El peridoto ( / ˈpɛrɪˌdɒt , -ˌdoʊ / PERR -ih-dot, -doh ) , a veces llamado crisólito , es una variedad de olivino transparente de color verde amarillento . El peridoto es una de las pocas piedras preciosas que se presenta en un solo color.
El peridoto se puede encontrar en rocas máficas y ultramáficas que se encuentran en lava y xenolitos de peridotita del manto . La gema se encuentra en rocas deficientes en sílice, como el basalto volcánico y los meteoritos pallasíticos . Junto con los diamantes , el peridoto es una de las dos únicas gemas que se ha observado que se forman no en la corteza terrestre , sino en la roca fundida del manto superior. [1] El peridoto de calidad gema es raro en la superficie de la Tierra debido a su susceptibilidad a la alteración durante su movimiento desde las profundidades del manto y la erosión en la superficie. [2] El peridoto tiene una fórmula química de (Mg,Fe) 2 SiO 4 .
El peridoto es una de las piedras natales del mes de agosto. [3]
El origen del nombre peridoto es incierto. El Oxford English Dictionary sugiere una alteración del anglonormando pedoretés ( latín clásico pæderot- ), una especie de ópalo , en lugar de la palabra árabe faridat , que significa " piedra preciosa ".
La entrada del Diccionario de inglés medio sobre el peridoto incluye varias variaciones: peridod , peritot , pelidod y pilidod ; otras variantes sustituyen la letra i por la y utilizada aquí. [4]
El uso más antiguo de la palabra en inglés se encuentra posiblemente en el registro de 1705 de la Abadía de St. Albans : la entrada doble está en latín y la traducción al inglés aparece como peridoto . Registra que, a su muerte en 1245, el obispo John legó varios objetos, incluidas gemas de peridoto, a la Abadía. [5]
El peridoto es una de las pocas piedras preciosas que se presenta en un solo color: verde oliva . Sin embargo, la intensidad y el tono del verde dependen del porcentaje de hierro en la estructura cristalina, por lo que el color de las gemas de peridoto individuales puede variar de amarillo a verde oliva o verde parduzco. En casos raros, el peridoto puede tener un tono verde puro de tono medio oscuro sin un tono amarillo secundario o una máscara marrón. Las gemas de color más claro se deben a concentraciones de hierro más bajas . [6]
La estructura molecular del peridoto consiste en olivino isomorfo, silicato, magnesio y hierro en un sistema cristalino ortorrómbico . En una visión alternativa, la estructura atómica puede describirse como una matriz hexagonal y compacta de iones de oxígeno con la mitad de los sitios octaédricos ocupados por iones de magnesio o hierro y una octava parte de los sitios tetraédricos ocupados por iones de silicio.
La oxidación del peridoto no ocurre a temperatura y presión superficiales naturales, sino que comienza a ocurrir lentamente a 600 °C (870 K) con velocidades que aumentan con la temperatura. [7] La oxidación del olivino ocurre por una descomposición inicial del componente fayalita y una reacción posterior con el componente forsterita, para dar magnetita y ortopiroxeno .
El olivino , del que forma parte el peridoto, es un mineral común en las rocas máficas y ultramáficas , que se encuentra a menudo en la lava y en los xenolitos de peridotita del manto , que la lava lleva a la superficie; sin embargo, el peridoto de calidad gema se encuentra solo en una fracción de estos entornos. Los peridotos también se pueden encontrar en meteoritos.
Los peridotos se pueden diferenciar por su tamaño y composición. Un peridoto formado como resultado de la actividad volcánica tiende a contener concentraciones más altas de litio, níquel y zinc que las que se encuentran en los meteoritos. [8] [ cita completa requerida ]
La olivina es un mineral abundante, pero el peridoto de calidad gema es bastante raro debido a su inestabilidad química en la superficie de la Tierra. La olivina se encuentra generalmente en forma de granos pequeños y tiende a existir en un estado muy erosionado, no apto para uso decorativo. Los cristales grandes de forsterita , la variedad que se utiliza con más frecuencia para cortar gemas de peridoto, son raros; como resultado, el peridoto se considera precioso .
En el mundo antiguo, la extracción de peridoto se llamaba topazios y comenzó en la isla de San Juan, en el mar Rojo, alrededor del año 300 a. C. [ 9]
La principal fuente de olivino de peridoto en la actualidad es la reserva india apache de San Carlos en Arizona. [a] También se extrae en otro lugar de Arizona , y en Arkansas , Hawái , Nevada y Nuevo México en Kilbourne Hole , en los EE. UU.; y en Australia , Brasil , China , Egipto , Kenia , México , Myanmar (Birmania), Noruega , Pakistán , Arabia Saudita , Sudáfrica , Sri Lanka y Tanzania . [ cita requerida ]
Se han recogido cristales de peridoto de algunos meteoritos de pallasita . El peridoto pallasítico más estudiado pertenece al meteorito indonesio Jeppara, pero existen otros, como los meteoritos Brenham, Esquel, Fukang e Imilac. [11] El peridoto pallasítico (extraterrestre) difiere químicamente de su homólogo terrestre en que el peridoto pallasítico carece de níquel. [12]
Todos los minerales ortorrómbicos , como el peridoto, son biaxiales y se definen por tres ejes principales: α, β y γ . Las lecturas del índice de refracción de las gemas facetadas contienen índices α = 1,653, β = 1,670 y γ = 1,689 con una birrefringencia biaxial correspondiente de 0,036. El índice de refracción, así como la gravedad específica, varían ligeramente dependiendo de la concentración de hierro; una causa dominante de la variación del color del peridoto. El índice numérico β tiende a desplazarse hacia el índice α y γ con un aumento correspondiente en la concentración de hierro, formando el miembro final rico en hierro fayalita . [13]
Un estudio de muestras de gemas de peridoto chino determinó que la gravedad específica hidrostática era 3,36. La espectroscopia de luz visible de las mismas muestras de peridoto chino mostró bandas de luz entre 493,0 y 481,0 nm, siendo la absorción más fuerte a 492,0 nm. [14]
El olivino de peridoto tallado más grande es un ejemplar de 310 quilates (62 gramos) de la colección de gemas del Museo Smithsonian en Washington, DC.
Las inclusiones son comunes en los cristales de peridoto, pero su presencia depende del lugar donde se encontró y de las condiciones geológicas que llevaron a su cristalización.
Según las supersticiones, el peridoto ha sido apreciado desde las primeras civilizaciones por sus supuestos poderes protectores para alejar los miedos y las pesadillas. Existe una superstición que sostiene que posee el don de la "luminosidad interior", que agudiza la mente y la abre a nuevos niveles de conciencia y crecimiento, ayudando a reconocer y realizar el propio destino y propósito espiritual. (No hay evidencia científica que respalde tales afirmaciones).
El peridoto olivino es la piedra natal del mes de agosto. [17]
El peridoto se ha confundido a menudo con el berilo esmeralda y otras gemas verdes. [18] El conocido gemólogo G.F. Kunz analizó la confusión entre el berilo y el peridoto en muchos tesoros de las iglesias , en particular el " tesoro de los Tres Reyes Magos " en la Catedral de Colonia , Alemania. [19] [1]
Conozca esta piedra natal de agosto
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