El término calendario cristianizado se refiere a los días festivos que son reformulaciones cristianizadas de fiestas de tiempos precristianos.
El historiador Peter Brown , en su obra El culto a los santos: su origen y función en el cristianismo latino , argumentó que no se pueden equiparar los antiguos cultos a los dioses paganos con los cultos posteriores a los santos. [1] Sin embargo, Cesáreo de Arlés y otros eclesiásticos deploraron ciertas costumbres que de vez en cuando parecen desarrollarse en torno a los santos, como el consumo prolongado de brindis, aparentemente en honor al santo. [2]
La historicidad de algunos santos cristianos ha sido tratada con escepticismo por varios académicos, ya sea porque hay escasez de evidencia histórica de sus orígenes o debido a las semejanzas con deidades y festividades precristianas. Algunos de estos santos locales, especialmente aquellos que datan de cuando las regiones estaban siendo cristianizadas, han sido eliminados del Calendario de Santos y efectivamente desantificados por la Iglesia Católica después de que las investigaciones condujeran a dudas sobre su historicidad. [3] Otros, como Brígida de Kildare , han tenido dudas sobre su historicidad, pero mantienen su posición en parte debido a su importancia histórica. [3]
La leyenda de Barlaam y Josafat se deriva, a través de versiones árabes y georgianas , de la historia de vida de Siddartha Gautama , conocido como el Buda . El rey convertido en monje Joasaphat (árabe Yūdhasaf o Būdhasaf ; georgiano Iodasaph ) también recibe su nombre del sánscrito Bodhisattva , el término tradicionalmente utilizado para referirse a Gautama antes de su despertar . [4] Barlaam y Ioasaph fueron colocados en el calendario ortodoxo de santos el 26 de agosto, y en el martirologio romano fueron canonizados (como "Barlaam y Josafat") y asignados el 27 de noviembre. La historia fue traducida al hebreo en la Edad Media como Ben-HaMelekh ve HaNazir ("El hijo del rey y el nazareo "). Así, la historia budista se convirtió en una leyenda cristiana y judía. [5]
El día de San Valentín, el 14 de febrero, conmemora a tres mártires distintos llamados Valentín. Uno es descrito como sacerdote en Roma, otro como obispo de Interamna (la actual Terni). Ambos aparentemente murieron en algún momento de la segunda mitad del siglo III y fueron enterrados en diferentes lugares de la Vía Flaminia . La conexión de la festividad de los santos con las costumbres románticas populares surgió en la Edad Media, cuando se creía comúnmente que a mediados del segundo mes del año, los pájaros comenzaban a aparearse. [6]
Alfred Kellogg y Robert Cox han afirmado que las costumbres modernas del Día de San Valentín se originaron en las costumbres de la Lupercalia romana. [7] Pero J. Hillis Miller y otros encuentran la hipótesis poco convincente: dicen que no hay prueba de que las costumbres modernas del Día de San Valentín puedan rastrearse hasta la Lupercalia, y la afirmación parece tener su origen en conceptos erróneos sobre las festividades. [7] Jack Oruch dice que no hay registro escrito de que Gelasio haya tenido la intención de reemplazar la Lupercalia. [8]
Los cristianos generalmente consideran la Pascua como la fiesta más importante del calendario eclesiástico. También es la fiesta más antigua del cristianismo y está relacionada con la Pascua judía . Muchos términos relacionados con la Pascua, como pascual, se derivan del término hebreo para pascua . En muchos países de habla no inglesa, la fiesta se denomina con alguna derivación de "pasch". El término inglés, según Beda el Venerable , es una forma anglosajona relacionada con Ēostre , una diosa teutónica de la luz naciente del día y la primavera. [9]
Según Hippolyte Delehaye , las Letanías Mayores de la Fiesta de San Marcos (25 de abril) son una continuación y adaptación de la fiesta agrícola romana, Robigalia . [10]
La Noche de Walpurgis es la víspera de la festividad cristiana de Santa Walpurga o Walburga, que se celebra la noche del 30 de abril al 1 de mayo. En Alemania, los Países Bajos, Chequia y Suecia, se encienden hogueras en la Noche de Walpurgis. La fecha coincidía con una antigua fiesta de la víspera de mayo , que también se celebraba en gran parte del norte de Europa con el encendido de hogueras por la noche. [11] Una variedad de festivales de origen precristiano se habían celebrado en esta época (a medio camino entre el equinoccio de primavera y el solsticio de verano ) para marcar el comienzo del verano, incluido Beltane en Irlanda y Gran Bretaña. [11] El folclorista Jack Santino dice que "su día y sus tradiciones casi con certeza se remontan a celebraciones precristianas que tenían lugar en esta época, el primero de mayo". [12] La historiadora del arte Pamela Berger señaló la asociación de Walpurga con las gavillas de grano y sugirió que su culto era una adaptación de las diosas agrarias paganas. [13]
El solsticio de verano se observa desde la era neolítica , y muchos monumentos antiguos en Europa están alineados con el amanecer o el atardecer en el solsticio. [14] En el mundo romano antiguo , el 24 de junio era la fecha tradicional del solsticio de verano y el 25 de diciembre la fecha del solsticio de invierno , [15] ambos estaban marcados por festivales. [16] [17] En el siglo IV d. C., la iglesia cristiana comenzó a marcar el 24 de junio como el día del nacimiento de San Juan Bautista y el 25 de diciembre como el día del nacimiento de Jesús . Dentro de la teología cristiana , Juan el Bautista "se entendía que estaba preparando el camino para Jesús", con Juan 3:30 afirmando "Es necesario que Él crezca, pero que yo disminuya"; esto se simboliza en el hecho de que la altura del sol en el cielo y la duración del día comienzan a disminuir después del solsticio de verano y comienzan a aumentar después del solsticio de invierno. "Este ciclo solar se completó al equilibrar la concepción y nacimiento de Cristo con la concepción y nacimiento de su primo, Juan el Bautista". [18] La víspera de San Juan (23 de junio) está entrelazada con las celebraciones europeas del solsticio de verano y ambas se celebran con el encendido de hogueras.
