En 1971 se llevó a cabo una elección del Secretario General de las Naciones Unidas para suceder a U Thant , quien dimitía después de dos mandatos completos. Tres candidatos recibieron suficientes votos en el Consejo de Seguridad para ser elegidos Secretario General: Carlos Ortiz de Rozas de Argentina, Kurt Waldheim de Austria y Max Jakobson de Finlandia. Sin embargo, todos los favoritos fueron vetados en las dos primeras rondas de votación. En la tercera ronda, Waldheim escapó accidentalmente de un triple veto cuando tres miembros permanentes no coordinaron sus votos y todos se abstuvieron. Como resultado, Kurt Waldheim fue elegido Secretario General de las Naciones Unidas para un mandato que comenzó el 1 de enero de 1972.
El Secretario General de las Naciones Unidas es designado por la Asamblea General por recomendación del Consejo de Seguridad. Los candidatos al cargo pueden ser vetados por cualquiera de los cinco miembros permanentes . Los miembros de la OTAN y del Pacto de Varsovia no eran elegibles para el puesto, ya que serían vetados por la superpotencia oponente. Solo los diplomáticos de países neutrales podían esperar escapar al veto.
El 18 de enero de 1971, el Secretario General U Thant anunció que no se presentaría a un nuevo mandato. [1] Thant había estado sirviendo como Secretario General desde 1961, cuando su predecesor Dag Hammarskjöld murió en un accidente aéreo. La Unión Soviética, Francia y los países del Tercer Mundo querían que Thant permaneciera en el cargo al menos un año más, [2] [3] ya que se había opuesto firmemente al apartheid y al colonialismo. [4] Sin embargo, Thant declaró que su decisión era "final y categórica", [5] y que no serviría "ni siquiera durante dos meses" después del final de su mandato. [6] Estados Unidos también se opuso a un nuevo mandato para Thant, citando sus deficiencias administrativas y su oposición a la guerra de Vietnam . [4]
El finlandés Max Jakobson se presentó a la contienda el 20 de enero de 1971. Jakobson había adoptado una postura fuertemente anticolonial , lo que le valió el apoyo de los países recién independizados de África. [11] Recibió el apoyo de los Estados Unidos y el Reino Unido, mientras que Francia sólo se vio preocupada por su incapacidad para hablar francés. [6] Jakobson había sido elogiado en privado por los diplomáticos árabes por su imparcialidad al presidir un comité sobre refugiados palestinos. [9] Sin embargo, los países árabes y la Unión Soviética expresaron su creencia de que estaría sujeto a presiones sionistas debido a su ascendencia judía. [3] Los diplomáticos occidentales creían que la Unión Soviética en realidad se oponía a Jakobson debido a sus opiniones sobre las relaciones entre Finlandia y la Unión Soviética, [12] [13] pero el diplomático soviético Victor Israelyan reveló décadas después que la Unión Soviética vetó a Jakobson en nombre de los árabes. [14] : 206–207
Durante mucho tiempo se rumoreó que el austriaco Kurt Waldheim estaba interesado en el puesto de Secretario General. [11] Después de perder las elecciones presidenciales austriacas frente al titular Franz Jonas en abril de 1971, [15] Waldheim dirigió sus esfuerzos hacia la Secretaría General de la ONU. El 16 de junio de 1971, Waldheim pidió al Departamento de Estado de los EE. UU. que hiciera saber que estaría disponible para el puesto. A diferencia de Jakobson, Waldheim hablaba francés con fluidez y podía contar con el voto francés. [16] Waldheim también contaba con el apoyo soviético en caso de que la candidatura de Jakobson comenzara a flaquear. [17] Estados Unidos no estaba entusiasmado con Waldheim, ya que su "mayor activo" y "mayor debilidad" era que no tenía enemigos y no haría nada para crear enemigos. [18]
El candidato sorpresa fue el sueco Gunnar Jarring . Aunque Jakobson obtuvo el apoyo sueco como candidato escandinavo, la Unión Soviética propuso el nombre de Jarring como alternativa escandinava. [13]
