Las culturas de la isla Weeden son un grupo de culturas arqueológicas relacionadas que existieron durante el período Woodland Tardío (500-1000 d. C.) del sudeste de América del Norte . El nombre de este grupo de culturas se deriva del sitio de la isla Weedon (a pesar de las diferentes ortografías) en Old Tampa Bay en el condado de Pinellas . [1]
Las culturas de la isla Weeden se definen por su cerámica, que se divide en dos categorías, a veces llamadas secular y sagrada. La cerámica sagrada se encuentra principalmente en montículos , mientras que la cerámica secular se encuentra principalmente en basureros y sitios de viviendas. Los dos tipos de cerámica tienen historias separadas, y la cerámica secular muestra una variación considerable entre regiones. Milanich, et al. comparan el complejo sagrado de la isla Weeden con los complejos Hopewell y Mississippian, es decir, un complejo ceremonial practicado por varias culturas. [2]
Los académicos creen que los componentes seculares de las culturas de la isla Weeden surgieron de la cultura Swift Creek durante el Período Woodland Medio (ca. 200 - 500 d. C. ) en la cuenca baja del río Chattahoochee - Apalachicola , donde se unen Alabama , Florida y Georgia . Al este de este corazón de la isla Weeden, los componentes seculares de la isla Weeden se desarrollaron a partir de la cultura Deptford , de la que también se había desarrollado la cultura Swift Creek. El componente sagrado o ceremonial de la isla Weeden se desarrolló a partir de las tradiciones Yent y Green Point basadas en la tradición Hopewell . Persistió en algunas áreas hasta el final del período Woodland ca. 1200. Se han encontrado sitios de la isla Weeden desde la bahía Mobile hasta el pantano Okefenokee , y desde el sur de la bahía de Tampa hasta la línea de caída en el río Chattahoochee en Columbus, Georgia . [3]
Aunque las múltiples variantes geográficas de los grupos de la isla Weeden utilizaban estrategias de subsistencia ligeramente diferentes dictadas por el entorno local (incluida la agricultura en pequeña escala en algunas áreas), una tendencia hacia la explotación semisedentaria de las zonas de hamacas de madera dura y los recursos marinos costeros y ribereños por parte de cazadores-recolectores caracteriza con precisión las actividades de subsistencia de la isla Weeden en general.
El sitio de la isla Weedon donde se describió por primera vez la cerámica sagrada de la isla Weeden fue excavado por el arqueólogo del Instituto Smithsoniano J. Walter Fewkes en 1923 y 1924. [4] Los arqueólogos ahora reconocen que el sitio de la isla Weedon está muy fuera del corazón de la cultura de la isla Weeden. El sitio de la isla Weedon fue parte de la cultura tardía de Manasota relacionada con la isla Weeden . La cultura Manasota se desarrolló alrededor del 500 a. C., 700 años antes del desarrollo del complejo sagrado de la isla Weeden. El componente secular de la cultura Manasota no tenía conexión con los componentes seculares de las culturas del corazón de la isla Weeden. [5] [6]
Los esfuerzos recientes han refinado el concepto de cultura de la isla Weeden de modo que el término "isla Weeden" incluya varias manifestaciones regionales distintas que exhibieron el mismo complejo ceremonial básico (muy probablemente asociado con patrones sociopolíticos compartidos), pero que exhibieron variaciones geográficas significativas. Estas incluyen: la variante de la costa del Golfo de la península norte, que se encuentra a lo largo de la costa del Golfo desde el condado de Pasco hasta el río Aucilla ; la cultura Cades Pond en el centro-norte de Florida; la cultura de la isla Weeden de McKeithen en el interior más septentrional de Florida; la cultura Manasota ubicada dentro de la costa central del Golfo de la península; la cultura del Noroeste, que se extiende desde el río Aucilla a través del Panhandle de Florida hasta Mobile, Alabama ; la cultura temprana Kolomoki , ubicada en el valle inferior de Chattahoochee; la cultura posterior de la isla Weeden de Wakulla, en el valle inferior de Chattahoochee, el valle inferior del río Flint , en el suroeste de Georgia, y el valle superior del río Choctawhatchee en el sureste de Alabama. Se encuentran variantes indefinidas de la cultura de la isla Weeden en el sureste de Alabama y el suroeste de Georgia, fuera de las áreas de la isla Weeden de Kolomoki/Wakulla. [7] [8] [9]
Se han hecho varios intentos de segregar los componentes de la isla Weeden en fases cronológicas basadas en cambios temporales en los patrones de asentamiento, el ensamblaje de artefactos y las actividades ceremoniales, todos los cuales reconocen una distinción inherente entre la cultura material de las manifestaciones anteriores y posteriores de la isla Weeden. Es más ampliamente aceptado que la cultura de la isla Weeden se divide en dos períodos de tiempo: el Período Weeden I (200 d. C. - 700 d. C.) y el Período Weeden II (700 d. C. - 1200 d. C.). Algunas culturas de la isla Weeden II se desarrollaron más tarde en variantes locales de la cultura misisipiana , conocidas colectivamente como proto-misisipiense .
