La dama pintada americana o dama americana ( Vanessa virginiensis ) [3] es una mariposa que se encuentra en toda América del Norte.
Las larvas se alimentan de varias Asteraceae , como las cudweeds (género Gnaphalium ), los mininos ( Antennaria ) y los eternos ( Anafalis ), que pertenecen a la tribu Gnaphalieae . [4] Todas las etapas del ciclo de vida se pueden encontrar en las zonas templadas de América del Norte, así como en Madeira y las Islas Canarias . Ocasionalmente se pueden encontrar individuos hasta el suroeste de Europa. Ha sido introducida en Hawaii , donde es una de las cuatro especies de Vanessa . [5]
Vanessa virginiensis se distingue más fácilmente por sus dos grandes manchas oculares en el lado ventral, mientras que V. cardui tiene cuatro pequeñas manchas oculares y V. annabella no tiene ninguna. V. virginiensis también presenta de forma única un punto blanco dentro del campo subapical del ala anterior, colocado en rosa en la parte inferior y generalmente también en el campo naranja del lado dorsal.
La mancha más grande en las puntas negras de las alas anteriores es blanca en V. cardui , naranja pálida en esta especie y naranja en las especies de la costa oeste. Este último también tiene un color de fondo naranja más puro en el lado dorsal, a diferencia del tono más oscuro y (especialmente en V. virginiensis ) más rojo de los otros dos.
Un indicador menos confiable es la fila de manchas oculares negras en el ala trasera dorsal submarginal. En la dama pintada americana, los que se encuentran en los extremos opuestos de la fila suelen ser más grandes y tienen "pupilas" azules. En V. annabella , esto se aplica a las dos manchas internas, mientras que en V. cardui algunas de las manchas oculares negras pueden tener pequeñas pupilas azules en la transformación de verano , pero generalmente no tienen ninguna, y las manchas oculares en sí son todas aproximadamente del mismo tamaño. . El tamaño de las alas es de unos 5 cm (2 pulgadas) de ancho.
El nombre "dama pintada" estaba en uso entre James Petiver , Adam Buddle y otros naturalistas en Inglaterra para la estrechamente relacionada Vanessa cardui . Petiver lo había descrito como "Papilio Bella donna dicta". Fabricius llamó a la forma americana de la mariposa Papilio huntera basándose en un espécimen errante capturado en Gran Bretaña y durante algún tiempo fue conocida como mariposa de Hunter. WJ Holland identificó al "Cazador" como un indio americano llamado John Dunn que se había destacado por su habilidad de caza como el "cazador". John Dunn se había mudado más tarde a Europa, pero se ha señalado que esta hipótesis es inverosímil desde que nació John Dunn "Hunter" c. 1798 y que Fabricius probablemente le puso el nombre de su amigo y compañero coleccionista William Hunter . [6] [7]
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