"Hallowtide", [19] se refiere a los tres días de Halloween , el Día de Todos los Santos y el Día de los Difuntos que se celebran tradicionalmente en el cristianismo occidental del 31 de octubre al 2 de noviembre como conmemoración de los muertos.
En muchas culturas primitivas, se consideraba que el día comenzaba al anochecer. De manera similar, en los países celtas se consideraba que el año comenzaba en invierno en Samhain, y se pensaba que el comienzo del año era un momento en el que el mundo de los muertos se encontraba con el de los vivos; más que un evento siniestro, se consideraba que era un momento en el que se debía organizar una fiesta para la supuesta visita temporal de las almas de los muertos. La tradición ortodoxa, más bien, trata de la oración ferviente por los muertos, a quienes se cree que se les permite visitar a los vivos durante 40 días después del momento de la muerte, y siempre son muy reconfortados e incluso salvados del infierno, mediante estas oraciones. En algunas tradiciones católicas, la noche es una en la que se visitan las tumbas de los parientes muertos, con velas encendidas, bajo un ambiente familiar, que a menudo incluye un picnic ; muchos historiadores sostienen que esto se deriva claramente de los eventos precristianos. La festividad cristiana se celebraba originalmente anualmente durante la semana después de Pentecostés , y todavía se celebra aproximadamente en esta fecha en las iglesias ortodoxas, pero en Europa occidental, las iglesias comenzaron a celebrarla al mismo tiempo que las fiestas precristianas que conmemoraban a los muertos, y finalmente fue trasladada oficialmente por el Papa Gregorio III .
El proceso se repitió en el sur de México, donde la fiesta azteca de Mictecacihuatl a principios de agosto se sincretizó en el Día de Muertos .
La evidencia más antigua de que el nacimiento de Cristo se celebró el 25 de diciembre es una frase del Cronógrafo del año 354. Los historiadores litúrgicos generalmente coinciden en que esta parte del texto fue escrita en Roma en el año 336 d. C. [20]
Una teoría ampliamente aceptada es que la Iglesia eligió el 25 de diciembre como el cumpleaños de Cristo ( Dies Natalis Christi ) para apropiarse del festival romano del solsticio de invierno Dies Natalis Solis Invicti (cumpleaños de Sol Invictus , el 'Sol Invencible'), celebrado en la misma fecha. [20] [21] [22] Este festival había sido instituido por el emperador Aureliano en el año 274 d. C. [20] Gary Forsythe, profesor de Historia Antigua, dice: "Esta celebración habría sido una adición bienvenida al período de siete días de las Saturnales (del 17 al 23 de diciembre), la temporada festiva más alegre de Roma desde la época republicana, caracterizada por fiestas, banquetes e intercambios de regalos". [21]
La Iglesia primitiva relacionó a Jesucristo con el Sol y se refirió a él como el 'Sol de Justicia' ( Sol Justitiae ) profetizado por Malaquías . [22] Un tratado cristiano atribuido a Juan Crisóstomo y que data de principios del siglo IV d. C. asocia el nacimiento de Cristo con el cumpleaños del Sol :
«Nuestro Señor también nació en el mes de diciembre... el octavo día antes de las calendas de enero [25 de diciembre]... Pero ellos [los paganos] lo llaman el ' Nacimiento del Invicto '. ¿Quién es en verdad tan invicto como Nuestro Señor? O, si dicen que es el nacimiento del Sol, [podemos decir] que Él es el Sol de Justicia». [23]
Un sermón de San Agustín de finales del siglo IV explica por qué el solsticio de invierno era un día apropiado para celebrar el nacimiento de Cristo:
"Por eso nació el día más breve de nuestro cómputo terrenal y a partir del cual los días siguientes comienzan a alargarse. Por eso, Él, que se inclinó y nos levantó, eligió el día más breve, pero aquel en el que la luz comienza a alargarse". [24]
Otra teoría sugiere que la Navidad se calculaba nueve meses después de una fecha elegida como la de la concepción de Cristo (la Anunciación ): el 25 de marzo, la fecha romana del equinoccio de primavera . Esta teoría fue propuesta por primera vez por el escritor francés Louis Duchesne en 1889. [20]
su canonización, ambos ocurridos el 1 de mayo.
Varrón sitúa los equinoccios y solsticios en los puntos medios de las estaciones... Su datación para el comienzo de las cuatro estaciones es la siguiente: 7 de febrero para la primavera, 9 de mayo para el verano, 11 de agosto para el otoño y 10 de noviembre para el invierno.