El cuarto Isabella o cuarto de la Exposición Colombina fue una moneda conmemorativa de los Estados Unidos acuñada en 1893. El Congreso autorizó la pieza a solicitud de la Junta de Directoras de la Exposición Mundial Colombina . El barrio representa a la reina española Isabel I de Castilla , quien patrocinó los viajes de Colón al Nuevo Mundo . Fue diseñado por el grabador jefe de la Oficina de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber , y es el único conmemorativo estadounidense de esa denominación que no estaba destinado a la circulación.
La Junta de Gerentes, encabezada por la socialité de Chicago Bertha Palmer , quería que una mujer diseñara la moneda y contrató a Caroline Peddle , una escultora. Peddle abandonó el proyecto después de desacuerdos con los funcionarios de Mint, quienes luego decidieron que Barber hiciera el trabajo. El diseño del reverso, que muestra a una mujer arrodillada hilando lino, con una rueca en la mano izquierda y un huso en la derecha, simboliza la industria femenina y se basó en un boceto del asistente de grabado George T. Morgan .
El diseño del barrio quedó obsoleto en la prensa numismática . La moneda no se vendió bien en la Exposición; su precio de 1 dólar era el mismo que el del medio dólar colombiano , y el trimestre se consideraba el peor negocio. Casi la mitad de la emisión autorizada fue devuelta a la Casa de la Moneda para ser fundida; Las Lady Managers compraron miles más a su valor nominal y entraron en el mercado de monedas a principios del siglo XX. Hoy en día, son populares entre los coleccionistas y están valorados entre cientos y miles de dólares, según su estado.
En agosto de 1892, el Congreso aprobó una ley que autorizaba a los directores de la Exposición Mundial Colombina de Chicago a vender con prima la primera moneda conmemorativa de los Estados Unidos , medio dólar . [1] El evento había sido autorizado por el Congreso dos años antes; esa legislación creó una Junta de Gerentes y una Junta de Gerentes para supervisar la feria. La junta directiva estaba encabezada por Bertha Palmer , cuyo marido Potter era propietario de Palmer House , el hotel líder de Chicago. Las decisiones de las Directoras a menudo eran revocadas por sus homólogos masculinos en asuntos controvertidos: por ejemplo, Palmer intentó cerrar el espectáculo de baile "Egyptian Girls" de la feria después de considerarlo obsceno. El espectáculo fue uno de los pocos que generaron dinero con éxito en la exposición, y los hombres invalidaron a las directoras. [2] [3]
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La autorización para la Junta de Directoras se había incluido en la ley de 1890 que otorgaba autoridad federal para la Exposición ante la insistencia de la defensora de las mujeres, Susan B. Anthony , quien estaba decidida a demostrar que las mujeres podían ayudar con éxito en la gestión de la feria. Con ese fin, las Lady Managers buscaron una moneda para vender en competencia con el medio dólar conmemorativo en la Exposición, que el Congreso había aprobado en 1892. [3] La aprobación de la legislación sobre el medio dólar había sido difícil y las Lady Managers decidieron esperar. hasta la próxima sesión del Congreso para hacer su solicitud. Cuando apareció el medio dólar en noviembre de 1892, las administradoras lo consideraron poco artístico y decidieron hacerlo mejor. Palmer quería que las Lady Managers "tuvieran el crédito de ser las autoras de la primera moneda realmente hermosa y artística jamás emitida por el gobierno de los Estados Unidos". [4]
En enero de 1893, Palmer se acercó al Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes y pidió que 10.000 dólares de los fondos ya designados para ser pagados a las administradoras por el gobierno federal fueran en forma de monedas de veinticinco centavos de recuerdo, que podrían vender con una prima. El 3 de marzo de 1893, el Congreso aprobó una ley que autorizaba la moneda de recuerdo, que debía cumplir con las especificaciones de la moneda acuñada para su circulación y con un diseño que debía ser aprobado por el Secretario del Tesoro . La acuñación total de la moneda especial se limitaría a 40.000 ejemplares. [3] [4]
