La cultura suajili es la cultura del pueblo suajili que habita la costa suajili . Esta zona litoral abarca Tanzania , Kenia y Mozambique , así como las islas adyacentes de Zanzíbar y Comoras junto con algunas partes de Malawi y la parte oriental de la República Democrática del Congo . Hablan suajili como lengua materna, que pertenece a la familia de lenguas bantúes . Graham Connah describió la cultura swahili como al menos parcialmente urbana, mercantil y alfabetizada. [1]
La cultura swahili es producto de la historia de la parte costera de la región africana de los Grandes Lagos . Al igual que el idioma swahili, la cultura swahili tiene un núcleo bantú que ha tomado prestadas influencias extranjeras.
Los sitios medievales a lo largo de la costa suajili representan una tradición cultural con diversas tradiciones locales que se remonta al siglo IX. Esto se ha convertido en la cultura swahili moderna. [2] [3] Actualmente, hay 173 asentamientos identificados que florecieron a lo largo de la costa suajili y las islas cercanas desde el siglo IX al XVII, que incluyen los sitios de Kilwa , Malindi , Gedi , Pate , Comoras y Zanzíbar . [4] Las excavaciones más recientes en estos sitios costeros se han utilizado para examinar la expansión del Islam en África Oriental y el desarrollo de la cultura swahili. [5] Sin embargo, la identidad de los swahili, así como las personas asociadas con el desarrollo de la cultura a lo largo de la costa swahili, a menudo ha estado en disputa tanto en el pasado como en el presente. [6] El uso histórico del coral entre los swahili en la construcción, que utilizaban piedra como material de construcción para mezquitas y tumbas, se ha asociado con el surgimiento del uso de piedra de coral para la construcción en el siglo XIV a lo largo de la costa para los edificios adscritos. con la mayor importancia. [7] Por el contrario, se ha afirmado que los sitios fueron fundados por colonos árabes o persas. [8]
Se han hecho muchas afirmaciones de que la cultura swahili surgió del asentamiento de comerciantes árabes; las ruinas se llamaron ciudades árabes y muchos swahili se autoidentificaron como descendientes de árabes o persas. [7] [9] Opiniones publicadas en 2000, sugieren que los sitios costeros swahili medievales se desarrollaron localmente con la creación de pequeñas comunidades agrícolas y pesqueras que dieron origen a la cultura swahili a través del comercio que resultó en un aumento de la influencia islámica durante el siglo XII. . [10] Un mayor contacto con el mundo islámico habría llevado entonces a la integración de las tradiciones africanas y árabes locales, creando una cultura indígena swahili. [11] Existe una mezcla de estas dos interpretaciones en relatos de comerciantes árabes que se casan con mujeres locales, lo que creó una cultura suajili árabe-africana distintiva. [7] [12] La cultura parece haber surgido en Kenia y Tanzania y finalmente se extendió a Mozambique . [13]
Los datos de un estudio de genética suajili se publicaron en 2023. Se estudió el ADN antiguo de decenas de individuos enterrados en asentamientos suajili medievales en Kenia y Tanzania entre 1250 y 1800. La investigación concluyó que sus "genomas apuntan a los diversos orígenes de la cultura swahili, con personas que portaban una mezcla de ascendencia local africana, de Medio Oriente y del sur de Asia" y respaldan la exactitud de las historias orales que a menudo han sido descartadas sobre los orígenes de la cultura swahili. Cultura suajili. [14] El arqueólogo antropólogo Chapurukha Kusimba, quien codirigió el estudio, afirmó que los sujetos "descendían de personas que comenzaron a mezclarse alrededor del año 1000. Casi toda la ascendencia de África Oriental parecía provenir de mujeres, mientras que la mayor parte de la ascendencia asiática contribuyó por hombres de Persia " y que los resultados de las pruebas genéticas apoyan las tradiciones orales del pueblo swahili, disipando la idea colonial de que la civilización swahili es "esencialmente una civilización árabe".
Las primeras ciudades-estado swahili seguían el Islam y eran cosmopolitas y políticamente independientes entre sí. [15] Las principales exportaciones de estas culturas fueron esclavos , sal , ébano , oro , marfil y sándalo . Estas ciudades-estado comenzaron a decaer hacia el siglo XVI, principalmente como consecuencia de la llegada de los portugueses . Con el tiempo, los centros comerciales swahili cerraron y el comercio entre África y Asia en el Océano Índico colapsó. [dieciséis]
La cultura histórica swahili fue intensamente urbana y dominada por una estricta estructura de clases. [17]
Los aspectos de la cultura swahili son diversos debido a sus numerosas influencias. Por ejemplo, la cocina swahili tiene influencias de las culturas india y árabe. Hay modificaciones en ciertos platos por motivos religiosos. [18] Algunos alimentos comunes en la vida cotidiana de los swahili son el pescado, las frutas tropicales y las especias exóticas.
Otro aspecto cultural de los swahili es el uso de las artes y la artesanía, en las que encuentran importancia. Al crear arte, se expresan a través de la creatividad, así como a través de la forma y la función. Se pueden ver algunas influencias multiculturales en el arte, el mobiliario y la arquitectura suajili. [18] Por lo general, se abstienen del uso de diseños con imágenes de seres vivos debido a su herencia musulmana. En cambio, los diseños suajili son principalmente geométricos.
Hay prendas importantes que forman parte de sus artes y artesanías como la Kanga . El Kanga no es sólo una pieza de tela rectangular, sino que es un artefacto de la cultura swahili. La tela debe hacerse con sumo cuidado. Si la tela no coincide con la temporada, entonces no merece ser un Kanga y puede usarse como pañal para bebés o delantal para la cocina. Aunque el Kanga es bastante económico, sigue siendo una parte importante de la cultura swahili. El Kanga se fabrica en Tanzania y atrae más a las mujeres que a los hombres, pero los hombres no tienen restricciones para usarlo. La tela se utiliza como cabestrillo para llevar a los bebés, con melones en la cabeza, y puede usarse como delantal de cocina.
El género musical más típico de la cultura swahili es el taarab (o tarabu), cantado en lengua swahili. Sus melodías y orquestación tienen influencias árabes e indias (aunque en ocasiones se utilizan instrumentos occidentales, como guitarras ). [18] [19]
En el siglo XX han surgido en el mundo suajili varios géneros musicales, que son derivados de la música popular occidental. Un ejemplo importante es el muziki wa dansi , que es la contraparte tanzana del soukous (rumba) congoleño . En las últimas décadas del siglo, la mayor parte de la música suajili era de tendencia afropop . Esto incluye varios derivados locales del hip hop estadounidense (por ejemplo, bongo flava ).
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