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Las joyas de conchas son joyas hechas principalmente de conchas marinas , las conchas de moluscos marinos . La joyería de conchas es un tipo de artesanía con conchas . Una forma muy común de joyería de conchas son los collares que se componen de una gran cantidad de cuentas , donde cada cuenta individual es la concha entera (aunque a menudo perforada) de un pequeño caracol de mar . Se fabrican muchas otras variedades de joyería de conchas, incluidas pulseras y aretes .
Además de las conchas de caracol de mar, en la joyería de conchas también se utilizan a veces conchas de almejas ( bivalvos ) y colmillos ( escafópodos ). Ocasionalmente, las joyas de conchas se elaboran a partir de conchas de moluscos no marinos, como las conchas de caracoles terrestres [1] o las conchas de moluscos de agua dulce. No todas las joyas de conchas están hechas de conchas enteras; algunos tipos están hechos de partes de conchas, incluida la capa de concha conocida como nácar o nácar , y la "trampilla" u opérculo que forma parte de algunos caracoles marinos.
En los últimos tiempos, las joyas de conchas económicas se encuentran a menudo en destinos de playas tropicales, donde se ofrecen a los turistas como ropa informal o como recuerdo . Sin embargo, la joyería de concha tiene un pasado muy antiguo, y es de gran importancia en arqueología y antropología . De hecho, las cuentas de concha son la forma de joyería más antigua conocida y se remontan a más de 100.000 años.
La joyería más antigua conocida en el mundo consta de dos cuentas perforadas hechas de conchas del caracol marino Nassarius gibbosulus . Estas cuentas fueron descubiertas en Skhul en Israel y recientemente datan de hace entre 100.000 y 135.000 años. [1] [2] Se han descubierto adornos similares (algunos hechos con conchas de Nassarius kraussianus y la almeja agridulce Glycymeris nummaria , así como de Nassarius gibbosulus ) en varios sitios del Paleolítico Medio , y se consideran una pieza clave de evidencia para la Teoría de que los primeros humanos anatómicamente modernos en África y el Levante eran culturalmente más sofisticados de lo que se pensaba anteriormente. [3] [4] [5] En algunos casos, los caparazones habían sido transportados a una distancia considerable del hábitat natural de la especie. Un ejemplo es el sitio de Oued Djebbana en Argelia, donde se encontró una cuenta de N. gibbosulus ; En la época en que se utilizó el proyectil allí, este lugar se encontraba al menos a 190 km del mar. [2]
Los adornos de concha fueron muy comunes durante el Paleolítico superior , hace 50.000 a 40.000 años en adelante, cuando se extendieron con los humanos modernos a Europa y Asia. Generalmente toman la forma de conchas perforadas (así como de otros materiales orgánicos duros como dientes , huesos , astas y marfil de mamut ) que se cree que fueron suspendidas y utilizadas como joyería. Las especies que se encuentran con mayor frecuencia son Homalopoma sanguineum , Littorina obtusata , especies de Cyclops , Nassarius mutabilis y Nassarius gibbosulus . Las conchas fósiles se utilizaron junto con las de especies contemporáneas. Algunas conchas estaban teñidas de ocre . En Europa se utilizaron conchas de especies tanto atlánticas como mediterráneas , que nuevamente circularon a distancias de cientos de kilómetros. [6] Durante el neolítico se elaboraban collares de conchas con las conchas de 3 géneros Spondylus , Glycymeris y Charonia . [7]
