Royston Cave es una cueva artificial ubicada en Katherine's Yard, Melbourn Street, Royston , Inglaterra . Se encuentra debajo del cruce formado por Ermine Street e Icknield Way . Está protegida como monumento antiguo programado [1] y edificio catalogado de Grado I. [2] Se ha especulado que fue utilizada por los Caballeros Templarios , que fundaron la cercana Baldock , pero esto es poco probable, a pesar de su enorme atractivo popular. Existen numerosas teorías sobre la cueva que abarcan a masones y templarios, así como posibilidades de que la cueva fuera una prisión o una celda de anacoreta . Sin embargo, ninguna de estas teorías tiene pruebas suficientes para justificar su adopción por parte del Cave Trust. Está abierta al público durante los meses de verano los sábados, domingos y festivos por la tarde entre Semana Santa y octubre.
La cueva de Royston es una cámara circular con forma de campana excavada en el lecho de roca caliza. Tiene 8 metros (26 pies) de altura y 5 metros (17 pies) de diámetro con un podio octogonal circunferencial. Se desconoce el origen de esta cámara. Esta cueva es única en Gran Bretaña por sus numerosas tallas medievales en las paredes; solo existen ejemplos comparables en la antigua Checoslovaquia e Israel. [1] Se cree que algunas de las figuras son las de Santa Catalina de Alejandría , San Lorenzo y San Cristóbal .
Principales teorías
La cueva de Royston ha sido fuente de mucha especulación, aunque es difícil determinar mucho sobre su origen y función.
Caballeros Templarios : Se ha especulado que la cueva pudo haber sido utilizada por los Caballeros Templarios antes de su disolución por el Papa Clemente V en 1312. [3] Aunque se ha afirmado que esta institución religiosa-militar de la Iglesia Católica celebró un mercado semanal en Royston entre 1199 y 1254, la carta del mercado fue otorgada de hecho a los canónigos agustinos de la ciudad. Se ha especulado que la cueva estaba dividida en dos pisos por un piso de madera, la evidencia consiste en un solo agujero para poste y lo que pueden ser ranuras para vigas para asegurar la plataforma a las paredes. Dos figuras juntas cerca de la sección dañada pueden ser todo lo que queda de un símbolo templario conocido, dos caballeros montando el mismo caballo. Sin embargo, como la imagen ha sido reparada en tiempos modernos, esto no se puede confirmar. En 1953, el historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner escribió que la fecha de las tallas "es difícil de adivinar. Se las ha llamado anglosajonas, pero es más probable que sean de varias fechas entre el siglo XIV y el siglo XVII (obra de hombres no cualificados)". [4] Esto situaría las tallas después de la época de los Templarios; ciertamente las figuras con armadura llevan placas completas, lo que las dataría un siglo después de la desaparición de los Templarios.
Almacén agustino : Se dice que fue utilizado por monjes agustinos del priorato local, quienes habrían necesitado un almacén refrigerado para sus productos y una capilla para sus devociones. La idea de que pudiera haber sido un lugar de reunión para católicos recusantes durante la Reforma del siglo XVI no tiene mucho de recomendable.
Lámina II del libro de Joseph Beldam Los orígenes y el uso de la cueva Royston, 1884, que muestra más tallas.
La capilla privada de una notable figura local
Ermita del Camino o Anacoreta
Redescubrimiento
Aunque se desconoce el origen de la cueva, su redescubrimiento está bien documentado. En agosto de 1742, un obrero cavó un hoyo en el Mercado de la Mantequilla para construir los cimientos de un nuevo banco para los clientes y comerciantes. Descubrió una piedra de molino enterrada y cavó alrededor para sacarla. Encontró un pozo que conducía hacia abajo en la tiza . Cuando lo descubrió, la cavidad estaba más de la mitad llena de tierra. El rumor era que debía haber un tesoro enterrado debajo del suelo dentro de la cueva. Se retiraron varias carretadas de tierra hasta llegar al lecho de roca. La tierra se descartó por inservible ya que solo contenía unos pocos huesos viejos y fragmentos de cerámica. La arqueología actual podría haber analizado el suelo en profundidad. La descripción del reverendo G North de una taza de barro marrón con manchas amarillas descubierta en el suelo que llenaba la cueva suena como un tipo post-medieval temprano bien conocido, no anterior a fines del siglo XVI. Hoy la entrada no está por la abertura original, sino por un pasaje excavado en 1790.
La cueva se encuentra en la intersección de una antigua vía que iba de este a oeste, la Icknield Way , y la calzada romana de norte a sur, Ermine Street . La Icknield Way se utilizó durante la Edad del Hierro y se han excavado restos de sus zanjas laterales en Baldock . Se ha afirmado que discurre desde el valle del Támesis hacia East Anglia, aunque esto ha sido puesto en duda recientemente. [5] La actual A505 entre Royston y Baldock sigue aproximadamente su ruta.
Lámina III del libro de Joseph Beldam Los orígenes y el uso de la cueva Royston, 1884, que muestra la forma y el plano del suelo de la cueva.
Se cree que las esculturas originalmente estaban coloreadas, pero ahora hay pocos rastros visibles de esto; a mediados del siglo XIX, Joseph Beldam aún podía ver el vestido amarillo de Santa Catalina y el rojo de la Sagrada Familia . En su mayoría son imágenes religiosas, como la Crucifixión y varios santos. San Lorenzo está representado sosteniendo la parrilla en la que fue martirizado. Una figura coronada que sostiene una rueda parece ser Santa Catalina, y una figura grande con un bastón y un niño en su hombro representa a San Cristóbal. Una figura con una espada desenvainada podría ser San Miguel o posiblemente San Jorge . Otro posible símbolo religioso es la representación de una mujer desnuda conocida como Sheela na Gig . Esta figura a veces se encuentra en iglesias medievales , por lo que su inclusión con el simbolismo religioso no está fuera de lugar. Hay una serie de agujeros, a veces directamente debajo de las esculturas, que se cree que sostenían velas o lámparas que habrían iluminado las tallas.
