Durante su ascenso al poder y a lo largo de su reinado, Napoleón no sólo se benefició de las circunstancias, sino que también cultivó su propia imagen mediante el uso de la propaganda. Napoleón se destacó por conseguir el apoyo público y aprovechar sus victorias para transmitir una imagen asociada al éxito y al heroísmo. [1] Utilizó la propaganda en una amplia gama de medios, incluidos el teatro, el arte, los periódicos y los boletines para "promover la imagen precisa que deseaba". [2] Los boletines de Napoleón desde el campo de batalla se publicaron en los periódicos y fueron muy leídos en todo el país. [3] Utilizó estas publicaciones para exagerar sus victorias y difundir su interpretación glorificada de estos éxitos por toda Francia . [1]
Además de los métodos de propaganda más habituales, como la prensa, Napoleón aprovechó la popularidad de los medallones para sus propios fines. En concreto, utilizó los medallones como herramientas para promocionar la imagen que deseaba antes y después de convertirse en emperador. Al final, encargó más medallas que Luis XV y Luis XVI juntos. [4] De particular importancia fue el primer conjunto de medallones de Napoleón, la serie "Cinco batallas", producido para conmemorar sus victorias durante la primera campaña italiana .
El medallón Millesimo-Dego muestra a Hércules sosteniendo un garrote y la cabeza de la Hidra de Lerna . En la otra mano, Hércules sostiene una antorcha de fuego ardiente, listo para matar a esta bestia. Alrededor de los bordes de las medallas se lee " Bataille De Millesimo Combat de Dego ". [5] La figura de Hércules en estas monedas representa la victoria, pero también fue un símbolo elegido por la República Francesa para representar a la nación, conectando así a Napoleón con el triunfo y con Francia. [6]
La medalla Po-Adda-Mincio representa a Napoleón guiando a sus soldados a través del Adda en el puente de Lodi . [7] Este medallón glorifica la batalla en la que la mayor parte de Lombardía , una provincia italiana, fue capturada por el ejército francés . Posteriormente, Napoleón fue nombrado general en jefe en Milán , la capital lombarda. [8] La moneda celebra no solo la victoria de Napoleón, sino también su ascenso a un mayor poder.
El medallón de la batalla de Castiglione y el combate en Peschiera rinde homenaje a las victorias de Napoleón en Italia. Napoleón se enfrentó a un ejército austríaco en ambos lugares y lo derrotó, fortaleciendo la posición del ejército francés en la región. [9] La moneda muestra a tres guerreros desnudos, dos enzarzados en combate mientras que el tercero yace muerto en el suelo. De las dos figuras vivientes, una, que representa al ejército de Napoleón, está lista para asestar el golpe final a los austríacos vencidos. En algunas versiones, el nombre de Napoleón está inscrito en la moneda, conectando a Bonaparte con la victoria y promoviendo su propia imagen personal. [10]
La moneda Capitulación de Mantua conmemora la toma de la ciudad del norte de Italia por Napoleón. La medalla muestra a una mujer entregando las llaves de la ciudad a un guerrero romano. En el reverso, además del nombre de Napoleón, en algunas ediciones de la moneda, está inscrito " A L'Arméé D'Italie Victorieuse ". Durante todo el período revolucionario se utilizaron símbolos de la antigüedad para vincular la nueva República Francesa con la gloria de la Antigua Roma . Al utilizar soldados romanos en los medallones, Napoleón no solo se conectó con la grandeza de los tiempos antiguos, sino que también promovió su imagen como líder victorioso de la Francia revolucionaria .
El medallón de Tagliamento-Trieste inmortaliza el cruce del río Tagliomento por parte de Napoleón en 1797 y la toma de Trieste . La medalla muestra una figura parecida a un dios reclinada cerca de un río mientras un ejército carga contra un grupo de hombres que huyen. El ejército atacante está encabezado por un hombre a caballo, presumiblemente Napoleón. Al igual que los otros medallones, una versión tiene el nombre de Napoleón inscrito en el costado. [11] El medallón refuerza la imagen de Napoleón al conectarlo directamente con otra victoria.