Un curso de agua ordinario es uno de los dos tipos de curso de agua en el lenguaje legal de Inglaterra y Gales .
Los cursos de agua ordinarios incluyen todos los ríos , arroyos , zanjas , desagües , cortes, diques , compuertas , alcantarillas (que no sean alcantarillas públicas) y pasajes por donde fluye el agua y que no forman parte de un río principal . Una junta de drenaje interno , cuando corresponda, o una autoridad local principal tiene poderes permisivos para realizar obras de defensa contra inundaciones para cursos de agua ordinarios a su discreción. [1]
Las autoridades locales responsables de las inundaciones tienen la responsabilidad principal de gestionar el riesgo de inundaciones causadas por aguas superficiales, subterráneas y cursos de agua ordinarios. Tienen el poder de permisividad para llevar a cabo obras de defensa contra inundaciones a su discreción. [2] Esto implica que una responsabilidad residual de mantener los cursos de agua ordinarios y de informar sobre cualquier problema con ellos a las autoridades locales responsables de las inundaciones (consejos de condado o autoridades unitarias) recae en los propietarios ribereños , es decir, los propietarios de tierras adyacentes a dichos cursos de agua. Estos cursos de agua se definían históricamente como cursos de agua no navegables, sin embargo, su designación ha cambiado a aquellos cursos de agua que no están incluidos en un "mapa de ríos principales" y cuyo lecho no es propiedad de una autoridad. [1]
Los cursos de agua ordinarios críticos (COW, por sus siglas en inglés) son una subdivisión de los cursos de agua ordinarios, en la que la Agencia de Medio Ambiente asumió cierta responsabilidad en materia de prevención de inundaciones . Se crearon a raíz de la Revisión de la financiación de la defensa costera y contra inundaciones del Defra publicada en febrero de 2003. La transferencia a la EA de aproximadamente 1.800 cursos de agua se ha completado en tres fases (1 de noviembre de 2004, 1 de abril de 2005 y 1 de abril de 2006). En algunos casos, la EA ha asignado el trabajo operativo diario necesario a las juntas de drenaje internas y a las autoridades locales y, en muchos casos, la EA ha reasignado este trabajo a uno o ambos tipos de estas organizaciones, habiendo asumido previamente dicho trabajo antes de la designación de los COW. [3]