Restauración
En 2010 se descubrió que, debido a las condiciones de humedad en la cueva, larvas de insectos y gusanos estaban infestando y dañando las paredes y las tallas, por lo que se iniciaron trabajos de restauración. En agosto de 2014 se informó que el trabajo para eliminar la amenaza de los gusanos que se alimentan de tiza había tenido éxito. James Robinson, administrador de la cueva, dijo: "Controlar la población de gusanos presentó un desafío diferente, ya que se consideró imprudente usar biocidas o gas en un espacio como la cueva, que está abierto regularmente al público. Por lo tanto, el enfoque más práctico fue reducir el hábitat de los gusanos. Esto implicó eliminar los grandes volúmenes de tierra y otros desechos en la base de la cueva, particularmente en el escalón debajo de las tallas. Sin su alimento, las lombrices de tierra y los gusanos de la calzada pronto se fueron". También se llevaron a cabo trabajos de reparación de las tuberías de agua, ya que el agua que se filtraba en la cueva había provocado la aparición de grietas en las tallas. La vibración del tráfico de los vehículos que utilizan la carretera sobre la cueva aún podría causar problemas si se produjeran cambios en el uso de la carretera. [6]
A pesar de la restauración, en noviembre de 2018, la cueva se agregó al Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England . [7] Posteriormente fue objeto de un informe televisivo de BBC News. [8]
^ Beamon, S 1992 La cueva de Royston: ¿utilizada por santos o pecadores? Influencias históricas locales de los movimientos templario y hospitalario. Cortney Publications, 1); ISBN 0904378403
^ Pevsner, N & Cherry, B 1971 The Buildings of England: Hertfordshire. Edición revisada. Penguin, pág. 282 Disponible en Google Books
^ Harrison, S 2003 'El Camino Icknield: algunas consultas' en Archaeological Journal 160 , 1-22, pág. 15 doi :10.1080/00665983.2003.11078167
^ "Un proyecto de conservación salva la cueva de Royston de ser devorada por gusanos". Cambridge News . Cambridge. 21 de agosto de 2014. Archivado desde el original el 19 de diciembre de 2015 . Consultado el 24 de octubre de 2014 .
^ Brown, Mark (8 de noviembre de 2018). «La lista de patrimonio en riesgo incluye la cueva de los caballeros y la Kasbah de Grimsby». The Guardian . Londres . Consultado el 8 de noviembre de 2018 .
^ "Cueva de Royston: las tallas de los 'Caballeros Templarios' en peligro". BBC News Online . 14 de noviembre de 2018 . Consultado el 14 de noviembre de 2018 .
General
Guía de la cueva de Royston (folleto) Serie de historia local 1999 Sociedad de historia local de Royston y distrito.
Beldam, Joseph. Los orígenes y el uso de la cueva de Royston, contenido de un informe presentado hace algún tiempo a la Royal Society of Antiquaries (John Warren, 1884). Disponible en Google Books .
Nikolaus Pevsner, Los edificios de Inglaterra: Hertfordshire , 1953.
Bibliografía
North, G. (1742). Carta sobre una bóveda descubierta en Royston, Herts. Actas de la Sociedad de Anticuarios de Londres. Libro de actas IV. pág. 133.
Stukeley, W. (1743). Palaeographia Britannica: o Discursos sobre antigüedades en Gran Bretaña. Número I. Origines Roystonianæ, o relato del Oratorio de Lady Roisia, fundadora de Royston, descubierto en Royston en agosto de 1742. Londres: R. Manby.
Parkin, C. (1744). Respuesta o comentarios sobre Origines Roystonianæ del Dr. Stukeley; donde se exponen y explican con veracidad la antigüedad y la imaginería del oratorio descubierto recientemente en Royston, Hertfordshire. Londres: J. Hoyles
Stukeley, W. (1746). Palaeographia Britannica: or, Discourses on Antiquities in Britain. Número II. Origines Roystonianæ, Parte II. o una defensa de Lady Roisia de Vere, fundadora de Royston, contra la calumnia del Sr. Parkin, rector de Oxburgh. En la que se refuta completamente su pretendida respuesta: la opinión anterior se confirma e ilustra aún más. A lo que ocasionalmente se añaden muchos asuntos curiosos sobre la antigüedad y placas de cobre fijas. Stamford: F. Howgrave.
Beldam, J. (1898). El origen y uso de la cueva de Royston. Cuarta edición. Royston: Warren Bros.
Kingston, A. (1906). Una historia de Royston. Royston: Warren Bros.
Beamon, SP y Donel, LG (1978). Una investigación de la cueva de Royston. Actas de la Cambridge Antiquarian Society. Volumen LXVIII. Cambridge: The Burlington Press Ltd.
Beamon, SP (1992). La cueva de Royston: ¿usada por santos o pecadores? Baldock: Cortney Publications. ( ISBN 0-904378-40-3 )
Houldcroft, PT (1995). La estructura medieval dentro de la cueva de Royston. Royston: Royston and District Local History Society.
Houldcroft, PT (1998). Una guía ilustrada de la cueva de Royston. Royston: Royston and District Local History Society.
Houldcroft, PT (2008). Un misterio medieval en la encrucijada. Royston: Royston and District Local History Society.
Enlaces externos
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