Los cuasimercados son mercados que pueden supervisarse y diseñarse organizacionalmente y que tienen como objetivo generar mayor demanda y más eficiencia en comparación con los sistemas de distribución convencionales, al tiempo que promueven una mayor accesibilidad, estabilidad e imparcialidad que los mercados tradicionales. Los cuasimercados también pueden denominarse mercados internos o planificados . [1]
Un mercado es una forma de mecanismo de intercambio de bienes y servicios que se utiliza para alinear la oferta y la demanda, comúnmente mediante el acto de ajustar los precios. Como tal, un mercado también puede considerarse un dispositivo de incentivo financiero autoajustable que afecta el comportamiento de cada productor y comprador para que ambas partes acuerden los términos de un intercambio. Los cuasimercados también son un sistema de intercambio; su objetivo es cumplir con las características de los mercados competitivos al intentar ser estructuras de incentivos autocorrectivas que afectan el comportamiento de los compradores y productores. Sin embargo, los cuasimercados difieren en que poseen características y aspectos tanto en la etapa de oferta como en la de demanda que no son compartidos por los mercados tradicionales. [2]
La subcontratación en el sector público crea los denominados cuasimercados para servicios que se financian principalmente con impuestos. La frase cuasimercado enfatiza la distinción entre los mercados de servicios financiados con impuestos y los mercados típicos, específicamente en el sentido de que los servicios consumidos son pagados por un tercero: el gobierno. La existencia de objetivos políticos que no se cumplirían en un mercado libre es la razón normativa para que el gobierno pague. La mayoría de los países democráticos otorgan una prima a la igualdad de acceso a la educación y la atención de salud. El paternalismo también está presente; la redistribución de recursos está condicionada al consumo de algunos servicios que tienen un componente "público". El gobierno frecuentemente proporciona financiación a un gran número de proveedores, que luego compiten para proporcionar el servicio en un cuasimercado. Al obligar a los proveedores a competir por los clientes y la financiación, esta competencia tiene por objeto promover la eficiencia y la calidad. [3]
En el contexto de la oferta, los cuasimercados son un sistema de mercado, en el que cada productor compite para atraer la máxima cantidad de consumidores mientras compite con otros productores. En el sector público, los productores suelen ser empresas no gubernamentales ( ONG ). Los productores también pueden ser segmentos o sectores de una empresa específica que intercambian internamente sus servicios dentro de una determinada forma de "cuasimercado" , lo que se conoce como mercado interno . Es importante reconocer que los mercados internos no son mercados abiertos , ya que los fabricantes con sus bienes y servicios normalmente necesitarán permisos de terceros consumidores para ingresar a un mercado.
En términos de demanda, los cuasimercados están estructurados para crear y mejorar los beneficios y ventajas para los consumidores, lo que exige que los productores respondan a las alternativas dadas. Dentro de los mercados internos del sector privado, la fijación de precios tiene un efecto directo en la asignación interna de recursos, aunque no tiene un impacto directo en los resultados de una empresa. [4]
La implementación de un cuasimercado sugiere que cada comprador y productor son entidades separadas y que existen múltiples productores. Este proceso en el que a algunas empresas se les otorga el estatus de consumidor y los beneficios exclusivos que conlleva dicho estatus y donde a las empresas se les otorga el estatus de consumidor y menos limitaciones y límites, y se fomenta el autogobierno se conoce como una división comprador-proveedor. [5]
Un ejemplo notable sería el Mercado Interno del NHS introducido por la Ley del Servicio Nacional de Salud y Atención Comunitaria de 1990 : bajo este sistema, la compra y provisión de atención médica en el Reino Unido se dividió, con los titulares de fondos de médicos de cabecera financiados por el gobierno "comprando" atención médica de los fideicomisos del NHS y las autoridades sanitarias de distrito , que competían entre sí por la clientela de los médicos de cabecera poseedores de fondos. Hubo un aumento marginal en la tasa de aumento de la productividad del NHS, para compensar los mayores costos de transacción, pero la atención médica siguió siendo gratuita en el punto de servicio y se financió a través de impuestos. [6] El famoso ensayo de Kenneth Arrow "La incertidumbre y la economía del bienestar de la atención médica" describe las dificultades de aplicar los principios de competencia en la industria de la atención médica. [7] El sistema fue considerado por algunos como un éxito: el gobierno laborista de 1997 no lo abolió por completo al asumir el cargo. La tenencia de fondos de médicos de cabecera se abolió, pero se reemplazó por fideicomisos de atención primaria como compradores de atención médica. Como dice Klein, esto fue "universalizar la tenencia de fondos al tiempo que repudiar el concepto".
En octubre de 2014 estalló una disputa sobre si se debía permitir que University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust rechazara a pacientes de fuera de su área de influencia inmediata. La directora ejecutiva, Dame Julie Moore, dijo que el NHS no es un mercado eficaz ni un sistema administrado. Argumentó que su hospital estaba sufriendo financieramente debido a su éxito en atraer pacientes de fuera de la ciudad.
Los cuasimercados han sido criticados por diversas razones, entre ellas el hecho de que podrían no permitir una competencia justa entre operadores públicos y privados y que podrían conducir a un acceso desigual a los servicios para las personas o comunidades más desfavorecidas. Como resultado, en los cuasimercados puede producirse una transferencia de costos, ya que los proveedores intentan reducir sus gastos y maximizar sus ganancias al trasladar la responsabilidad de proporcionar atención o servicios a otros proveedores o al gobierno. Los cuasimercados pueden generar una carga administrativa para las organizaciones gubernamentales, los proveedores, los pacientes y los estudiantes, en particular si hay numerosos flujos de financiación y proveedores que supervisar. Como resultado, esto costará más dinero. [8]
Los críticos de los cuasimercados argumentan que pueden dar lugar a problemas de "descremado " .
Por ejemplo, la introducción de la inscripción abierta en las escuelas secundarias del Reino Unido después de 1988 (por la cual los padres podían elegir a qué escuela secundaria enviar a sus hijos, en lugar de limitarse a la más cercana) llevó a que las escuelas populares tuvieran un exceso de alumnos. Esto permitió que estas escuelas seleccionaran a los alumnos que aceptarían, lo que llevó a algunas a discriminar a los niños de entornos de bajos ingresos o estructuras familiares no tradicionales (por ejemplo, invitando a "ambos" padres de un niño a una reunión informal con el director para determinar a escondidas si el niño proviene de una familia "apropiada"). La inscripción abierta también llevó a las escuelas populares a ampliar su admisión, lo que llevó al crecimiento de escuelas muy grandes con los consiguientes problemas de disciplina, a expensas de las escuelas más pequeñas y las escuelas rurales. [1]