El Cromeriano o Complejo Cromeriano , también llamado Cromeriano ( en alemán : Cromerium ), es una etapa en la historia glacial del Pleistoceno del noroeste de Europa, que ocurrió principalmente hace más de medio millón de años. Recibe su nombre de la ciudad de Cromer en East Anglia , en Gran Bretaña, donde se descubrieron por primera vez los depósitos interglaciares que se acumularon durante parte de esta etapa. El estratotipo de este interglaciar es el lecho forestal de Cromer situado en la parte inferior del acantilado costero cerca de West Runton . La etapa Cromeriana precedió a las glaciaciones de Anglia y Elsteriana y muestra una ausencia de depósitos glaciares en Europa occidental, lo que llevó a los términos históricos interglaciar Cromeriano y período cálido Cromeriano ( en alemán : Kromer-Warmzeit ). Ahora se sabe que el Cromeriano consistió en múltiples períodos glaciales e interglaciares. [1]
El núcleo del Cromeriano es la primera mitad de la etapa del Pleistoceno medio (Jónico) hace aproximadamente 800-500 ka, justo antes de la glaciación angliana . En términos de etapas isotópicas marinas (MIS), esto corresponde a MIS 19 a MIS 13. [2] Algunos autores, en cambio, ponen el inicio en MIS 22, correspondiente a un inicio hace 900 ka, que incluye los últimos 100 ka de la etapa calabresa , después de la etapa Beestoniana . [3] Algunas fuentes actuales correlacionan la glaciación de Elster con MIS 10 en lugar de MIS 12, mientras que mantienen el Cromeriano hasta el inicio del Elsteriano. El resultado es un final de la etapa Cromeriana en Europa continental al final de MIS 11 (hace 400 ka), y que el Cromeriano continental continúa más allá de su final en Gran Bretaña e Irlanda y corre en paralelo a las etapas angliana y hoxniana (MIS 12-11). [4]
En la región alpina la etapa correspondiente se llama Günz .
El Cromeriano se había equiparado al Aftoniano en América del Norte . Sin embargo, el Aftoniano, junto con el Yarmouthiano (Yarmouth) , el Kansaniano y el Nebrascano, han sido abandonados por los geólogos cuaternarios norteamericanos y se han fusionado con el Pre-Illinoiano . [5] [6] En este momento, el Cromeriano se correlaciona con el período de tiempo que incluye las glaciaciones Pre-Illinoiana C, Pre-Illinoiana D y Pre-Illinoiana E de América del Norte. [7] [6]
Las propuestas para estructurar el complejo cromeriano han resultado bastante confusas. La extensa serie continental de Gorleben ofrece un gran potencial para un desglose completo . [8]
Basándose en la falta de evidencia glacial en Europa occidental para el Pleistoceno medio (Jónico) antes de la glaciación angliana , se pensó originalmente que el Cromeriano era un período sin glaciaciones importantes. Sin embargo, hay evidencia de arrastre de material a través del Mar del Norte a partir de este período. [3] Las investigaciones en la década de 1950 de los isótopos de oxígeno en muestras de núcleos de aguas profundas revelaron cinco ciclos glaciares durante MIS 22 - MIS 13. La transición del Pleistoceno medio al ciclo glaciar de 100.000 años se estableció durante el Cromeriano. [3] Cuatro de las glaciaciones (MIS 22, MIS 20, MIS 18, MIS 14) fueron moderadas, probablemente involucrando glaciación de tierras bajas en Escandinavia, pero no se extendieron a Inglaterra y el norte de Alemania. [1] Una de las glaciaciones, la etapa isotópica marina 16 (MIS 16), es globalmente tan fuerte como las glaciaciones más recientes, MIS 6 ( Saale principal ) y MIS 2 ( Weichsel/Devensian ). Hay abundante evidencia en Rusia de una glaciación importante durante esta etapa, que se llama la glaciación del Don y se cree que corresponde a MIS 16. No está claro por qué Europa occidental parece tan poco afectada por esta importante glaciación. [1] [9]
En 1990 se encontró el esqueleto del mamut de West Runton , el mejor ejemplo de la especie Mammuthus trogontherii descubierto hasta el momento.
Un importante yacimiento fósil , con restos de animales que datan de hace unos 600.000 años, es Mosbach Sands en Alemania, llamado así por un pueblo abandonado cerca de Wiesbaden , Alemania. [10]