música sin ritmo fijo (se puede tocar un redoble de tambores como fondo), cuando las parejas circulaban elegantemente por la sala, dándole a la dama la oportunidad de mostrar su belleza. La segunda parte, llamada merengue , creció de los 16 compases originales a 34, en 1854. Aquí las parejas se sostenían en una postura adecuada y ejecutaban giros que se parecían mucho a un vals. [7]
Si bien los orígenes de la danza son confusos, probablemente surgió alrededor de 1840 como una especie de reacción contra la contradanza altamente codificada y, según fuentes cubanas, estuvo fuertemente influenciada por los inmigrantes cubanos y su música habanera . Las primeras danzas eran canciones inmaduras y juveniles condenadas por las autoridades, que en ocasiones intentaron ineficazmente prohibir el género.
En Puerto Rico el género siguió evolucionando hasta que fue retomado por el joven pianista Manuel Gregorio Tavárez , recién llegado de sus estudios en París , y lo llevó a un nuevo nivel artístico. Su discípulo, Juan Morel Campos , la adoptó también y la desarrolló hasta su máxima expresión, componiendo más de 300 danzas, la mayoría de ellas obras maestras de una belleza exquisita. La danza que evolucionó se inspiró principalmente en las mujeres y el romance y sus títulos reflejaron ese cambio. [7]