La Iglesia Cristiana Evangélica de Rumania ( rumano : Biserica Creştină după Evanghelie ) es una denominación protestante de los Hermanos de Plymouth , una de las dieciocho denominaciones religiosas oficialmente reconocidas de Rumania .
Bajo la influencia de los misioneros extranjeros de los Hermanos de Plymouth activos en Rumania a finales del siglo XIX, se fundó un grupo de "cristianos libres" en Bucarest en 1899. [1] [2] Inicialmente, los miembros eran residentes extranjeros de la ciudad capital; Más tarde se les unieron rumanos conversos. [2] También conocidos como " Darbyites " en honor a John Nelson Darby , el fundador británico de su movimiento en el siglo XIX, el grupo fue ilegalizado en la década de 1920 y fue acusado de difundir ideas comunistas. [1] En 1933, el Estado rumano los reconoció como una asociación religiosa, los cristianos evangélicos . En 1939, el régimen del Frente Nacional del Renacimiento los obligó a fusionarse con los Cristianos de las Escrituras (también conocidos como Tudoritas ). Se formó así la Iglesia Evangélica Cristiana, con dos ramas: la rama I, que practicaba el bautismo de los creyentes , y la rama II, que empleaba el bautismo de niños . [2] (La diferencia surgió de la tradición de la que surgió cada uno: los Hermanos de Plymouth y los ortodoxos rumanos , respectivamente.) [3]
Prohibidos bajo el régimen de Ion Antonescu durante la Segunda Guerra Mundial , [4] en 1946, los cristianos evangélicos fueron reconocidos como un cuerpo religioso por el estado rumano, habiéndose fusionado una vez más con los Tudoritas y un grupo disidente llamado "cristianos" centrado en Ploieşti . [1] [2] [3] En 1950, poco después del advenimiento del régimen comunista , los cristianos evangélicos tenían 600 iglesias; un gran número de organizaciones más pequeñas se cerraron oficialmente tras una decisión estatal que exigía que tuvieran al menos veinte miembros, pero muchas de ellas probablemente continuaron reuniéndose en silencio. A finales de la década de 1970, el grupo afirmaba tener cerca de 400 iglesias, algunas de las cuales esperaban su registro oficial, y alrededor de 55.000 miembros. Varios estudiosos sugieren una cifra de 120.000, pero esto probablemente se basa en el apoyo tudorita dentro de la Iglesia Ortodoxa y también incluye un número considerable que no había transferido formalmente su membresía y, por lo tanto, no figuraban como miembros. En la década de 1980, en Bucarest había un secretario a tiempo completo y un comité ejecutivo de tres miembros, aunque había mucha ambigüedad con respecto a la autoridad del comité. La iglesia no recibió ninguna ayuda estatal y se mantuvo enteramente con las contribuciones de los miembros. Los miembros también tenían preocupaciones sociales y apoyaban a una comunidad de leprosos de noventa miembros. Doctrinalmente, la iglesia era la más cercana a los bautistas , con quienes compartía un programa de pensiones. Tenía relaciones con iglesias de los Hermanos en California, Canadá, Checoslovaquia, Inglaterra, Alemania, Hungría y Suiza. En señal de apoyo a sus colegas, representantes de estas comunidades extranjeras asistieron a las conferencias de paz supuestamente patrocinadas por las comunidades religiosas rumanas en los años 1980. [3]
La iglesia tuvo dificultades ocasionales con el estado comunista. Todos sus dirigentes fueron despedidos en 1984 por no ejercer la supervisión requerida sobre sus asambleas en relación con los servicios religiosos no oficiales. También fueron despedidos los funcionarios locales y regionales del Departamento de Asuntos Religiosos considerados responsables de permitir la celebración de estas reuniones no oficiales. Los funcionarios de la iglesia fueron acusados de no expulsar a los miembros que habían sido condenados por distribución ilegal de la Biblia. El Departamento de Asuntos Religiosos intervino y nombró al nuevo liderazgo de la iglesia. [5] Después de la Revolución de 1989 y la caída del régimen, las dos ramas se dividieron, aparentemente por la cuestión del bautismo, y la segunda se convirtió en la Iglesia Evangélica de Rumania. [2] [6]
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Los miembros ven como sus precursores a aquellos que pensaban que la iglesia había perdido su capacidad de predicar el Evangelio después de que el Edicto de Milán de Constantino el Grande proclamara la tolerancia religiosa para los cristianos en el año 313 d.C. [2] Por lo tanto, buscan una restauración del cristianismo primitivo y no reconocen otra jerarquía que la "jefatura de Cristo". Su atención se centra en la importancia suprema de la vida religiosa interior; Al percibir que el mundo es corrupto, esperan con ansias la era premilenial . La iglesia enfatiza un fuerte enfoque en la Biblia y la dirección divina espontánea en sus servicios en lugar de una adoración cuidadosamente orquestada. El teólogo ortodoxo rumano Petru Deheleanu notó similitudes doctrinales con los tudoritas y los bautistas. [1]
Según el censo de 2011, la iglesia tenía 42.495 miembros, lo que representaba el 0,2% de la población; era el undécimo organismo religioso reconocido más grande del país. [7] No hay jerarquía; en cambio, la iglesia depende completamente de un ministerio laico. Las lecturas y exposiciones de la Biblia, las oraciones y los cantos fervientes son una característica de los servicios. Hay una espontaneidad que conduce a una participación considerable de los miembros, y las iglesias individuales expresan un alto grado de autonomía. [3] A nivel local, cada iglesia o "reunión" tiene al menos veinte miembros adultos y está dirigida por dos a cinco "ancianos" o presbíteros, quienes también funcionan como predicadores del Evangelio. En 2008, había 678 iglesias y 724 predicadores. En 1994 se introdujo una nueva estructura, la comunidad zonal. Hay dieciséis de ellos, dirigidos por una asamblea de hermanos que elige un comité de liderazgo y es a su vez elegida por la conferencia general. A nivel nacional, la Unión de Iglesias Cristianas Evangélicas está dirigida por una asamblea nacional de hermanos que elige a la dirección permanente, un presidente y dos vicepresidentes. El organismo más alto del sindicato es la conferencia general cuatrienal, que elige la asamblea nacional de hermanos y confirma el liderazgo permanente del sindicato. [2]
La iglesia dirige el Instituto Teológico Timoteo de nivel universitario en Bucarest y cinco escuelas bíblicas. [2] Desde 1949 edita Calea Credinţei ("El camino de la fe"), así como la revista Ecouri creştine ("Ecos cristianos"), [2] expresando su orientación pietista ante la vida. [3] También ha publicado varias obras teológicas. Desde 1990 ha gestionado unas cuarenta asociaciones y fundaciones. Estos involucran a la mayoría de los miembros de la iglesia, y entre sus actividades se encuentran la enseñanza, los orfanatos, las guarderías y el trabajo de socorro. También desde entonces, la iglesia ha restablecido vínculos con iglesias evangélicas fuera de Rumania, y los proyectos conjuntos han incluido evangelización, intercambios de estudios bíblicos y actividades caritativas. [2]