El VIH/SIDA es uno de los problemas de salud más graves en Sudáfrica. Sudáfrica tiene el mayor número de personas afectadas por el VIH de todos los países y la cuarta tasa más alta de prevalencia del VIH en adultos, según las estadísticas de las Naciones Unidas de 2019. [1] Alrededor de 8 millones de sudafricanos de los 60 millones de habitantes viven con el VIH. [2]
Según un conjunto de datos de ONUSIDA obtenido del Banco Mundial, en 2019 la tasa de prevalencia del VIH en adultos de 15 a 49 años fue del 27% en Eswatini (Suazilandia), del 25% en Lesoto , del 25% en Botsuana y del 19% en Sudáfrica . [1]
La prevalencia del VIH no indica que un país tenga una crisis de SIDA , ya que el VIH y el SIDA son enfermedades distintas. La prevalencia del VIH, en cambio, indica que las personas siguen vivas a pesar de la infección. Sudáfrica tiene el mayor programa de tratamiento del VIH del mundo. [3]
Datos Abiertos del Banco Mundial explica los datos que publica sobre la prevalencia del VIH de la siguiente manera:
Las tasas de prevalencia del VIH reflejan la tasa de infección por VIH en la población de cada país. Sin embargo, las tasas de prevalencia nacionales bajas pueden ser engañosas, pues suelen ocultar epidemias que inicialmente se concentran en ciertas localidades o grupos de población y amenazan con extenderse a la población en general. En muchos países en desarrollo, la mayoría de las nuevas infecciones se producen en adultos jóvenes, siendo las mujeres jóvenes especialmente vulnerables.
Los datos sobre el VIH proceden del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA). Los cambios en los procedimientos y supuestos para la estimación de los datos y una mejor coordinación con los países han dado lugar a mejores estimaciones del VIH y el SIDA. Los modelos, que se actualizan periódicamente, siguen el curso de las epidemias de VIH y su impacto, aprovechando al máximo la información sobre las tendencias de prevalencia del VIH obtenida de los datos de vigilancia y de las encuestas. Los modelos tienen en cuenta la menor infectividad entre las personas que reciben terapia antirretroviral (que está teniendo un mayor impacto en la prevalencia del VIH y permitiendo que las personas VIH positivas vivan más tiempo) y permiten cambios en la urbanización a lo largo del tiempo en epidemias generalizadas. Las estimaciones incluyen límites de plausibilidad, que reflejan la certidumbre asociada a cada una de las estimaciones. [4]
El programa de tratamiento del VIH de Sudáfrica se lanzó seriamente en 2005. [5] La tendencia en las estadísticas de VIH y SIDA de Sudáfrica ha cambiado significativamente en los años transcurridos desde entonces. [6]
El Banco Mundial y las Naciones Unidas obtienen sus datos sobre la prevalencia del VIH de Statistics South Africa .
Según las estimaciones de población de mediados de año de Statistics South Africa [7] para 2018, [8] la tasa de prevalencia total del VIH para el país es del 13,1%. La tasa de prevalencia del VIH para todos los adultos de 15 a 49 años es del 19,0%. [8] Statistics South Africa estima que el número de muertes atribuibles al SIDA en 2017 fue de 126.755 o el 25,03% de todas las muertes sudafricanas. [6]
Un estudio de 2008 reveló que la infección por VIH/SIDA en Sudáfrica estaba claramente dividida según líneas raciales: el 13,6% de los africanos negros de Sudáfrica son VIH positivos, mientras que sólo el 0,3% de los blancos que viven en Sudáfrica padecen la enfermedad. [9] Las falsas creencias tradicionales sobre el VIH/SIDA, que contribuyen a la propagación de la enfermedad, persisten en los municipios debido a la falta de programas de educación y concienciación en estas regiones. La violencia sexual y las actitudes locales hacia el VIH/SIDA también han amplificado la epidemia. [ cita requerida ]
El VIH/SIDA es más frecuente entre las mujeres, especialmente entre las menores de 40 años. Las mujeres representan aproximadamente 4 de cada 5 personas con VIH/SIDA de entre 20 y 24 años, y 2 de cada 3 de entre 25 y 29 años. Aunque la prevalencia es mayor entre las mujeres en general, solo 1 de cada 6 personas infectadas con VIH/SIDA con múltiples parejas sexuales son mujeres. [9]
Según un estudio publicado a finales de 2019, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres (HSH) tienen un mayor riesgo de contraer la infección por VIH que los hombres de la población general. Las tasas de prevalencia de la infección por VIH entre los HSH varían entre el 6 y el 37 % según el país, lo que supera con creces las tasas de prevalencia nacionales. Las tasas de prevalencia son especialmente elevadas en África occidental y central, así como en los países con baja prevalencia. [10]