La cultura de la isla Weeden fue precedida por la cultura Deptford (y las posteriores culturas Swift Creek y Santa Rosa-Swift Creek en el Panhandle). Fue seguida por la cultura Alachua en el área cultural Cades Pond, por la cultura Suwannee Valley en el área cultural McKeithen y por la cultura Fort Walton en el área noroeste (el Panhandle).
Varios arqueólogos, incluido William Sears, indican "que había una marcada dicotomía entre los artefactos sagrados y seculares" (en particular la cerámica) dentro de la cultura de la isla Weeden, aunque este patrón no se ha observado al oeste del río Aucilla. [10]
La variante de la costa norte peninsular del Golfo de la cultura de la isla Weeden existió a lo largo de la costa del Golfo de México de Florida desde el río Aucilla hacia el sur hasta lo que ahora es el condado de Pasco . También incluía áreas de humedales interiores como Cove of the Withlacoochee (en el condado de Citrus ) y Gulf Hammock (en el sur del condado de Levy ), así como sitios costeros como el sitio de Crystal River . Esta región no ha recibido tanta atención de los arqueólogos como otras variantes de la cultura de la isla Weeden. Si bien se han estudiado varios sitios, la mayoría de los montículos y basureros de conchas en el área han sido perturbados o destruidos por cazadores de artefactos y "préstamos" para material de construcción de carreteras, y no ha habido excavaciones importantes de sitios en la región.
Al igual que en otras áreas de la isla Weeden, existe una diferencia entre la cerámica ceremonial o de prestigio , que se encuentra principalmente en túmulos funerarios, y la cerámica utilitaria que se encuentra en los sitios de las aldeas y en los basureros de conchas. La prevalencia de cerámica sin decorar y la falta de excavaciones importantes significa que la cronología de la cultura de la isla Weeden en la costa norte peninsular del Golfo es poco conocida.
La cultura de la isla Weeden no fue uniforme en toda la costa norte peninsular del Golfo. Se encuentran cerámicas relacionadas con la cultura Swift Creek dispersas en los primeros yacimientos de toda la zona, pero particularmente en el condado de Taylor , la parte más septentrional de la región. Los yacimientos posteriores del condado de Taylor muestran cierta influencia de la cultura de Fort Walton. En el condado de Dixie , al sur del condado de Taylor, los yacimientos posteriores parecen haber recibido la influencia de la cultura Alachua , que se desarrolló a partir de la variante Cades Pond de la cultura de la isla Weeden. Los yacimientos posteriores en la parte sur de la región muestran la influencia de la cultura Safety Harbor .