Deseando vender una hermosa moneda, Palmer le pidió al artista Kenyon Cox que realizara bocetos. Sin embargo, estaba decidida a que una mujer diseñara la moneda. También consultó con Sara Hallowell, quien era a la vez secretaria del director de Bellas Artes de la feria y estaba ayudando a los Palmer a acumular una importante colección de arte. Hallowell se puso en contacto con el escultor Augustus Saint-Gaudens , quien recomendó a su antigua alumna, Caroline Peddle, que ya estaba comprometida en el trabajo de exposición, habiendo recibido el encargo de Tiffany's de producir una exposición. Palmer aceptó que Peddle hiciera el trabajo. [5]
Después de que el Congreso autorizara el barrio de souvenirs, el director de la Oficina de la Casa de la Moneda , Edward O. Leech , escribió a Palmer el 14 de marzo de 1893. Aunque expresó su voluntad de que las directoras seleccionaran el diseño, el grabador jefe de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber y el superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia, Oliver Bosbyshell, ya habían instado a Leech a mantener el proceso de diseño internamente en la Casa de la Moneda. Palmer respondió que las señoras administradoras habían decidido que el barrio llevaría un retrato de Isabel I , reina de Castilla (en España), cuya ayuda había ayudado a pagar la expedición de Colón. Palmer indicó que estaba consultando a artistas y sugirió que Mint presentara un diseño para su consideración. También se reunió con el congresista de Illinois Allen Durborow , presidente del Comité Justo de la Cámara de Representantes y ex colega del Secretario del Tesoro John G. Carlisle , superior de Leech. Palmer sugirió al congresista que abogara por las Lady Managers junto con Carlisle y Leech. [6]
Palmer, por carta, contrató a Peddle para realizar el trabajo de diseño a finales de marzo. Ella le indicó al artista que la moneda debía tener una figura de Isabel en el anverso y la inscripción "Moneda conmemorativa emitida para la Junta de Directoras de la Exposición Mundial Colombina por Ley del Congreso, 1492-1892" en el reverso, como así como la denominación y el nombre del país. La presidenta no solicitó que Peddle proporcionara el diseño a las directoras antes de enviarlo a la Casa de la Moneda. Palmer informó a Carlisle y Leech de sus instrucciones. Carlisle no tenía ninguna objeción a que una moneda fuera diseñada por una mujer, ni al uso de la cabeza de Isabella. El secretario le dijo a Palmer que el reverso, con su larga inscripción, parecería un símbolo de publicidad empresarial, y pidió que lo revisaran. [7] Leech envió una nota al superintendente Bosbyshell informándole que las Lady Managers probablemente harían que un escultor externo creara el anverso y pidiéndole que hiciera que el grabador jefe de la Casa de la Moneda, Charles E. Barber, creara algunos diseños para el reverso para un posible uso. [7]
Obedeciendo las instrucciones de Palmer, Peddle envió a Leech bocetos de Isabella sentada, con la larga inscripción en el reverso; esperaba que el director de la Casa de la Moneda le permitiera acortarlo. Leech no estaba contento con el reverso y decidió que Barber diseñaría esa cara de la moneda. Barber y Bosbyshell le escribieron a Leech que las piernas de Isabella parecerían distorsionadas si se usara la figura sentada y abogaron por una cabeza de perfil. Carlisle estuvo de acuerdo, afirmando que sólo había dado permiso para una cabeza de Isabella. Se informó a Peddle que Barber produciría el reverso, aunque le enviarían el diseño para su aprobación y tendría que cambiar el anverso. Mientras tanto, Palmer estaba cada vez más ansiosa: con un cronograma de dos meses desde la aprobación del diseño hasta la disponibilidad de las monedas reales, temía que las piezas no estuvieran disponibles para la venta hasta bien entrada la feria de mayo a octubre. Bajo presión de todos lados, Peddle amenazó con abandonar el proyecto, [8] escribiendo que "no podía dar su consentimiento para hacer la mitad del trabajo". [9]