En Sudáfrica, tanto los niños como las niñas se ven muy afectados por la violencia de pareja y el VIH/SIDA. Las investigaciones han encontrado vínculos entre ambos, así como una relación con el consumo de drogas. [11] Se ha descubierto que el consumo problemático de alcohol y el consumo de marihuana son variables mediadoras en la relación entre los hombres que sufrieron abuso sexual en la infancia y los que tienen conductas sexuales de riesgo relacionadas con el VIH. [12] Un estudio de 2006 también señaló que el alcohol y el aumento del riesgo de VIH están vinculados a la violencia de género de dos maneras específicas: una es que el consumo de alcohol puede conducir a un aumento de la violencia sexual contra las mujeres que se niegan a mantener relaciones sexuales, y que las mujeres pueden ser maltratadas por revelar su estado serológico a su pareja. [13]
En mujeres adultas y adolescentes, se encontró que el bajo poder en las relaciones y la victimización por violencia de pareja estaban relacionados con el riesgo de contraer el VIH. Este menor poder en las relaciones afecta la dinámica interpersonal que aumenta el riesgo sexual debido a la falta de uso del preservativo y la probabilidad de que una niña con bajo poder en las relaciones tenga más parejas sexuales. Sin embargo, se encontró que tanto los niños como las niñas con menor poder en las relaciones tenían más probabilidades de tener múltiples parejas. Independientemente del género, los jóvenes con menor poder son más vulnerables a ser presionados o coaccionados para tener relaciones sexuales transaccionales. [14] Además, tanto las mujeres como los hombres experimentan dificultades para revelar su estado serológico positivo por diversas razones, la más común de las cuales es que las mujeres temen el abandono o la violencia vengativa, mientras que los hombres temen la vergüenza y la vergüenza. [13]
La prevalencia del VIH entre las mujeres embarazadas es más alta en la populosa provincia de KwaZulu-Natal (37%) y más baja en las provincias de Western Cape (13%), Northern Cape (16%) y Limpopo (18%). En las otras cinco provincias (Eastern Cape, Free State, Gauteng, Mpumalanga y North West), al menos el 26% de las mujeres que acudieron a clínicas prenatales en 2006 dieron positivo en la prueba del VIH. [ cita requerida ]
Los últimos datos sobre el VIH recopilados en clínicas prenatales sugieren que los niveles de infección por VIH podrían estar estabilizándose, con una prevalencia del VIH en mujeres embarazadas del 30% en 2007, del 29% en 2006 y del 28% en 2005. La disminución del porcentaje de mujeres embarazadas jóvenes (15 a 24 años) infectadas con el VIH puede extrapolarse para sugerir una posible disminución del número anual de nuevas infecciones. [15]
Entre 2005 y 2008, el número de adolescentes mayores con VIH/SIDA se redujo casi a la mitad. [16] Entre 2002 y 2008, la prevalencia entre los sudafricanos mayores de 20 años aumentó, mientras que la cifra correspondiente a los menores de 20 años disminuyó ligeramente durante el mismo período. [16]
El uso de preservativos es mayor entre los jóvenes y menor entre las personas mayores. Más del 80% de los hombres y más del 70% de las mujeres menores de 25 años usan preservativos, y un poco más de la mitad de los hombres y mujeres de entre 25 y 49 años afirman usar preservativos. [16]
Más del 30% de los adultos jóvenes y más del 80% de los adultos mayores son conscientes de los peligros que plantea el VIH/SIDA. El nivel de conocimiento sobre el VIH/SIDA es más bajo entre las personas mayores de 50 años: menos de dos tercios saben exactamente qué es el VIH/SIDA. [16]
En 2008, más de la mitad (55%) de todos los sudafricanos infectados con el VIH residían en las provincias de KwaZulu-Natal y Gauteng. [17]
Entre 2005 y 2008, el número total de personas infectadas con el VIH/SIDA aumentó en todas las provincias de Sudáfrica, excepto KwaZulu-Natal y Gauteng. No obstante, KwaZulu-Natal sigue teniendo la tasa de infección más alta (15,5%). En la provincia con la tasa de infección más baja, el Cabo Occidental, el número total de personas infectadas con el VIH/SIDA se duplicó entre 2005 y 2008. [16]
El uso del preservativo se ha duplicado en todas las provincias entre 2002 y 2008. Las dos provincias donde menos se utilizaban en 2002 fueron también las provincias donde menos se utilizaban en 2008, a saber, el Cabo del Norte y el Cabo Occidental. [16]
En 2019, la prevalencia del VIH/SIDA entre los adultos sudafricanos de 15 a 49 años por provincia es: [18]
