Un crucero , en la arquitectura eclesiástica , es la unión de los cuatro brazos de una iglesia cruciforme (en forma de cruz). [1]
En una iglesia de orientación típica (especialmente de estilos románico y gótico ), el crucero da acceso a la nave por el oeste, a los brazos del crucero al norte y al sur, y al coro , como primera parte del presbiterio , al este.
El crucero a veces está coronado por una torre o una cúpula . Una gran torre de cruce es particularmente común en las catedrales góticas inglesas . Con el Renacimiento se popularizó la construcción de una cúpula sobre el crucero. Debido a que el crucero está abierto por los cuatro lados, el peso de la torre o cúpula descansa pesadamente en las esquinas; Por tanto, una construcción estable requería una gran habilidad por parte de los constructores. [2] En siglos pasados, no era raro que se derrumbaran torres de cruce demasiado ambiciosas. [2] El octágono del sacristán Alan de Walsingham , construido entre 1322 y 1328 después del colapso del cruce de la nave de Ely el 22 de febrero de 1322, es el "... mayor logro individual del genio arquitectónico en la Catedral de Ely " según el historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner. . [3]
Una torre sobre el cruce puede denominarse torre de linterna si tiene aberturas a través de las cuales la luz del exterior puede llegar hasta el cruce.
En las iglesias de la Alta Edad Media, la plaza del crucero se utilizaba a menudo como módulo o unidad de medida. La nave y el crucero tendrían longitudes un cierto múltiplo de la longitud de la plaza del crucero. [4]
El término también se utiliza ocasionalmente para edificios seculares de planta cruciforme, por ejemplo, el Crystal Palace de Londres. [5]
Sobre los
cruces
de los transeptos finales hay, una en cada extremo, torres octogonales achaparradas, coronadas por grandes remates dorados de bolas y púas.
