La cucaracha , o cucaracha rutilus ( Rutilus rutilus ), también conocida como cucaracha común , es un pez de agua dulce y salobre de la familia Cyprinidae , originario de la mayor parte de Europa y Asia occidental. Los peces llamados cucarachas pueden ser cualquier especie de los géneros Rutilus , Leucos y Hesperoleucus , según la localidad. El plural del término también es cucaracha. [3]
La cucaracha es un pez pequeño, que a menudo no alcanza más de unos 35 centímetros (14 pulgadas); La longitud máxima es de 50 cm (20 pulgadas). Su cuerpo tiene un color plateado azulado y se vuelve blanco en el vientre. Las aletas son rojas. El número de escamas a lo largo de la línea lateral es de 39 a 48. [3] Las aletas dorsal y anal tienen de 12 a 14 radios. Los ejemplares jóvenes tienen una constitución esbelta; Los ejemplares más viejos adquieren una forma corporal más alta y ancha. La cucaracha a menudo se puede reconocer por la gran mancha roja en el iris, encima y al lado de la pupila . [4] Sin embargo, los colores de los ojos y las aletas pueden ser muy pálidos en algunos entornos. [3]
En Europa central y septentrional, la cucaracha común se puede confundir más fácilmente con el rudd común ( Scardinius erythropthalmus ), el dace ( Leuciscus leuciscus ) o el ide ( Leuciscus idus ). Se pueden distinguir por estas características:
La cucaracha común se encuentra en toda Europa excepto en la zona alrededor del Mediterráneo, y su distribución se extiende hacia el este hasta Siberia. Europa del este y Asia tienen varias subespecies, algunas con un ciclo de vida oceánico que vive alrededor de los mares Caspio y Negro. [5] Alrededor del Mediterráneo y en el noroeste de España y Portugal, se encuentran varias especies estrechamente relacionadas sin superposición en su distribución. [3]
Se introdujo en Australia en el río Murray y los drenajes costeros del sur de Nueva Gales del Sur y Victoria desde Europa durante las décadas de 1860 y 1880 con fines deportivos. [3]
La cucaracha común es muy adaptable y se puede encontrar en cualquier ecosistema de agua dulce , desde pequeños estanques hasta los ríos y lagos más grandes. Se alimenta a cualquier profundidad, aunque sus fuentes de alimento preferidas tienden a ser aguas menos profundas. Tolera la contaminación orgánica y es una de las últimas especies en desaparecer en aguas contaminadas; También suele ser el ciprínido más numeroso en aguas pobres en nutrientes. También tolera el agua salobre. Las cucarachas sobreviven en temperaturas cercanas a los 4 °C (39 °F) hasta alrededor de 31 °C (88 °F). [4]
En la mayor parte de su distribución es el pez más numeroso, pero puede ser superado por el sargo en biomasa en cuerpos de agua con alta turbidez y escasa vegetación. [4] La cucaracha es un pez de cardúmenes y no es muy migratoria con la excepción de las subespecies oceánicas. [4] En la estación fría, migran para alimentarse en aguas más profundas, mientras que prefieren alimentarse cerca de la superficie durante el clima más cálido. [4]
Las cucarachas habitan principalmente en ecosistemas de agua dulce que tienen cierta vegetación, porque las larvas y los peces jóvenes están protegidos por la vegetación y los peces maduros pueden utilizarla como alimento. La cucaracha común come una amplia variedad de alimentos, desde material vegetal, invertebrados bentónicos que habitan en el fondo , hasta gusanos y gusanos. Los peces jóvenes se alimentan principalmente de plancton, hasta que alcanzan el tamaño necesario para utilizar una dieta más amplia. La cucaracha puede adaptarse a ambientes donde los invertebrados son escasos al desacelerar su crecimiento, mantener formas corporales esbeltas y madurar temprano. [3]
La cucaracha puede vivir 15 años o más. [4]
Se sabe que las cucarachas están parasitadas por Rhipidocotyle campanula ( plataforma ), Myxobolus muelleri (myxozoa) y Raphidascaris acus ( nematodo ). [6]
La temporada de desove es generalmente de marzo a junio, con alguna variación debido al desove provocado por el aumento de la temperatura del agua durante la primavera y el verano. Las cucarachas generalmente desovan en el mismo lugar cada año. Los machos grandes forman leks , en los que entran las hembras. [7] Los machos siguen a las hembras y fertilizan sus huevos. Su comportamiento es brusco y los peces suelen saltar fuera del agua. Una hembra puede poner hasta 100.000 huevos. Cuando el pH del agua es inferior a 5,5, la cucaracha no puede reproducirse con éxito. [3]