Felipe Herrera de Chile obtuvo apoyo al final de la carrera cuando los países latinoamericanos se unieron detrás de su candidatura. Aunque Herrera había sido nominado por el gobierno izquierdista de Allende , incluso la junta militar de Argentina se comprometió a apoyarlo como candidato latinoamericano. [19] Herrera era bien considerado en América Latina como el ex director del Banco Interamericano de Desarrollo , donde era conocido como un " desarrollista ". [20] Sin embargo, Estados Unidos se opuso a cualquier candidato nominado por el gobierno de Allende y sintió que Herrera era "un mal administrador para colmo". [20] El 20 de octubre de 1971, Estados Unidos ordenó a sus embajadores que dijeran a los ministros de Asuntos Exteriores latinoamericanos, "en profunda confidencialidad", que Estados Unidos no podía apoyar a un candidato chileno. [19] El 5 de noviembre de 1971, George Bush se reunió con Herrera y le reveló que Estados Unidos no apoyaría su candidatura. [21]
En elecciones anteriores, las dos superpotencias habían controlado la selección del próximo Secretario General. [22] Sin embargo, la selección de 1971 se complicó por el estatus incierto del asiento chino en las Naciones Unidas. El 20 de noviembre de 1970, una mayoría de la Asamblea General había votado para expulsar a la República de China de las Naciones Unidas y reemplazarla por la República Popular China . Aunque la votación no había alcanzado los dos tercios necesarios para entrar en vigor, los partidarios de la China comunista confiaban en la victoria en 1971. [23] El 25 de octubre de 1971, dos tercios de la Asamblea General votaron para expulsar a la China nacionalista de las Naciones Unidas. El veto chino quedó en manos de la China comunista, un país del Tercer Mundo que no estaba alineado ni con los Estados Unidos ni con la Unión Soviética.
Estados Unidos y la Unión Soviética evitaron discutir la elección del Secretario General mientras esperaban a ver cuál sería la posición china. [22] Desde el comienzo de la carrera, Max Jakobson se había presentado como el único candidato aceptable para la República Popular China. [4] Los chinos no se comprometieron públicamente con la elección de un Secretario General. [24] Sin embargo, revelaron a los otros miembros permanentes que sus principales opciones eran Herrera y Jakobson. [25]
El 6 de diciembre de 1971, los miembros permanentes finalmente comenzaron a reunirse para discutir la selección de un Secretario General. [26] A pesar de la decisión "final e inequívoca" de Thant de dimitir, [27] la Unión Soviética expresó su deseo de reclutar a Thant durante al menos unos meses para lidiar con la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. [ 24] Aunque Thant había sido tratado recientemente en el Hospital Leroy por una úlcera sangrante, [22] el embajador soviético Yakov Malik dijo que no se podía esperar que Thant estuviera "100 por ciento en forma como astronauta" y necesitaba dos semanas de vacaciones. Los embajadores de EE. UU. y Gran Bretaña argumentaron que se debería permitir que Thant dimitiera, [26] [24] y el Secretario de Estado de EE. UU. William P. Rogers ordenó a Bush que vetara a Thant si su nombre aparecía en la boleta. [25]
El 17 de diciembre de 1971, el Consejo de Seguridad se reunió en sesión a puerta cerrada para votar sobre la elección de un Secretario General. La votación se realizó mediante votación secreta, con los miembros permanentes votando en papeletas rojas y los miembros rotatorios votando en papeletas blancas. Aunque Jakobson había sido considerado el favorito durante los últimos 11 meses, [7] Kurt Waldheim fue el único candidato que obtuvo la mayoría requerida de 9 votos. [8] Sin embargo, Waldheim fue vetado por China y el Reino Unido. [28] : 411 Felipe Herrera de Chile se mantuvo en la papeleta por insistencia china y soviética. [8] Todos los candidatos fueron vetados excepto Gunnar Jarring de Suecia, quien se convirtió en el favorito. [29]
El 20 de diciembre de 1971, Waldheim siguió liderando la lista con 11 votos, pero fue vetado por China. Carlos Ortiz de Rozas llegó a la votación con 10 votos, una cifra sorprendentemente alta, pero fue vetado por la Unión Soviética. Jakobson recibió el mínimo requerido de 9 votos, pero fue vetado por la Unión Soviética. Jarring solo logró 7 votos y recibió un doble veto, incluido uno de China. [30] Cada candidato recibió al menos un veto, e incluso un candidato fue vetado por cuatro miembros permanentes. [31] Los diplomáticos esperaban que el duelo de vetos continuara en la tercera ronda de votación. [30]
