Los citocromos son proteínas redox activas que contienen un hemo , con un átomo central de hierro (Fe) en su núcleo, como cofactor . Están involucrados en la cadena de transporte de electrones y la catálisis redox . Se clasifican según el tipo de hemo y su modo de unión . La Unión Internacional de Bioquímica y Biología Molecular (IUBMB) reconoce cuatro variedades : citocromos a, citocromos b , citocromos c y citocromo d . [1]
La función del citocromo está vinculada al cambio redox reversible del estado de oxidación ferroso (Fe(II)) al férrico (Fe(III)) del hierro que se encuentra en el núcleo del hemo. [2] Además de la clasificación de la IUBMB en cuatro clases de citocromo, se pueden encontrar varias clasificaciones adicionales como el citocromo o [3] y el citocromo P450 en la literatura bioquímica.
Los citocromos fueron descritos inicialmente en 1884 por Charles Alexander MacMunn como pigmentos respiratorios (miohematina o histohematina). [4] En la década de 1920, Keilin redescubrió estos pigmentos respiratorios y los denominó citocromos o “pigmentos celulares”. [5] Clasificó estas proteínas hemo en función de la posición de su banda de absorción de energía más baja en su estado reducido, como citocromos a (605 nm), b (≈565 nm) y c (550 nm). Las firmas espectroscópicas ultravioleta (UV) a visible de los hemo todavía se utilizan para identificar el tipo de hemo a partir del estado reducido ligado a bis-piridina, es decir, el método del hemocromo de piridina. Dentro de cada clase, citocromo a , b o c , los citocromos tempranos se numeran consecutivamente, p. ej., citocromo c , citocromo c 1 y citocromo c 2 , y los ejemplos más recientes se designan por su máximo de banda R en estado reducido, p. ej., citocromo c 559. [6 ]
El grupo hemo es un sistema de anillo altamente conjugado (que permite que sus electrones sean muy móviles) que rodea a un ion de hierro. El hierro en los citocromos generalmente existe en un estado ferroso (Fe 2+ ) y férrico (Fe 3+ ) con un estado ferroxo (Fe 4+ ) que se encuentra en intermediarios catalíticos. [1] Los citocromos son, por lo tanto, capaces de realizar reacciones de transferencia de electrones y catálisis por reducción u oxidación de su hierro hemo. La ubicación celular de los citocromos depende de su función. Se pueden encontrar como proteínas globulares y proteínas de membrana .
En el proceso de fosforilación oxidativa , una proteína globular citocromo cc está involucrada en la transferencia de electrones desde el complejo III unido a la membrana al complejo IV . El complejo III en sí está compuesto de varias subunidades, una de las cuales es un citocromo de tipo b mientras que otra es un citocromo de tipo c. Ambos dominios están involucrados en la transferencia de electrones dentro del complejo. El complejo IV contiene un dominio citocromo a/a3 que transfiere electrones y cataliza la reacción del oxígeno al agua. El fotosistema II, el primer complejo proteico en las reacciones dependientes de la luz de la fotosíntesis oxigénica , contiene una subunidad del citocromo b. La ciclooxigenasa 2 , una enzima involucrada en la inflamación , es una proteína del citocromo b.
A principios de los años 1960, Emanuel Margoliash [7] sugirió una evolución lineal de los citocromos , lo que dio lugar a la hipótesis del reloj molecular . La tasa de evolución aparentemente constante de los citocromos puede ser una herramienta útil para intentar determinar cuándo varios organismos pueden haber divergido de un ancestro común . [8]
Existen varios tipos de citocromo que se pueden distinguir mediante espectroscopia , estructura exacta del grupo hemo, sensibilidad al inhibidor y potencial de reducción. [9]
Se distinguen cuatro tipos de citocromos por sus grupos prostéticos:
No existe el "citocromo e", sino el citocromo f , que se encuentra en el complejo citocromo b 6 f de las plantas, y es un citocromo de tipo c. [12]
En las mitocondrias y los cloroplastos , estos citocromos a menudo se combinan en el transporte de electrones y vías metabólicas relacionadas: [13]
Una familia distinta de citocromos es la familia del citocromo P450 , llamada así por el pico de Soret característico que se forma por la absorción de luz en longitudes de onda cercanas a los 450 nm cuando el hierro del hemo se reduce (con ditionito de sodio ) y se compleja con monóxido de carbono . Estas enzimas están involucradas principalmente en la esteroidogénesis y la desintoxicación . [14] [9]
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