La lectura formal de un documento de acusación penal en presencia del acusado , para informarle de los cargos penales en su contra. En respuesta a la lectura formal de un documento de acusación penal, en algunas jurisdicciones, se espera que el acusado se declare culpable o inocente ; en otras, no se requiere que se declare culpable o inocente. Las declaraciones aceptables varían entre jurisdicciones, pero generalmente incluyen las declaraciones de culpabilidad , no culpabilidad y las declaraciones perentorias (declaraciones en el banquillo) que establecen las razones por las que no se puede proceder con un juicio. Las declaraciones de nolo contendere ('no lo contendré') y la declaración de Alford se permiten en algunas circunstancias.
En el sistema jurídico australiano , la lectura de cargos es la primera etapa de un juicio penal. [1] La acusación formal se lee al acusado, a quien se le pide que se declare culpable o inocente. Los procedimientos de lectura de cargos varían un poco entre jurisdicciones. En Nueva Gales del Sur , la lectura de cargos se lleva a cabo únicamente ante el juez. [2] En la práctica de Australia del Sur , el jurado escucha la lectura de cargos. [3] En Queensland, el asistente del juez lee la acusación formal al acusado antes de la constitución del jurado. [4]
En Columbia Británica , la lectura de cargos se lleva a cabo en una de las primeras comparecencias ante el tribunal del acusado o su abogado. Se le pregunta al acusado si se declara culpable o no culpable de cada cargo. [5]
En Francia , la regla general es que una persona no puede permanecer bajo custodia policial durante más de 24 horas desde el momento de su arresto . [6] Sin embargo, la custodia policial puede durar otras 24 horas en circunstancias específicas, especialmente si el delito se castiga con al menos un año de prisión, o si se considera que la investigación requiere tiempo adicional, y puede durar hasta 96 horas en ciertos casos que involucran terrorismo , tráfico de drogas o crimen organizado . [6] La policía debe tener el consentimiento del fiscal, el procureur . En la gran mayoría de los casos, el fiscal dará su consentimiento. [6]
En Alemania , si una persona ha sido detenida y puesta bajo custodia por la policía, debe comparecer ante un juez lo antes posible y, a más tardar, el día siguiente al arresto. [7]
Según la ley de Nueva Zelanda , en la primera comparecencia del acusado se le leen los cargos y se le pide que se declare culpable. Las declaraciones disponibles son: culpable, inocente y sin declaración. La respuesta de "sin declaración" permite al acusado obtener asesoramiento legal sobre la declaración, que debe presentarse en la segunda comparecencia. [8]
En Sudáfrica , la lectura de cargos se define como la citación al acusado para que comparezca, la información al acusado del delito que se le imputa, la exigencia de que el acusado diga si se declara culpable o no culpable y la presentación de su declaración.
En Inglaterra , Gales e Irlanda del Norte , la lectura de cargos es la primera de las 11 etapas de un juicio penal e implica que el secretario del tribunal lea la acusación.
En Inglaterra y Gales, la policía no puede detener legalmente a nadie durante más de 24 horas sin acusarlo, a menos que un oficial con el rango de superintendente (o superior) autorice la detención por otras 12 horas (es decir, 36 horas en total), o un juez (que será un magistrado ) autorice la detención por parte de la policía antes de la acusación por hasta un máximo de 96 horas; en el caso de delitos relacionados con el terrorismo , la policía puede retener a una persona hasta 28 días antes de acusarla. [9] Si no son liberados después de ser acusados, deben ser llevados ante un tribunal lo antes posible. [9]
En Escocia , la policía no puede detener a nadie durante más de 12 horas sin presentar cargos contra él, a menos que un oficial con rango de superintendente (o superior) autorice la detención durante otras 12 horas (es decir, hasta 24 horas en total); en el caso de delitos relacionados con el terrorismo, la policía puede retener a una persona hasta 14 días antes de presentar cargos. [10] Si no son liberados después de ser acusados, deben ser llevados ante un tribunal lo antes posible. [10]
La Sexta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos otorga a los acusados el derecho a ser notificados de los cargos que se les imputan. Según las Reglas Federales de Procedimiento Penal de los Estados Unidos , la lectura de cargos consistirá en una lectura abierta de la acusación (y la entrega de una copia) al acusado, y una citación para que se declare culpable. [11]
En los tribunales federales , la lectura de cargos se lleva a cabo en dos etapas. La primera se denomina "lectura de cargos inicial" y debe tener lugar dentro de las 48 horas siguientes al arresto de una persona, o dentro de las 72 horas si la persona fue arrestada el fin de semana y no pudo comparecer ante un juez hasta el lunes. [12] Durante esta etapa, se informa al acusado de los cargos legales pendientes y de su derecho a contratar un abogado . El juez presidente también decide qué monto, si corresponde, se fijará la fianza . Durante la segunda etapa, la lectura de cargos posterior a la acusación, se permite al acusado presentar una declaración de culpabilidad.
En Nueva York , una persona arrestada sin orden judicial y mantenida bajo custodia debe ser llevada ante un tribunal penal local para su lectura de cargos "sin demora innecesaria". [13] Se presume refutablemente que una demora de más de 24 horas es innecesaria. [14]
En California , las comparecencias formales deben realizarse sin demoras innecesarias y, en cualquier caso, dentro de las 48 horas siguientes al arresto, excluidos los fines de semana y los días festivos. [15] [16]
La redacción del escrito de acusación varía de una jurisdicción a otra. [17] Sin embargo, generalmente se ajusta a los siguientes principios:
La lectura de cargos por video es el acto de llevar a cabo el proceso de lectura de cargos utilizando algún tipo de tecnología de videoconferencia . El uso del sistema de lectura de cargos por video permite al tribunal llevar a cabo el proceso de lectura de cargos requerido sin la necesidad de transportar al acusado a la sala del tribunal mediante un enlace audiovisual entre el lugar donde se encuentra detenido el acusado y la sala del tribunal.
El uso del proceso de comparecencia por vídeo resuelve los problemas asociados con el traslado de los acusados. El traslado de los acusados requiere tiempo y plantea exigencias adicionales a las organizaciones de seguridad pública para garantizar la seguridad del público, del personal del tribunal y de la población detenida. También resuelve el problema del aumento de los costos del transporte.
Si el acusado se declara culpable, generalmente se lleva a cabo una audiencia probatoria . El tribunal no está obligado a aceptar una declaración de culpabilidad. Durante la audiencia, el juez evalúa el delito, los factores atenuantes y el carácter del acusado, y dicta la sentencia .
Si el acusado se declara inocente , se fija una fecha para una audiencia preliminar o un juicio .
En el pasado, un acusado que se negaba a declararse culpable (o "se quedaba mudo") estaba sujeto a peine forte et dure ( en francés, "castigo fuerte y duro"). Hoy, en las jurisdicciones de derecho consuetudinario , el tribunal declara inocente al acusado que se niega a declararse culpable. [18] La razón de esto es el derecho del acusado a permanecer en silencio .
Esta es también a menudo la etapa en la que se pueden presentar argumentos a favor o en contra de la liberación previa al juicio y la fianza, dependiendo del presunto delito y la jurisdicción.