La danza grotesca ( francés : danse grotesque ; italiano : ballo grottesco o danza grottesca ) es una categoría de danza teatral que se diferencia más claramente en el siglo XVIII y se incorpora al ballet , aunque tiene sus raíces en siglos anteriores. A diferencia de la danse noble o "danza noble" realizada en las cortes reales que enfatizaba la belleza del movimiento y los temas nobles, las danzas grotescas eran cómicas o alegres y estaban creadas para que los bufones y los personajes de la commedia dell'arte divirtieran y entretuvieran a los espectadores o clientes. En los siglos XVI y XVII, las danzas grotescas se presentaban a menudo como una antimáscara , realizadas entre actos de entretenimientos cortesanos más serios. Del mismo modo, la entrada de ballet del siglo XVII (una serie de cuadros vagamente conectados en lugar de una narrativa dramática continua) a veces contenía secuencias grotescas, sobre todo las ideadas por el duque de Nemours para la corte de Luis XIII .
Algunos de los artistas grotescos estaban físicamente deformados, pero la tradición italiana del ballo grottesco , representada por el bailarín y coreógrafo Gennaro Magri , cuya carrera alcanzó su apogeo en la década de 1760, implicaba un alto grado de virtuosismo y atletismo. Los ballets que contienen danzas grotescas o que consisten únicamente en danzas grotescas incluyen Le jaloux trompé de Campra y Daphnis et Chloé de Ravel (la danza de Dorcon en la Parte 1). Entre los bailarines que sobresalieron en el género grotesco, además de Magri, se encontraban Margrethe Schall y John D'Auban .
El tratado de Gennaro Magri de 1779, Trattato teorico-prattico di ballo , una de las principales publicaciones sobre técnica de danza del siglo XVIII, [1] ofrece una visión poco común del estilo grotesco de la danza teatral. Uno de los logros del tratado de Magri es que argumenta a favor de colocar a los ballerini grotteschi en el mismo nivel de apreciación que a los ballerini seri . Según Magri, los ballerini grotteschi utilizaban con mayor frecuencia posiciones falsas (giradas hacia adentro) o posiciones españolas (neutrales en la participación), a diferencia de las posiciones francesas normativas . [2] Magri afirma que las piruetas sobre un pie, dando tantas vueltas como sea posible, como parte del repertorio de los grotteschi, mientras que las piruetas sobre dos pies eran para aficionados. También vincula el vocabulario de danza de los grotteschi con los cabrioles. Un paso interesante en el aire, el salto dell'impiccato (traducido como: salto del ahorcado), requiere una gran elevación para crear contraste entre el tronco y los brazos que caen, y luego un aterrizaje con un pie con la segunda pierna separada en el aire tanto como sea posible. como sea posible. [2] Magri asigna pasos envolventes, pasos suspendidos, pasos de múltiples giros y pasos aéreos que entrelazan y golpean las piernas en el repertorio de movimientos de los grotteschi . Sin embargo, hace la distinción de que no son estos pasos los que hacen a los ballerini grotteschi , sino más bien el cuerpo como un "vórtice de fuerza" [2] que articula principios cinéticos para sacar energía al movimiento físico de manera controlada y concentrada. Los cuerpos grotescos son cuerpos que constantemente concentran y liberan energía como parte característica de su actividad.