Una daga es un cuchillo de combate con una punta muy afilada y, por lo general, uno o dos bordes afilados, generalmente diseñado o capaz de usarse como arma de corte o estoque . [1] [2] Las dagas se han utilizado a lo largo de la historia de la humanidad para enfrentamientos de combate cuerpo a cuerpo , [3] y muchas culturas han utilizado dagas adornadas en contextos rituales y ceremoniales. La forma distintiva y el uso histórico de la daga la han convertido en icónica y simbólica. Una daga en el sentido moderno es un arma diseñada para el combate cuerpo a cuerpo o la autodefensa; debido a su uso en conjuntos de armas históricas, se asocia con asesinatos y homicidios. Sin embargo, los cuchillos de doble filo desempeñan diferentes tipos de funciones en diferentes contextos sociales.
Se ha descrito una amplia variedad de cuchillos de estocada como dagas, incluidos los cuchillos que tienen un solo filo, como la daga rondel europea o el pesh-kabz afgano , o, en algunos casos, ningún filo, como el estilete del Renacimiento . Sin embargo, en los últimos cien años aproximadamente, en la mayoría de los contextos, una daga tiene ciertas características definibles, incluida una hoja corta con una punta afilada, un lomo central o canal y, por lo general, dos filos afilados en toda la longitud de la hoja, o casi. [4] [5] [6] [7 ] [8] [9] La mayoría de las dagas también cuentan con una guarda completa para evitar que la mano se deslice hacia adelante sobre los bordes afilados de la hoja. [5] [10] [11]
Las dagas son principalmente armas, por lo que la legislación sobre cuchillos en muchos lugares restringe su fabricación, venta, posesión, transporte o uso. [1] [2]
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Las primeras dagas se fabricaron con materiales como sílex , marfil o hueso en el Neolítico .
Las dagas de cobre aparecieron por primera vez a principios de la Edad del Bronce , en el tercer milenio a. C., [12] y se recuperaron dagas de cobre del Minoico temprano III (2400-2000 a. C.) en Cnosos . [13]
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En el antiguo Egipto, las dagas solían estar hechas de cobre o bronce, mientras que la realeza tenía armas de oro. Al menos desde el Egipto predinástico , [14] ( c. 3100 a. C. ) las dagas se adornaban como objetos ceremoniales con empuñaduras de oro y, más tarde, con una construcción aún más ornamentada y variada. Se recuperó una daga de plata temprana con diseño de nervadura central. La apertura de la tumba de Tutankamón en 1924 reveló dos dagas, una con una hoja de oro y otra de hierro fundido. Se sostiene que las momias de la Dinastía XI fueron enterradas con sables de bronce; y hay una daga de bronce de Tut-mes III. (Dinastía XVIII), c. 1600 a. C. , y armaduras, espadas y dagas de bronce de Mene-ptah II. de la (Dinastía XIX) c. 1300 a . C. [15]
La producción de hierro no comenzó hasta 1200 a. C., y no se encontró mineral de hierro en Egipto, lo que hace que la daga de hierro sea rara, y el contexto sugiere que la daga de hierro se valoraba en un nivel igual al de su contraparte ceremonial de oro. [16] Estos hechos, y la composición de la daga habían sugerido durante mucho tiempo un origen meteorítico, [17] sin embargo, la evidencia de su origen meteorítico no fue completamente concluyente hasta junio de 2016 cuando los investigadores que utilizaron espectrometría de fluorescencia de rayos X confirmaron proporciones similares de metales (hierro, 10% de níquel y 0,6% de cobalto) en un meteorito descubierto en el área, depositado por una antigua lluvia de meteoritos . [18] [19]
Uno de los objetos más antiguos fabricados con hierro fundido es una daga que data de antes del año 2000 a. C., hallada en un contexto que sugiere que se trataba de un objeto ornamental de gran valor. La daga, hallada en una tumba real hática que data de alrededor del año 2500 a. C., en Alaca Höyük, en el norte de Anatolia, tiene una hoja de hierro fundido y un mango de oro. [20]
Los artesanos y herreros de Iberia , en lo que hoy es el sur de España y el suroeste de Francia, produjeron varias dagas y espadas de hierro de alta calidad desde el siglo V al III a. C., con ornamentación y patrones influenciados por la cultura griega, púnica (cartaginesa) y fenicia. [21] [22] La excepcional pureza del hierro ibérico y el sofisticado método de forjado, que incluía el martilleo en frío, produjeron armas de doble filo de excelente calidad. [21] Se pueden encontrar diseños tecnológicamente avanzados, como navajas oxidadas, entre los artefactos de muchos entierros de cremación de la Segunda Edad de Hierro Ibérica o en excavaciones del Imperio Romano en toda España y el Mediterráneo. [23] Los soldados de infantería ibéricos llevaban varios tipos de dagas de hierro, la mayoría de ellas basadas en versiones acortadas de espadas de doble filo, pero la verdadera daga ibérica tenía una hoja de forma triangular. Las dagas y espadas ibéricas fueron adoptadas más tarde por Aníbal y sus ejércitos cartagineses. [21] Los lusitanos , un pueblo precelta que dominaba las tierras al oeste de Iberia (la mayor parte de la actual Portugal y Extremadura ), resistieron con éxito al Imperio romano durante muchos años con una variedad de tácticas innovadoras y armas ligeras, incluidas lanzas cortas con hoja de hierro y dagas inspiradas en patrones ibéricos.
