La Easby Cross es una cruz anglosajona de piedra arenisca de 800 a 820, ahora en el Victoria and Albert Museum de Londres. Originariamente procedía de Easby, cerca de Richmond, en el distrito de Richmondshire de North Yorkshire , donde se guarda una réplica en yeso en la iglesia. [1] Easby estaba entonces en el Reino de Northumbria . El ancho de las caras largas en la parte inferior del fragmento más bajo es de 31 cm (12 pulgadas), con una profundidad de 18 cm (7,1 pulgadas), y toda la cruz originalmente habría tenido hasta 3 metros (9,8 pies) de altura. 54°23′52″N 1°43′01″O / 54.39778°N 1.71694°W / 54.39778; -1.71694
Se conservan cuatro fragmentos de la cruz, que han sido integrados en una reconstrucción en el museo. Tres de ellos se utilizaron, probablemente a finales del siglo XII, en la reconstrucción de la iglesia de Santa Águeda, Easby, de donde fueron recuperados en el siglo XX. Todos tenían una cara visible en la superficie de la pared; dos estaban en las caras exteriores de la iglesia y uno en el interior. El fragmento con Cristo en Majestad en la cara principal fue recuperado de un muro de campo cercano antes de 1869, y el propietario lo conservó hasta que lo vendió al V&A en 1931. [2] Margaret Longhurst del V&A publicó un artículo sobre la cruz el mismo año en Arqueología. [3]
Ambos tipos de reutilización son muy típicos del destino de las cruces rotas. [4] Algunas de las secciones muestran que ya se habían realizado reparaciones con plomo fundido antes de que se rompiera la cruz, por lo que es posible que haya sido inestable o haya sufrido algún daño. Inusualmente en las cruces anglosajonas, la piedra no es local: "la arenisca deltaica de grano medio coincide con la piedra producida tradicionalmente en las canteras de Aislaby en Eskdale , cerca de Whitby ", [5] que se encuentran a casi 60 millas de distancia. Esta cantera se había utilizado para la Abadía de Whitby del siglo VII y otras esculturas en Yorkshire; las secciones de piedra podrían haberse transportado a caballo de carga, quizás más probablemente después del tallado, cuando pesarían menos. [6]
La cara frontal está tallada con relieves figurativos. Los que sobreviven muestran a Cristo en Majestad con dos ángeles, y debajo de ese panel el halo de una figura ahora perdida. Debajo del panel de Cristo había tres grupos piramidales de relieves aureolados de cabezas y hombros de apóstoles en compartimentos arqueados. Había dos grupos de tres y uno de seis, pero ahora falta la cara de la figura superior y se ha insertado una sección de relleno moderna. A la cruz le faltan los brazos, que se extendían hasta unos 90 cm de ancho. El anverso muestra un busto de Cristo bendiciendo y sosteniendo un libro, y el reverso otro Cristo en Majestad . [7] El estilo de las figuras se ha relacionado con el arte carolingio continental contemporáneo , "detrás del aparente naturalismo, hay una lógica cuidadosamente planificada en los elementos superpuestos que se define tan rígidamente como una secuencia entrelazada". [8] La disposición y apariencia de las cabezas de los apóstoles también se ha comparado con una hilera de cabezas bizantinas alrededor de una arquivolta de una iglesia de Constantinopla de los siglos VI-VII. [9]
La cara posterior contiene una voluta de vid continua "habitada" por bestias, una de las primeras apariciones de este motivo en el arte anglosajón. El pergamino es del tipo conocido como "pergamino medallón". [10] Ernst Kitzinger pensó que la forma del rollo estaba relacionada con el arte carolingio temprano, aunque puede haberse derivado más de ejemplos de la Antigüedad tardía. [11] Las dos caras laterales, mucho más estrechas, contienen paneles de entrelazado y volutas de enredaderas que se alternan aparentemente de forma bastante aleatoria, ya que los dos lados no coinciden. Las esquinas tienen cuerdas que recorren toda la longitud de las caras, que imitan las modernas secciones de relleno. [12]
La cruz data del período en el que Alcuino de York y otros anglosajones ocuparon puestos importantes en la corte de Carlomagno y permanecieron en contacto con los monasterios de Northumbria. [13] Es una de las mejores cruces anglosajonas que se conservan, y la mejor de un grupo de cruces de Northumbria, incluidas las de Otley , con bustos similares de apóstoles o santos en compartimentos arqueados (pero individualmente), Rothbury , Ilkley y Lowther . Tiene similitudes con las anteriores Ruthwell Cross y Bewcastle Cross , del oeste de Northumbria, que son más grandes y tienen programas decorativos más ambiciosos, pero también mezclan entrelazados con volutas de enredaderas habitadas. [14] Con una fecha aproximada de 800-820, la cruz fue erigida justo cuando la edad de oro del arte de Northumbria estaba llegando a su fin con las devastadoras incursiones vikingas que comenzaron con el ataque a Lindisfarne en 793.
La cruz ahora se muestra al comienzo de las galerías medievales recientemente reorganizadas (en la puerta principal, justo al final de las escaleras).