El 21 de diciembre de 1971, las delegaciones de Estados Unidos y Gran Bretaña recibieron instrucciones de sus gobiernos para impedir que Kurt Waldheim fuera elegido en la votación de ese día. Dado que ambos países habían votado a favor de Waldheim el 20 de diciembre de 1971, decidieron abstenerse si estaban "razonablemente seguros" de que los chinos volverían a vetar a Waldheim. El embajador de Estados Unidos, George H. W. Bush, pidió al embajador británico, Colin Crowe, que hablara con los chinos, pero Crowe pensó que eso "sólo despertaría sospechas". En cambio, preguntaron a los embajadores de Noruega y Finlandia cómo votarían los chinos, y recibieron garantías de que los chinos seguirían vetando a Waldheim. Bush también habló con Jakobson, quien dijo que los chinos vetarían a Waldheim "hasta el final". [32]
En la tercera ronda de votación, Carlos Ortiz de Rozas pasó a la cabeza con 12 votos, pero fue vetado por la Unión Soviética. Waldheim quedó en segundo lugar con 11 votos, pero no recibió ningún veto. [33] Para sorpresa de los estadounidenses y los británicos, los chinos se abstuvieron en lugar de vetar a Waldheim. [32] Como resultado, Kurt Waldheim fue elegido Secretario General de las Naciones Unidas para un mandato que comenzaría el 1 de enero de 1972. [33]
La campaña austríaca a favor de Kurt Waldheim tuvo éxito a pesar de que "se le consideraba carente de la suficiente estatura y empuje para ser tomado en serio". [17] El embajador francés Jacques Kosciusco-Morizet dijo que "no basta con tener un candidato contra el que no haya objeciones. Un candidato a SYG [Secretario General] también debería tener algo a su favor". El embajador británico Colin Crowe no estuvo de acuerdo en que Waldheim fuera siquiera "no objetable". [25] Sin embargo, Waldheim recibió un fuerte respaldo diplomático del gobierno socialdemócrata de Austria bajo Bruno Kreisky , a pesar de que Waldheim pertenecía al opositor Partido Popular Austriaco . Waldheim también fue favorecido por la Unión Soviética. Durante una cena en la casa de Waldheim, el embajador soviético Yakov Malik propuso un brindis por el anfitrión: "Que todos tus deseos se hagan realidad". [33]
La campaña finlandesa de Max Jakobson estuvo marcada por una serie de errores. Aunque Finlandia buscó el apoyo de los demás países escandinavos, [11] el diplomático sueco Gunnar Jarring también fue nominado y se convirtió en el único candidato que no recibió ningún veto en la primera vuelta. [29] Jakobson era judío y se encontró con la oposición de los países árabes, [3] pero Jarring había sido el Representante Especial de la ONU en Oriente Medio y trató de organizar una retirada israelí del Sinaí. Las opiniones de Jakobson sobre la neutralidad finlandesa también se encontraron con la oposición soviética, [34] mientras que Jarring era el embajador de Suecia en la Unión Soviética. Finlandia presionó a Suecia para que retirara a Jarring de la carrera, pero la neutralidad sueca hizo difícil retirar a un candidato que contaba con el apoyo de una de las superpotencias. [29]
Waldheim fue elegido debido a un error de cálculo de las delegaciones de Estados Unidos y el Reino Unido. El 20 de diciembre de 1971, George Bush recibió información contradictoria sobre la posición china respecto de Waldheim. Las delegaciones finlandesa y noruega afirmaron que China "vetaría a Waldheim hasta el final". Sin embargo, las delegaciones austríaca e italiana afirmaron que los chinos retirarían su veto si su candidato preferido no ganaba. Bush consideró que el embajador noruego Ole Ålgård había "demostrado ser el pronosticador más preciso de las posiciones de la República Popular China". [31] Al día siguiente, Estados Unidos y el Reino Unido actuaron en consecuencia y se abstuvieron en el caso de Waldheim en lugar de vetarlo, descubriendo para su sorpresa que China también se abstuvo. [32]
Tras la sorprendente victoria de Kurt Waldheim, las delegaciones británica e italiana criticaron el "exceso de confianza" finlandés, que condujo a "declaraciones finlandesas inexactas sobre las posiciones de supuestos partidarios". [32] Además de equivocarse con respecto a la posición china, Finlandia también había afirmado que la Unión Soviética no vetaría a Jakobson, [13] y Suecia retiraría a Jarring. [25] Finlandia también afirmó que la Unión Soviética no vetaría a su candidato y dijo que Estados Unidos y el Reino Unido los habían "defraudado" al no vetar a Waldheim. Los franceses estaban "furiosos" cuando los finlandeses los acusaron de vetar a Jakobson en la primera vuelta, ya que en realidad se habían abstenido. [31]