Durante el Imperio romano, los legionarios recibían un pugio (del latín pugnō , o "lucha"), una daga de hierro de doble filo con una hoja de 18 a 30 cm (7 a 12 pulgadas). El diseño y la fabricación del pugio se tomaron directamente de las dagas y espadas cortas ibéricas; los romanos incluso adoptaron la daga ibérica de hoja triangular, a la que llamaron parazonium . [ 21] Al igual que el gladius , el pugio se usaba con mayor frecuencia como arma de estocada (arma de apuñalar). Como arma de combate cuerpo a cuerpo extremo, el pugio era la última línea de defensa del soldado romano. Cuando no estaba en batalla, el pugio servía como un práctico cuchillo multiusos. [24]
El término daga aparece sólo a finales de la Edad Media , lo que refleja el hecho de que, si bien la daga ya se conocía en la antigüedad, había desaparecido durante la Alta Edad Media, reemplazada por el cuchillo de carnicero o seax . [25] [26]
La daga reapareció en el siglo XII como la "daga de caballero", o más propiamente como daga con empuñadura en cruz o daga de quillon, [27] y se convirtió en un arma y herramienta común para uso civil a finales del período medieval. [28]
La representación más antigua conocida de una daga con empuñadura en cruz es el llamado "relieve de Guido" dentro del Grossmünster de Zúrich ( c. 1120 ). [29] Se encuentran varias representaciones de la daga con empuñadura en cruz completamente desarrollada en la Biblia Morgan ( c. 1240 ). Muchas de estas dagas con empuñadura en cruz se parecen a espadas en miniatura, con guardas en cruz y pomos muy similares en forma a las espadas de la época. [30] Sin embargo, otras no son una coincidencia exacta con los diseños de espada conocidos, teniendo, por ejemplo, tapas de pomo, grandes pomos huecos en forma de estrella en las llamadas "dagas heráldicas de Borgoña" o cruz y pomo de estilo antena, que recuerdan a las dagas de la era de Hallstatt. [31] El tipo de empuñadura en cruz persistió hasta bien entrado el Renacimiento . [32]
El término francés antiguo dague parece haber hecho referencia a estas armas en el siglo XIII, junto con otros términos como poignal y basilard . El término inglés medio dagger se utiliza desde la década de 1380.
