Los Crescentii (en italiano moderno Crescenzi ) eran una familia baronial , atestiguada en Roma desde principios del siglo X y que de hecho gobernó la ciudad y la elección de los papas hasta principios del siglo XI. [1]
Varios individuos llamados Crescentius que aparecen en la escasa documentación de la época han sido agrupados por los historiadores como los "Crescentii". Algunos parecen tener relaciones familiares, dividiéndose en dos ramas principales, los Ottaviani y los Stefaniani, y sus políticas fueron bastante consistentes, especialmente en lo que respecta a enfrentarse a la banda rival de matones aristocráticos, los Tusculani , que descendían del influyente funcionario de la curia Teofilacto. , Conde de Tusculum , gobernante de Roma a principios del siglo X. Sus fortalezas territoriales estaban situadas principalmente en Sabine Hills .
Los Crescentii tenían otro enemigo formidable, cuyo poder no siempre se extendía hasta Roma, en los reyes y emperadores alemanes de la dinastía sajona otoniana, en particular Otón el Grande y Enrique II . La intervención del emperador Otón en los asuntos italianos en 961 no redundaba en interés de los Crescentii. En febrero de 962, el Papa y el emperador ratificaron el Diploma Ottonianum , en el que el emperador se convertía en garante de la independencia de los estados pontificios. Fueron los Crescentii quienes más amenazaron la independencia papal.
El triunfo del clan se produjo a finales del siglo X. Produjeron un Papa entre ellos, Juan XIII , y controlaron a la mayoría de los demás, a quienes los líderes de los Crescentii instalaron como papas títeres. Ocupaban cargos seculares como el de praefectus , que técnicamente todavía gobernaba Roma, y exigían grandes contribuciones y donaciones del tesoro papal, en una extorsión apenas disimulada. Desde esta base de poder dentro de la ciudad, pudieron influir incluso en aquellos papas que no habían sido sus candidatos directos.
En el campo, los castillos Crescentii concentraban un grupo de población que dependía de ellos para su defensa y eran miembros armados confiables del clientelismo Crescentii .
Después de la muerte de Sergio IV (1012), los Crescentii simplemente instalaron a su candidato, Gregorio, en Letrán , sin el consentimiento de los cardenales. Estalló una lucha entre los Crescentii y sus rivales Tusculani. El fracaso de su audaz intento y el pontificado del papa Tusculano Benedicto VIII , cuyo poderoso protector era el rey de los alemanes, Enrique II, a quien coronó emperador en Roma en 1014, obligaron a los Crescentii a salir de Roma, retirándose a las fortalezas fortificadas. . En la década de 1020, el abad Hugo de Farfa pudo enfrentar una rama de Crescentii contra otra, y el apoyo de Crescentii a dos antipapas fracasados a mediados de siglo, Silvestre III (Papa en 1045) y Benedicto X en 1058, fueron síntomas de la pérdida del clan. de unidad y prestigio político. Como terratenientes, se adaptaron a formas de mecenazgo más locales, como los Crescenzi.
El último miembro conocido de la familia fue el cardenal Marcello Crescenzi, quien murió en 1768. [2]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Crescentius". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.