Los sitios de habitación primarios se concentraron a lo largo de la costa, con sitios más pequeños adyacentes a las vías navegables interiores. Los habitantes dejaron numerosos basureros de conchas, compuestos principalmente de conchas de ostras , pero que también incluían almejas , vieiras , buccinos y caracoles . Los peces de varios tipos eran otro componente importante de la dieta. También se consumían tortugas marinas , galápagos , caimanes y ciervos . La horticultura estaba ausente o fue una introducción tardía, aunque los habitantes del extremo sur de la región (condados de Pasco y Hernando ) cultivaban maíz en el momento del primer contacto europeo . [12]
La cultura de la isla McKeithen Weeden fue una variante regional de la cultura temprana de la isla Weeden en el norte de Florida. El área de la cultura de la isla McKeithen Weeden estaba al norte del río Santa Fe , extendiéndose hacia el este desde el río Aucilla hasta el borde occidental de la cuenca de drenaje del río St. Johns . Duró alrededor de 500 años, desde 200 hasta 700. [13] Fue reemplazada por la cultura del valle de Suwannee . [14]
La cultura McKeithen recibe su nombre de un terrateniente que invitó a los arqueólogos a excavar algunos montículos en su propiedad antes de que los vándalos los destruyeran. El sitio McKeithen era un pueblo junto a un arroyo con tres montículos. Estos tres montículos se crearon en un triángulo isósceles, con el eje principal del triángulo apuntando hacia el amanecer del solsticio de verano. Los montículos probablemente se construyeron entre 350 y 475 d. C. Se encontró abundante evidencia de ocupación en una medialuna alrededor de una presunta plaza , que estaba esencialmente desprovista de artefactos . Los tres montículos flanqueaban la plaza en tres lados. La madera y el carbón encontrados en el pueblo han arrojado fechas de radiocarbono de 200 a 750 d. C. [15]
Los túmulos tenían diferentes propósitos. El llamado (arbitrariamente) 'B' tenía un edificio rectangular sobre él que se ha interpretado como un templo o la residencia del sacerdote que dirigía las ceremonias para los muertos. El presunto titular de ese cargo fue enterrado dentro del edificio. La evidencia de animales masticando algunos huesos indica que el cuerpo estuvo expuesto durante un tiempo después de la muerte antes del entierro. Se erigió una tumba de madera y tierra sobre la tumba. Luego se quemaron la tumba y el edificio y se esparcieron las cenizas. Después de que una cabeza de pájaro de cerámica fue empujada al suelo al pie de la tumba, se extendió una capa de tierra sobre todo el túmulo. Tres fechas de radiocarbono para este evento promedian 354. [16]
El túmulo "A" era un osario donde se limpiaban y enterraban temporalmente los cuerpos. Un muro de postes separaba varias fosas de entierro del pueblo. Al parecer, se utilizaban postes de hasta dos pies de diámetro para marcar las tumbas. Los cuerpos descompuestos se retiraban más tarde y los huesos se empaquetaban y se trasladaban al túmulo "C". Numerosos fragmentos de cerámica y muchos pequeños pozos de fuego se interpretan como evidencia de ceremonias relacionadas con el procesamiento de los cuerpos. En el año 354, el muro de postes y otros postes se apilaron sobre las fosas vacías y se quemaron. [17]
El túmulo C contenía un osario en el que se almacenaban huesos atados, por lo general un cráneo y huesos de las extremidades. Después de un tiempo, los paquetes se enterraban alrededor de la periferia del túmulo. Alrededor del año 475, se sacaron aproximadamente 36 paquetes de huesos del osario y se enterraron. El osario se quemó y luego se hizo una hoguera en la parte superior para un banquete. Un gran cuenco con cabezas de animales en el borde, que puede haber sido utilizado para servir bebidas ceremoniales como la bebida negra , quedó sobre los restos del fuego después de que se le rompiera la base. Al menos 17 vasijas de cerámica, incluidas figuras huecas de animales, se rompieron y se dejaron sobre las tumbas de los paquetes de huesos. Luego, todo el túmulo se cubrió con una capa de tierra de seis pies. [18]
La cerámica del yacimiento de McKeithen se ha clasificado como secular, de prestigio y sagrada. Las vasijas seculares no estaban decoradas o tenían una decoración mínima y todas estaban hechas con arcilla de fuentes locales. La cerámica de prestigio estaba decorada con líneas y puntos y, a veces, "pintada" con arcilla roja. Esta cerámica de prestigio se encontró con mayor frecuencia en los montículos, pero ocasionalmente en otras partes del pueblo. Los vasos sagrados, que se encontraron solo en los montículos, estaban decorados de manera elaborada y, a veces, tenían forma de animales. Algunos de los vasos sagrados aparentemente fueron importados, pero los que tenían formas de animales generalmente estaban hechos de arcilla local. [19]