Durante esta época, la daga se empleaba a menudo como arma de defensa secundaria en combate cuerpo a cuerpo . La daga caballeresca evolucionó hasta convertirse en el cuchillo baselard de mayor tamaño en el siglo XIV. Durante el siglo XIV, se volvió bastante común que los caballeros lucharan a pie para reforzar la línea defensiva de la infantería. Esto hizo necesario un mayor uso de dagas. En Agincourt (1415), los arqueros las usaban para despachar a los caballeros desmontados introduciendo las estrechas hojas a través de los respiraderos del casco y otras aberturas. [33] La baselard se consideraba un intermedio entre una espada corta y una daga larga, y se hizo popular también como arma civil. Sloane MS . 2593 ( c. 1400 ) registra una canción que satiriza el uso de cuchillos baselard de gran tamaño como accesorios de moda. [34] Las armas de este tipo, llamadas anelace , algo entre una gran daga y una espada corta, eran muy utilizadas en la Inglaterra del siglo XIV como pertrechos civiles , y se llevaban "suspendidas por un anillo del cinturón". [35]
A finales de la Edad Media, los cuchillos con diseños de hoja que enfatizaban los ataques de estocada, como el estilete, se volvieron cada vez más populares, y algunos cuchillos de estocada comúnmente conocidos como "dagas" dejaron de tener un borde cortante. Esto fue una respuesta al despliegue de armaduras pesadas, como la armadura de malla y de placas , donde los ataques cortantes eran ineficaces y el enfoque estaba en estocadas con hojas estrechas para perforar la malla o apuntar a las intersecciones de las placas de la armadura (o las ranuras de los ojos de la visera del casco). Estas armas de estocada de finales de la Edad Media a veces se clasifican por la forma de su empuñadura como dagas redondas , bollock o de oreja . El término daga se acuña en esta época, al igual que los equivalentes alemanes modernos tempranos dolch ( tolch ) y degen ( tegen ). En la escuela alemana de esgrima , Johannes Liechtenauer ( Ms. 3227a ) y sus sucesores (específicamente Andres Lignizer en Cod. 44 A 8 ) enseñaron a luchar con la daga. [36]
Estas técnicas se parecen en algunos aspectos a la lucha con cuchillo moderna , pero enfatizaban los golpes de estocada casi exclusivamente, en lugar de cortes y tajos. Cuando se usaban de manera ofensiva, un ataque estándar empleaba con frecuencia el agarre inverso o picahielo , apuñalando hacia abajo con la hoja para aumentar el empuje y la fuerza de penetración. Esto se hacía principalmente porque la punta de la hoja con frecuencia tenía que penetrar o empujar la cota de malla de acero o la armadura de placas de un oponente para infligir una herida. La desventaja de emplear la daga medieval de esta manera era que podía bloquearse fácilmente con una variedad de técnicas, más notablemente mediante un bloqueo con el brazo desarmado mientras se atacaba simultáneamente con un arma sostenida en la mano derecha. Otra desventaja era la reducción del alcance efectivo de la hoja hacia el oponente cuando se usaba un agarre inverso. A medida que el uso de armadura cayó en desuso, las técnicas de lucha con daga comenzaron a evolucionar, lo que enfatizaba el uso de la daga con un agarre convencional o hacia adelante, mientras que el agarre inverso o picahielo se conservaba cuando se atacaba a un oponente desprevenido por detrás, como en un asesinato.
La daga era muy popular como arma de esgrima y defensa personal en la España de los siglos XVII y XVIII, donde se la conocía como daga o puñal . [37] Durante el Renacimiento, la daga se usaba como parte de la vestimenta diaria, y las dagas eran la única arma que los plebeyos podían llevar consigo. [38] En inglés, los términos poniard y dirk se tomaron prestados entre finales del siglo XVI y principios del XVII, este último en la ortografía dork , durk (presumiblemente a través del bajo alemán, holandés o escandinavo dolk, dolch , en última instancia de un tulich eslavo occidental ), la ortografía moderna dirk data del escocés del siglo XVIII .
A partir del siglo XVII, se empezó a utilizar otro tipo de daga (la bayoneta de tapón y, más tarde, la bayoneta de casquillo ) para convertir mosquetes y otras armas largas en lanzas montándolas en el cañón. Se utilizaban periódicamente para comer; el arma también se utilizaba para una variedad de otras tareas, como remendar botas, hacer reparaciones en la casa y en las granjas. La función final de la daga era la de ser un medio obvio y ostentoso para realzar la vestimenta personal de un hombre, conforme a la moda que dictaba que todos los hombres las llevaran consigo. [39]
La guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial hizo que las dagas y los cuchillos de combate volvieran a ponerse de moda. También reemplazaron a los sables que usaban los oficiales, que eran demasiado largos y toscos para la guerra de trincheras. Se usaban con orgullo como señal de haber servido en el frente.
