"The Space Traders" es un cuento de ciencia ficción de Derrick Bell . Como cuento, se publicó en 1992. Sin embargo, se originó en una forma diferente bajo el título "Las crónicas de los comerciantes del espacio" como parte de sus discursos de 1989 republicados dos veces en revistas de derecho en 1989 y 1990. [1] [2] Fue republicado en el año de su ambientación en la edición de 2000 de Dark Matter .
La historia fue adaptada para televisión en 1994 como parte de la antología Cosmic Slop .
El 1 de enero de 2000, los extraterrestres llegan a la Tierra y ofrecen a los Estados Unidos oro, energía nuclear segura y otros avances tecnológicos a cambio de todos sus ciudadanos negros . Exigen una decisión antes del 17 de enero, el día de Martin Luther King Jr. Gleason Golightly, un destacado conservador negro , participa en la discusión del gabinete sobre el intercambio propuesto. Golightly, por lo general un " Tío Tom " en cuestiones raciales, está rotundamente en contra del intercambio por razones morales. El gabinete, completamente blanco, descarta sus objeciones morales porque cree que el intercambio solucionará los problemas ambientales y económicos prácticos de los Estados Unidos.
Más tarde, Golightly asiste a una reunión de miembros de la comunidad negra. Sugiere que si los negros fingen que están obteniendo la mejor parte del trato, los blancos se opondrán por envidia y alegarán discriminación inversa . Un predicador negro responde que la comprensión de Golightly de la psicología blanca tiene mérito, pero no puede aceptar una estratagema tan cínica, y el grupo vota en cambio a favor de boicots y protestas.
Un destacado grupo de judíos estadounidenses forma el " Comité Ana Frank ", con la intención de sacar a los negros del país de contrabando antes de que se produzca el tráfico. El FBI publica los nombres de los miembros del Comité y estos se ven obligados a esconderse.
Se propone una enmienda constitucional que autorice al Congreso a inducir a los negros a prestar "servicios especiales", con un lenguaje inspirado en la Ley de Servicio Selectivo de la Primera Guerra Mundial . Se programan referendos estatales sobre la enmienda. La Corte Suprema rechaza varias impugnaciones legales al proceso de referendo, citando como precedente la opinión mayoritaria en Giles v. Harris (1903). Los telepredicadores blancos se alinean a favor de la actividad, mientras que las empresas que dependen de la explotación racial se oponen a ella.
El último día se celebra el referéndum constitucional. El acuerdo se aprueba por un margen de 70/30. La población negra de los Estados Unidos (incluido el propio Golightly) es detenida por los militares y enviada a las naves de los extraterrestres. Las naves son vaciadas del oro, los minerales y la maquinaria prometidos, y luego se llenan con 20 millones de hombres, mujeres y niños negros, desnudos hasta quedar en ropa interior y atados con finas cadenas.
La historia fue adaptada para televisión en 1994 por el director Reginald Hudlin y el escritor Trey Ellis como parte de la película antológica hecha para televisión de HBO Cosmic Slop . Robert Guillaume protagonizó a Golightly y el imitador de Ronald Reagan Jay Koch interpretó al portavoz del comerciante espacial, descrito en la historia como alguien que sonaba como Reagan. [3]
En la adaptación, hay un plazo más corto de cinco días para la oferta comercial, y se realiza mediante votación telefónica. El final muestra a la población negra partiendo a través de un haz de luz con solo una maleta de mano. En esta versión, la esposa de Golightly intenta irse con su familia, pero los militares la obligan a quedarse porque tiene la piel clara.
El juez Alex Kozinski ha criticado la historia por ser una muestra de cómo la filosofía de Bell impide el discurso, citando el ejemplo de cómo en la historia, los judíos estadounidenses solo ayudaban a los negros por el deseo de no ser el grupo social más bajo en los EE. UU. [4]
En vísperas de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2012 , la historia se convirtió en un vehículo para la controversia política. En The Atlantic , Conor Friedersdorf respondió, argumentando que los críticos de la historia "harían bien en reconocer que durante muchas décadas de la historia estadounidense, incluidos años durante la vida del profesor Bell, una mayoría de estadounidenses habría votado a favor de intercambiar a los negros por una riqueza fantástica, energía ilimitada y el fin de los contaminantes". [5]