Las cuatro principales campañas de concienciación sobre el VIH/SIDA en Sudáfrica son Khomanani (financiada por el gobierno), LoveLife (financiada principalmente con fondos privados), Soul City (un drama televisivo para adultos) y Soul Buddyz (una serie de televisión para adolescentes). [19] Soul City y Soul Buddyz son las campañas más exitosas, aunque ambas experimentaron una ligera pérdida de efectividad entre 2005 y 2008. Khomanani es la campaña menos exitosa, aunque su efectividad ha aumentado en más del 50% entre 2005 y 2008. [ cita requerida ]
La dudosa calidad de los preservativos que se distribuyen es un obstáculo para estos esfuerzos. En 2007, el gobierno retiró del mercado más de 20 millones de preservativos fabricados localmente que eran defectuosos. Algunos de los dispositivos anticonceptivos que se regalaron en las celebraciones del centenario de la ANC en 2012 no superaron una prueba de agua realizada por la Campaña de Acción por el Tratamiento . [20]
En 2007, se estimó que una tercera parte de las personas infectadas con el VIH desarrollarían tuberculosis a lo largo de su vida. En 2006, el 40% de los pacientes con tuberculosis se sometieron a pruebas de detección del VIH. Desde 2002, la política del gobierno consiste en comprobar todos los nuevos casos de tuberculosis para detectar la infección por VIH. [21]
Aunque la prevención de las ETS forma parte de los programas gubernamentales contra el VIH/SIDA, como en la mayoría de los países, en Sudáfrica la prevención del VIH/SIDA se lleva a cabo en conjunción con la prevención de la tuberculosis. La mayoría de los pacientes que mueren por causas relacionadas con el VIH lo hacen por tuberculosis o enfermedades similares. De hecho, el programa de prevención del Departamento de Salud se denomina "Programa Nacional contra el VIH, el SIDA y la Tuberculosis" [22] . De conformidad con los requisitos de las Naciones Unidas, Sudáfrica también ha elaborado un "Plan Estratégico contra el VIH, el SIDA y las ETS" [23] .
En 1983 se diagnosticó por primera vez el SIDA en dos pacientes de Sudáfrica. [24] La primera muerte registrada relacionada con el SIDA ocurrió ese mismo año. [24]
En 1990, la primera encuesta prenatal nacional para realizar pruebas de detección del VIH reveló que el 0,8% de las mujeres embarazadas eran seropositivas. Se estimó que en Sudáfrica había entre 74.000 y 6.500.135 personas que vivían con el VIH. [ cita requerida ]
En 1993, la tasa de prevalencia del VIH entre las mujeres embarazadas era del 4,3%. En ese mismo año, el Departamento Nacional de Salud informó que el número de infecciones por VIH registradas había aumentado en un 60% en los dos años anteriores y se esperaba que esa cifra se duplicara en 1993. [ cita requerida ]
En agosto de 1995, el Departamento de Salud otorgó un contrato de R14,27 millones para producir una secuela del musical, Sarafina!, sobre el SIDA, con el fin de llegar a los jóvenes. [25] El proyecto estuvo plagado de controversias y finalmente fue archivado en 1996. [26]
Del 6 al 10 de marzo de 1995 se celebró en Ciudad del Cabo (Sudáfrica) la 7ª Conferencia Internacional para las Personas que Viven con el VIH y el SIDA. [27] La conferencia fue inaugurada por el entonces vicepresidente Thabo Mbeki . [28]
En enero de 1996, se decidió que el equipo nacional de fútbol de Sudáfrica, Bafana Bafana , contribuiría a la campaña de concientización sobre el SIDA usando cintas rojas en todas sus apariciones públicas durante la Copa Africana de Naciones . [29]
El 5 de julio de 1996, [30] la Ministra de Salud de Sudáfrica, Nkosazana Dlamini-Zuma , habló en la 11ª Conferencia Internacional sobre el SIDA en Vancouver . Dijo:
La mayoría de las personas infectadas con el VIH viven en África, donde las terapias que implican combinaciones de medicamentos [antirretrovirales] costosos están descartadas. [31]
En febrero de 1997, el Departamento de Salud del gobierno sudafricano defendió su apoyo al controvertido fármaco contra el SIDA Virodene , afirmando que "los 'cócteles' disponibles [para el tratamiento del VIH/SIDA] están muy por encima de los medios de la mayoría de los pacientes [incluso de los países desarrollados]". [32] El Parlamento había iniciado previamente una investigación sobre la solidez procesal de los ensayos clínicos del fármaco. [33]
En 1999 se fundó la campaña sudafricana de prevención del VIH LoveLife . [ cita requerida ]
En 2000, el Departamento de Salud trazó un plan quinquenal para combatir el SIDA, el VIH y las enfermedades de transmisión sexual. Se creó un Consejo Nacional del SIDA (SANAC) para supervisar estos avances.