Lo que finalmente agotó la paciencia de Peddle fueron dos cartas fechadas el 7 de abril. Una, de Leech, afirmaba su derecho como director de la Casa de la Moneda a prescribir diseños de monedas y le decía a Peddle que el anverso sería una cabeza de Isabel, mientras que el reverso estaría basado en bocetos. por un grabador de la Casa de la Moneda que ella podría modelar libremente. El segundo, de Bosbyshell, imponía el requisito adicional de que Isabel no llevara corona, lo que consideraba inapropiado en una moneda americana. El 8 de abril de 1893, Caroline Peddle se retiró del proyecto. [10]
Tras la dimisión de Peddle, Leech escribió una carta conciliadora a Palmer, quien respondió lamentando que los tres no hubieran trabajado juntos, en lugar de con propósitos opuestos. Palmer había escrito para sugerir una alternativa al reverso de la inscripción: que la moneda representara el Edificio de Mujeres en la feria. Barber preparó bocetos y rechazó la idea, afirmando que el edificio aparecería como una simple raya en la moneda en el bajo relieve requerido. En cambio, prefirió un boceto preparado por el asistente de grabado George T. Morgan , que muestra a una mujer arrodillada hilando lino, con una rueca en las manos. Leech no estaba del todo satisfecho con la propuesta y afirmó que la yuxtaposición de Isabella en el anverso y el reverso de Morgan era "demasiada mujer". [11] Antes de aceptar el diseño de Morgan, Leech quería que Barber produjera algunos reversos él mismo, lo cual hizo el grabador jefe, y Bosbyshell se los envió a Leech el 11 y 12 de abril. Estos mostraban varios usos de un águila heráldica . Después de considerar estos esfuerzos, Leech se decidió por el diseño de Morgan [12] y le escribió a Palmer en consecuencia, afirmando que "la rueca se utiliza en el arte para simbolizar la industria paciente, y especialmente la industria de las mujeres". [13] En respuesta, las Gerentes sugirieron el uso del portal del edificio y preguntaron si era posible colocar una persona viva en la moneda. Leech declaró que el secretario Carlisle había elegido la rueca al revés y que su determinación era vinculante. [14]
Bosbyshell informó a Leech por carta que Stewart Cullin, curador de la Universidad de Pensilvania , poseía varias medallas que representaban a Isabel, y que el ex general Oliver O. Howard estaba escribiendo una biografía de la difunta reina y poseía retratos de ella. Leech estuvo de acuerdo en que se consultara a estos hombres. Carlisle se mostró reacio a permitir que apareciera en la moneda una inscripción que hiciera distinciones por sexo, como "Junta de Gerentes", pero finalmente aceptó esa redacción. El 24 de abril, el director de la Casa de la Moneda envió a Palmer una caja que contenía dos modelos de yeso del anverso, uno de Isabel como una joven reina y el otro mostrándola más madura. También le informó que se utilizaría la rueca al revés, con la redacción acordada por Carlisle. [15] Los modelos del anverso fueron supuestamente hechos por Barber basándose en un grabado de Isabella enviado por Peddle a Mint a petición de Palmer, pero Moran sugiere que el período de sólo un día entre la recepción del grabado y la finalización de los modelos (durante el cual Barber también asistió al funeral del nieto de Bosbyshell) significa que Barber estuvo trabajando en ellos antes de eso. La Junta de Gerentes el 5 de mayo seleccionó a la joven reina. [14]
El anverso del cuartel de Isabel muestra un busto de aquella reina española coronado y ricamente vestido. Según el historiador de arte Cornelius Vermeule , el diseño del anverso de Barber "sigue la tradición gótica victoriana de clasicismo fotográfico de Gilbert Scott, resumida mejor por los grupos de continentes y los relieves de personajes famosos en el Albert Memorial de Londres". [16] El reverso muestra a una mujer arrodillada con una rueca y un huso. [17] Vermeule remonta esa imaginería a la figura de una joven sirvienta, tallada en el frontón este del Templo de Zeus en Olimpia en el siglo V a. C. Sin embargo, un relato contemporáneo en el American Journal of Numismatics comparó el reverso con un anti -Ficha de esclavitud con una mujer arrodillada y la leyenda "¿No soy mujer y hermana?". [18] El historiador del arte, escribiendo en 1971, señaló que "hoy en día la moneda parece encantadora por su singularidad y su sabor victoriano, una mezcla de helenismo frío y romance renacentista. Quizás una de sus mayores alegrías es que ninguna de las inscripciones habituales, lemas y cosas así aparecen en él." [19]
