La bahía de San Pedro es una ensenada en la costa del océano Pacífico del sur de California , Estados Unidos . Es el sitio del puerto de Los Ángeles y el puerto de Long Beach , que juntos forman la quinta instalación portuaria más concurrida del mundo (detrás de los puertos de Shanghái , Singapur , Hong Kong y Shenzhen ) y la más concurrida de las Américas. La comunidad de San Pedro en Los Ángeles limita con una pequeña porción del lado occidental de la bahía. [1] [2] [3] La ciudad de Long Beach limita con el puerto en el lado este de la bahía. La parte norte de la bahía, que es la parte más grande del puerto, está bordeada por el vecindario de Wilmington en Los Ángeles . [4]
La mayor parte de la bahía tiene una profundidad de entre 32 y 75 pies (10 y 23 m). El lecho marino cerca de Long Beach ha experimentado un hundimiento considerable como resultado de la extracción de petróleo en el campo Wilmington desde la década de 1950 en adelante. Esto ayudó al puerto de Long Beach a superar al puerto de Los Ángeles como el puerto líder en los Estados Unidos durante un tiempo en la década de 1980 y 1990, ya que el fondo marino más profundo significaba que Long Beach podía acomodar barcos con calados más profundos que Los Ángeles. Las operaciones de dragado relacionadas con la construcción de una nueva terminal marítima gigantesca en el puerto de Los Ángeles han hecho que ambos lados de la bahía sean accesibles incluso para los buques portacontenedores existentes más grandes . Las preocupaciones con respecto al hundimiento aumentaron hasta que la Operación "Big Squirt", un programa de inyección de agua, detuvo cualquier progresión del hundimiento de la tierra en 1960. [5]
Las islas naturales en la bahía de San Pedro incluyen Terminal Island (en realidad una marisma aumentada y Rattlesnake Island), [6] el sitio de gran parte de las instalaciones portuarias de Los Ángeles y Long Beach, Mormon Island, el sitio de un intento fallido de asentamiento por parte de pioneros mormones con base en San Bernardino en la década de 1850, y Smith's Island. [7] Las operaciones de recuperación de tierras de Los Ángeles han ampliado considerablemente Terminal Island, además de unir Mormon Island con el continente. Deadman's Island se encontraba en un punto de referencia al pie de la bahía, pero fue eliminada en 1928 como parte del esfuerzo de Phineas Banning por ampliar el puerto. En 1927 se construyó un aeropuerto, originalmente llamado Allen Field y más tarde Naval Air Station Terminal Island , en la Terminal Island de San Pedro. [8] [9] [10]
Cuatro pequeñas islas artificiales que contienen pozos de petróleo (las islas THUMS ) están dispersas alrededor de la bahía cerca de Long Beach. El equipo de perforación petrolera en sí está enmascarado por un paisaje tropical, características arquitectónicas y "edificios" falsos de gran altura en un intento de mejorar su apariencia desde la costa. Estas islas, llamadas Oil Islands Freeman, Grissom, White y Chaffee, reciben su nombre de Theodore Freeman , el primer astronauta de la NASA que murió durante un vuelo, y de Gus Grissom , Ed White y Roger B. Chaffee , quienes murieron en un incendio durante la misión Apollo 1. [11]
A medida que Los Ángeles se fue desarrollando como centro económico y comercial, se hizo evidente la necesidad de un puerto profundo. A fines de la década de 1890, el Ferrocarril Southern Pacific comenzó a comprar grandes parcelas de tierra en Santa Mónica cerca de su terminal, y la familia Huntington abogó por un puerto en Santa Mónica, que habría monopolizado el transporte de mercancías de Southern Pacific. En oposición, la Cámara de Comercio de Los Ángeles y una recién formada Liga Portuaria abogaron por la construcción de un puerto en San Pedro, donde Southern Pacific tendría competencia con el Ferrocarril Los Angeles and Harbor de Phineas Banning. La Lucha por el Puerto Libre resultante y la anexión de Harbor Gateway en 1906 garantizaron que Wilmington y San Pedro sirvieran como el puerto principal de Los Ángeles. También explica la considerable distancia entre el puerto y los principales patios ferroviarios de la ciudad, una situación que no se abordó hasta la construcción del Corredor Alameda casi un siglo después. [12]
Tres rompeolas se extienden 8,5 millas (13,7 km) a lo largo de la mayor parte de la bahía, con dos aberturas para permitir que los barcos ingresen al puerto de Los Ángeles y al puerto de Long Beach. La primera sección del rompeolas de San Pedro se construyó entre 1899 y 1911 en San Pedro . La Ley de Ríos y Puertos de 1930 autorizó más construcciones. [13] El rompeolas central comenzó a construirse en 1932. [13] El rompeolas oriental de 2,5 millas, también conocido como el rompeolas de Long Beach , se construyó entre 1941 y 1949. [13] [14]
Los rompeolas occidentales y centrales brindaron a los puertos una protección considerable durante la tormenta tropical de California de 1939. Como el rompeolas oriental aún no se había construido, los barrios costeros de Long Beach, como Belmont Shore, se vieron gravemente afectados. [15]
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El rompeolas de Long Beach es objeto de controversia dentro de las ciudades portuarias y la comunidad conservacionista del Gran Los Ángeles , con varios grupos ambientalistas, incluido el capítulo de Long Beach de la Surfrider Foundation , proponiendo modificar o eliminar el rompeolas para promover mejores flujos de agua y un entorno costero más natural en la desembocadura del río Los Ángeles . Esta eliminación basada en la ecología de restauración es rechazada por los propietarios de propiedades costeras y los transportistas, que consideran que el rompeolas proporciona la protección necesaria contra los daños causados por las tormentas. [16] [17]
Hay disponible un breve documental que aborda las cuestiones relacionadas con la reconfiguración del rompeolas de Long Beach. [18]
33°44′00″N 118°12′03″O / 33.73333, -118.20083