El gobierno sudafricano se defendió con éxito contra una acción legal interpuesta por compañías farmacéuticas transnacionales en abril de 2001 contra una ley que permitiría medicamentos producidos localmente más baratos, incluidos los antirretrovirales , aunque la distribución de antirretrovirales por parte del gobierno siguió siendo en general lenta.
También en 2001 se fundó Right to Care, una ONG dedicada a la prevención y el tratamiento del VIH y enfermedades asociadas. Con la financiación del PEPFAR de USAID , la organización se expandió rápidamente y después de diez años (2011) tenía más de 125.000 pacientes VIH positivos en atención clínica.
En 2002, el Tribunal Constitucional de Sudáfrica ordenó al gobierno eliminar las restricciones al medicamento nevirapina y ponerlo a disposición de las mujeres embarazadas en todos los hospitales y clínicas estatales para ayudar a prevenir la transmisión del VIH de madre a hijo , [34] tras una impugnación judicial presentada por Treatment Action Campaign y otros.
En 2007, Anand Reddi y sus colegas de la clínica de VIH/SIDA Sinikithemba financiada por PEPFAR en el Hospital McCord Zulu en KwaZulu-Natal, Sudáfrica, publicaron el primer informe que demostraba que la terapia antirretroviral pediátrica puede ser eficaz a pesar de los desafíos de un entorno de recursos limitados. [35] En particular, el modelo de la clínica de VIH/SIDA Sinikithemba demostró los beneficios de un modelo de atención centrado en la familia y los datos sugieren que se encontró que un cuidador principal VIH positivo tenía un efecto protector contra la mortalidad pediátrica . [36] [37]
Según la Encuesta Nacional de Seroprevalencia Prenatal de VIH y Sífilis de 2005 [38] y 2007 [39] , el porcentaje de mujeres embarazadas con VIH por año fue el siguiente:
Según un estudio de 2006 del Departamento de Salud de Sudáfrica, el 13,3% de los 9.950 africanos encuestados tenía VIH. De 1.173 blancos, el 0,6% tenía VIH. [41] Estas cifras se confirman en un estudio de 2008 del Consejo de Investigación de Ciencias Humanas que encontró una tasa de infección del 13,6% entre los africanos, del 1,7% entre los mestizos, del 0,3% entre los indios y del 0,3% entre los blancos. [ dudoso – discutir ] [42]
En 2007, se estimó que entre 4,9 y 6,6 millones de los 48 millones de habitantes de todas las edades de Sudáfrica estaban infectados con el VIH, que es el virus que causa el SIDA. [43]
El 9 de julio de 2000, el entonces presidente Thabo Mbeki inauguró la XIII Conferencia Internacional sobre el SIDA en Durban con un discurso que no trataba del VIH o el SIDA, sino de la pobreza extrema en África. En el discurso, confirmó su convicción de que la deficiencia inmunitaria es un gran problema en África, pero que no es posible atribuir todas las enfermedades relacionadas con la deficiencia inmunitaria a un solo virus. [44] [45]
El 4 de septiembre de 2000, Thabo Mbeki reconoció durante una entrevista con la revista Time (edición sudafricana) que el VIH puede causar SIDA, pero confirmó su opinión de que el VIH no debe considerarse la única causa de la deficiencia inmunológica. Dijo:
La idea de que la deficiencia inmunitaria se adquiere a partir de un solo virus no se puede sostener. Una vez que se dice que la deficiencia inmunitaria se adquiere a partir de ese virus, la respuesta será la de los medicamentos antirretrovirales. Pero si se acepta que puede haber una variedad de razones... entonces se puede tener una respuesta terapéutica más integral. [46] [47]
El 20 de septiembre de 2000, el entonces Presidente Thabo Mbeki respondió a una pregunta en el Parlamento sobre sus opiniones. Dijo:
Todos los programas de este gobierno contra el VIH/SIDA se basan en la tesis de que el VIH causa el SIDA. [Pero...] ¿puede un virus causar un síndrome?... No puede, porque un síndrome es un grupo de enfermedades resultantes de una deficiencia inmunológica adquirida. De hecho, el VIH contribuye [al colapso del sistema inmunológico], pero también contribuyen otros factores. [48]
En 2001, el gobierno designó un grupo de científicos, entre los que había varios negacionistas del SIDA , para que elaborara un informe sobre el tema. El informe sugería tratamientos alternativos para el VIH/SIDA, pero el gobierno sudafricano respondió que, a menos que se obtuvieran pruebas científicas alternativas, seguiría basando su política en la idea de que la causa del SIDA es el VIH. [49]
A pesar de que las compañías farmacéuticas internacionales ofrecían medicamentos antirretrovirales gratuitos o baratos, el Ministerio de Salud seguía dudando en proporcionar tratamiento a las personas que vivían con el VIH. Recién en noviembre de 2003 el gobierno aprobó un plan para poner el tratamiento antirretroviral a disposición del público. Antes de 2003, los sudafricanos con VIH que utilizaban el sistema de salud del sector público podían recibir tratamiento para infecciones oportunistas, pero no podían obtener antirretrovirales. [41]
El esfuerzo por mejorar el tratamiento del VIH/SIDA se vio perjudicado por la actitud de muchas figuras del gobierno, incluido el presidente Mbeki . El entonces ministro de salud, Manto Tshabalala-Msimang , abogó por una dieta a base de ajo, aceite de oliva y limón para curar la enfermedad. [50] Aunque muchos científicos y figuras políticas pidieron su destitución, no fue destituida hasta que el propio Mbeki fue destituido. [51] Estas políticas provocaron la muerte de más de 300.000 sudafricanos. [52]
En agosto de 2007, el Presidente Mbeki y el Ministro de Salud Tshabalala-Msimang despidieron a la Viceministra de Salud Nozizwe Madlala-Routledge . Madlala-Routledge ha sido ampliamente reconocida por profesionales médicos y activistas del SIDA. [53] Aunque oficialmente fue despedida por corrupción, se sostuvo ampliamente que fue despedida por sus creencias más convencionales sobre el SIDA y su relación con el VIH. [54]
La prensa sudafricana adoptó una postura firme de defensa durante la era del negacionismo bajo Thabo Mbeki . [55] [56] Hay numerosos ejemplos de periodistas que criticaron al gobierno por posiciones políticas y declaraciones públicas que fueron vistas como irresponsables. [55] : 44 Algunos de estos ejemplos incluyen: ataques al enfoque de "ajo y papa" del Ministro de Salud Manto Tshabalala-Msimang para el tratamiento, [57] indignación por la declaración de Mbeki de que nunca conoció a nadie que hubiera muerto de SIDA, [58] y la cobertura de la humillante Conferencia Internacional sobre SIDA de 2006. [59]
Se podría afirmar que los medios de comunicación han adoptado una postura menos agresiva desde el fin de la presidencia de Mbeki y la muerte de Tshabalala Msimang. La aparición de Jacob Zuma como líder del partido y del Estado anunció lo que la prensa vio como una nueva era en el tratamiento del SIDA. [60] Sin embargo, esto también significa que el VIH recibe menos cobertura informativa. Un estudio reciente del Proyecto VIH/SIDA y los Medios de Comunicación ha demostrado que la cantidad de cobertura informativa relacionada con el VIH ha disminuido drásticamente desde 2002/3 (lo que podría considerarse el pináculo del negacionismo gubernamental del SIDA ) hasta la fase más reciente de "resolución de conflictos" bajo Zuma. Tal vez el VIH haya caído en las categorías tradicionales de ser una noticia impersonal, poco dramática y "vieja". [56] El número de periodistas de salud también ha disminuido considerablemente. [61]
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