El historiador numismático Don Taxay , en su estudio de las primeras conmemoraciones estadounidenses, descartó los relatos contemporáneos (como los del libro oficial de la feria) de que Kenyon Cox había proporcionado un diseño para el barrio; Señaló que el hijo del artista había negado rotundamente que su padre estuviera involucrado en la creación de la moneda. Taxay consideró el diseño "común" y "típico del estilo de Barber", afirmando que "el modelado, aunque algo más aliviado que el de medio dólar, es indistinto". [20]
El American Journal of Numismatics tuvo otras críticas al trimestre:
De su mérito artístico, así como de la armonía que, según se informa, prevaleció en las reuniones de aquellas [Lady] Managers, tal vez cuanto menos se diga, mejor; no sabemos quién lo diseñó, pero en este caso, como en el Medio Dólar, el contraste entre los ejemplos del arte numismático de la nación, tal como se muestra en las monedas colombianas, por un lado, y el enérgico y admirable trabajo de los arquitectos de los edificios [de la Exposición], por el otro, es doloroso. Si estas dos monedas realmente representan los mayores logros de nuestros medallistas y de nuestras casas de moneda... también podríamos desesperarnos de su futuro... No estamos dispuestos a admitir que esto sea cierto. [19]
La acuñación de lo que Barber denominó "viviendas llamativas" comenzó en la Casa de la Moneda de Filadelfia el 13 de junio de 1893, [21] seis semanas después de la inauguración de la exposición. [22] Leech había planeado golpear las piezas usando espacios en blanco pulidos, o planchas , [20] y los trabajadores de esa casa de moneda manipularon las monedas con cuidado; A diferencia del medio dólar, los ejemplares supervivientes muestran relativamente pocas marcas de contacto de otras monedas. La primera pieza acuñada, junto con los números 400, 1.492 y 1.892, fueron acuñadas como pruebas y enviadas a las Señoras Gerentes junto con los certificados que acreditaban su estado. [23] Se acuñaron un total de 40.023 piezas, y la Casa de la Moneda retuvo las 23 monedas que superaban la acuñación autorizada para su inspección por parte de la Comisión de Ensayo de 1894 . [24]
Las piezas no se vendieron bien en la exposición. Estaban a la venta únicamente en el Edificio de la Mujer de la feria, o por correo; el medio dólar se podía comprar en varios puntos de venta. [23] Se vendieron unas 15.000 monedas de veinticinco centavos a coleccionistas, comerciantes y asistentes a la feria, incluidos varios miles de ellas compradas por Scott Stamp and Coin Company . Los asistentes a la feria vieron el trimestre como una oferta no tan buena como el medio dólar, ya que ambos se vendieron por el mismo precio de 1 dólar. Del resto, Palmer y otras Lady Managers compraron aproximadamente 10.000 monedas de veinticinco centavos a su valor nominal; 15.809 fueron devueltos al gobierno para su fusión. Después de descontar las piezas devueltas para fundir, se distribuyeron al público un total de 24.214 monedas. [25] [26]
Las grandes cantidades que poseían las Lady Managers llegaron al mercado a través de distribuidores y otros vendedores en la década de 1920. En 1930, los precios habían aumentado hasta alcanzar el precio de emisión original; en 1955, los especímenes sin circular se vendían por 20 dólares. [24] Las piezas son populares entre los coleccionistas porque son los únicos cuartos de dólar estadounidenses emitidos estrictamente como conmemorativo, no para circulación. [25] La edición de lujo de 2018 de A Guide Book of United States Coins de RS Yeoman enumera la pieza entre $ 325 en AU-50 casi sin circular en la escala de clasificación de monedas de Sheldon y $ 3,750 en MS-66 casi prístino. [27]
Bibliografía
Otras fuentes
