Los Cratistii ( en griego Kratistioi ) eran un antiguo pueblo ganadero prerromano cuyas tierras estaban situadas a lo largo del valle superior del Tajo , en la región de la meseta elevada del oeste de Cuenca y noreste de la provincia de Teruel .
Se trata de un pueblo fascinante, de origen étnico difícil de determinar, aunque su nombre tribal significa "el más poderoso". No guardan ninguna relación estrecha con los caristios , que vivían más al norte, en las actuales provincias vascas de Vizcaya y Álava .
Los testimonios arqueológicos recuperados en el cementerio de Madrigueras ( Albacete ) sugieren que su cultura estuvo fuertemente celtibérica, estando más estrechamente afiliada a la de los vecinos Olcades . Su presunta capital era Segobriga (Cerro de Cabeza de Griego, Saelices – Cuenca; ceca de tipo celtibérico: Sekobirikes ) [1] y poseían las importantes localidades de Ercavica ( Cañaveruelas – Cuenca; ceca de tipo celtibérico: Ercauica ), y Contrebia Carbica. (Fosos de Bayona, Villas Viejas – Cuenca; cecas de tipo celtibérico: Contebacom/Carbicom/Konterbia Karbica ). [2]
Inicialmente una tribu dependiente de los carpetanos desde al menos principios del siglo III a. C., los cratistii fueron sometidos al dominio cartaginés tras la conquista de la Carpetania oriental por Aníbal en 221-220 a. C. [3] [4] Más tarde parecen haber gravitado gradualmente hacia la esfera romana tras la Segunda Guerra Púnica , solo para ser atacados por los lusitanos , que saquearon Segóbriga en 146 a. C. [5] Tras el final de las Guerras Sertorianas a mediados del siglo I a. C., los cratistii recuperaron su independencia de los debilitados carpetanos y se incorporaron junto con sus vecinos uracios a la romanizada Celtiberia meridional .