El daño es cualquier cambio en una cosa, a menudo un objeto físico, que lo degrada alejándolo de su estado inicial. En términos generales, se puede definir como "cambios introducidos en un sistema que afectan negativamente su rendimiento actual o futuro". [1] El daño "no implica necesariamente la pérdida total de la funcionalidad del sistema, sino más bien que el sistema ya no funciona de manera óptima". [1] El daño a los objetos físicos es "el proceso físico progresivo por el cual se rompen", [2] : 1. e incluye el estrés mecánico que debilita una estructura, incluso si no es visible. [2] : ix.
.jpg/1280px-Groene_savooiekool_schade_van_kooluil_(Mamestra_brassicae_damage).jpg)
Todo daño físico comienza a nivel atómico , con el desplazamiento o ruptura de los enlaces atómicos , y la velocidad a la que se produce el daño a cualquier cosa física depende en gran medida de la elasticidad de dichos enlaces en el material sometido a tensión. El daño puede ocurrir cuando los enlaces atómicos no se rompen por completo, sino que se desplazan para crear focos inestables de concentración y difusión del material, que son más susceptibles a una rotura posterior. [2] : 1. El efecto de las fuerzas externas sobre un material depende de la elasticidad o plasticidad relativa del material; si un material tiende a la elasticidad, entonces los cambios en su consistencia son reversibles y puede recuperarse de un daño potencial. Sin embargo, si el material tiende a la plasticidad, entonces dichos cambios son permanentes y cada uno de ellos aumenta la posibilidad de que aparezca una grieta o falla en el material. [2] : 2–3.
Aunque todo daño a nivel atómico se manifiesta como enlaces atómicos rotos, la manifestación del daño a nivel macroscópico depende del material, y puede incluir grietas y deformaciones , así como debilitamiento estructural que no es visible. [2] : 4.
Los daños a las estructuras y otros objetos pueden adoptar diversas formas, como los daños causados por el fuego debido a los efectos de la quema, los daños causados por el agua a los materiales no resistentes a sus efectos y los daños por radiación debidos a la radiación ionizante . Algunos tipos de daños son específicos de los vehículos y los sistemas mecánicos o electrónicos, como los daños por objetos extraños causados por la presencia de cualquier sustancia, residuo o artículo extraño; los daños por hidrógeno debidos a las interacciones entre los metales y el hidrógeno; y los daños mecánicos , que incluyen los daños a los materiales debidos a cargas mecánicas cíclicas. Cuando un objeto ha sufrido daños, puede ser posible repararlo , restaurándolo así a su estado original, o a un nuevo estado que le permita funcionar a pesar del daño.
El daño puede ser intencional o accidental. Cuando se daña deliberadamente un objeto o un edificio, el acto puede tener importancia social como forma de degradar el significado del objeto. Aunque las cosas pueden tener múltiples significados, en circunstancias en las que se dañan deliberadamente, uno de ellos (el que motiva el acto) tiene prioridad. [3]
El daño a un organismo vivo puede denominarse lesión . [4] Los tipos de daño que experimentan los seres vivos varían desde daño directo microscópico del ADN y daño celular en una célula biológica, hasta daño a sistemas más grandes como daño nervioso , daño cerebral y daño del cartílago articular . El daño al cuerpo a mayor escala a menudo se denomina trauma . El envejecimiento va acompañado de una pérdida de la capacidad de recuperarse rápidamente de varios tipos de daño biológico. El daño es uno de los dos factores propuestos para influir en el envejecimiento biológico [5] (el otro son los factores programados que siguen un cronograma biológico). Los factores relacionados con el daño incluyen agresiones internas y ambientales a los organismos vivos que inducen daño acumulativo en varios niveles. [6]
El daño que se produce como consecuencia no intencionada de un intento de causar daño intencional en otro lugar, como en una operación militar, se denomina daño colateral [7] [8], mientras que el daño causado específicamente a la propiedad pública o privada se denomina daño a la propiedad . Por extensión, el término daño también se utiliza para describir una degradación del valor de cosas intangibles como las relaciones [9] , la autoimagen [10] , la reputación [11] y la buena voluntad [12] [13] .
La propensión a que se produzcan daños en los objetos y sistemas físicos, así como en las características intangibles, está incorporada en los precios de los bienes y servicios que dependen del suministro de estas cosas, en particular como un componente de los costos de los seguros . [14] En derecho , los daños son la indemnización, normalmente de dinero , que se debe pagar a una persona como compensación por una pérdida o lesión (es decir, daño económico o físico). [15]
El daño institucional se define en términos generales como las consecuencias no deseadas que sufre una persona como resultado de su interacción con una institución que tiene la responsabilidad de su cuidado. La persona puede ser un paciente de un hospital , un niño en una escuela o un recluso . Algunas formas de daño institucional, como los errores médicos y las infecciones adquiridas en el hospital, se miden con relativa facilidad; otras, como el daño a largo plazo al desarrollo y la salud mental , son significativamente más difíciles de medir. Existe controversia sobre si ese daño se puede medir y si realmente ocurre.
No es un término muy utilizado, pero es un concepto jurídico de considerable importancia, porque es extremadamente común, en particular en países donde los derechos humanos de los presos y otras personas bajo cuidado institucional no son respetados ni garantizados por la ley .
Los códigos de derecho constitucional , derecho civil (derecho consuetudinario) y derecho penal contienen numerosas disposiciones para proteger a los individuos de los daños causados por instituciones a las que se encuentran internados sin su voluntad. El alcance y el respeto de estas leyes varían ampliamente entre países y comunidades. Estas controversias se relacionan con el antiguo debate entre gobierno e individuo que ha permeado la filosofía y la ciencia política desde la Antigua Grecia .
La misma expresión se utiliza también en sentido inverso, es decir, como daño causado a las instituciones, en contraposición a daño causado a los individuos. Por ejemplo, se dice que las situaciones de excepción política , como la suspensión de los derechos políticos por un tiempo, dañan a las instituciones democráticas . Otros ejemplos son el vandalismo contra edificios públicos, epidemias extremadamente grandes que perturban el funcionamiento normal de las instituciones de la sociedad, como en el caso del SIDA en África ; intervenciones militares externas, como en la invasión de Irak por los Estados Unidos y países aliados ; e incluso (paradójicamente), la ayuda externa a países ricos en recursos naturales pero que tienen una economía pobre y/o un gobierno corrupto (la llamada " maldición de los recursos ").
Los dos conceptos, daño causado por las instituciones y daño causado a las instituciones, están relacionados en muchas situaciones. En los juicios políticos generalizados (" cacería de brujas ") en países democráticos, como el famoso Comité de la Cámara de Representantes sobre Actividades Antiamericanas en los años 40, se dijo que el daño se produjo en ambas direcciones, es decir, no sólo las vidas, familias y actividades profesionales de una serie de personas fueron destruidas por la exposición pública, sino que también las instituciones políticas de los derechos y la libertad individuales en los Estados Unidos también fueron dañadas de manera similar por las actividades del Comité.