Las dagas alcanzaron notoriedad pública en el siglo XX como elemento ornamental de uniforme durante las dictaduras fascistas de la Italia de Mussolini y la Alemania de Hitler. Las dagas de gala también fueron utilizadas por varios otros países, incluido Japón, pero nunca en la misma medida. Como equipo de combate fueron llevadas por muchas fuerzas de infantería y comando durante la Segunda Guerra Mundial . Los comandos británicos y otras unidades de élite recibieron una daga especialmente delgada, el cuchillo de combate Fairbairn-Sykes , desarrollado por William E. Fairbairn y Eric A. Sykes a partir de experiencias de combate cuerpo a cuerpo en la vida real obtenidas mientras servían en la Fuerza de Policía Municipal de Shanghái. [5] [40] La daga FS resultó muy popular entre los comandos, que la usaban principalmente para la eliminación de centinelas. Algunas unidades de los Raiders del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en el Pacífico recibieron una daga de combate similar, el estilete Marine Raider , [41] aunque este diseño modificado resultó menos que exitoso cuando se usó en el tipo de combate con cuchillos que se encontró en el teatro del Pacífico [42] [43] debido a que esta versión usaba materiales y técnicas de fabricación inferiores. [44]
Durante la Guerra de Vietnam, el Gerber Mark II , diseñado por el capitán del ejército de EE. UU. Bud Holzman y Al Mar, fue un modelo de cuchillo de combate popular que fue comprado en forma privada por muchos soldados e infantes de marina de EE. UU. que sirvieron en esa guerra.
Aparte de las fuerzas militares, la mayoría de las dagas ya no se llevan a la vista, sino ocultas en la ropa. Una de las formas más populares de la daga ocultable es el cuchillo de bota . El cuchillo de bota no es más que una daga acortada que es lo suficientemente compacta como para ser usada en la parte inferior de la pierna, generalmente por medio de una funda sujetada con un clip o correa a una bota u otro calzado. [45]
La daga es simbólicamente ambigua. Para algunas culturas y organizaciones militares, la daga simboliza el coraje y la osadía en el combate. [46]
Sin embargo, las dagas pueden estar asociadas con el engaño o la traición debido a la facilidad de ocultación y la sorpresa que el usuario podría infligir a una víctima desprevenida. De hecho, muchos asesinatos se han llevado a cabo con el uso de una daga, incluido el de Julio César . [47] Un ataque de capa y daga es aquel en el que un enemigo engañoso, traidor u oculto ataca a una persona. [48] Algunos han notado una asociación fálica entre las dagas y la sucesión de dinastías reales en la literatura británica. [49]
En las obras de arte europeas, las dagas a veces se asociaban con Hécate , la antigua diosa griega de la brujería . [50]
El estigma social de la daga se origina en su uso periódico en la comisión de ataques vergonzosos y asesinos, desde el asesinato de Julio César en el año 44 a. C. hasta el uso de la daga de estilete por parte de la Mano Negra de principios del siglo XX en Estados Unidos. [51] En consecuencia, desarrolló una asociación pública con asaltos sorpresa por parte de criminales y asesinos con la intención de apuñalar a víctimas desprevenidas. [52] Hasta el día de hoy, los códigos penales de muchas naciones y algunos estados de EE. UU. prohíben específicamente el porte de la daga como arma prohibida. [2]
La daga se utiliza en el ámbito militar como arma de combate cuerpo a cuerpo y ceremonial.
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Muchas naciones utilizan el patrón de daga en forma de bayoneta. [52] Las dagas se usan comúnmente como parte de las insignias de unidades militares de élite o fuerzas especiales, como el Comando de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU., las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. o el parche Commando Dagger para aquellos que han completado el Curso de Comando de Todas las Armas británico .
Las dagas son una forma popular de lo que se conoce como "cuchillo de arte", debido en parte a la simetría de la hoja. [53] Uno de los cuchillos requeridos de un Maestro Herrero de la American Bladesmith Society es la construcción de un "cuchillo de arte" o una daga de "estilo europeo". [54] [55]
La historia está repleta de relatos de testigos oculares de meteoritos que caen del cielo e impactan la Tierra. Además, hay un registro continuo de metal recuperado de los restos meteóricos y que con frecuencia se describe o etiqueta como hierro meteórico.
