Un crítico gastronómico , escritor gastronómico o crítico de restaurantes es un escritor que analiza la comida o los restaurantes y luego publica los resultados de sus hallazgos al público. Aunque estos términos no son estrictamente sinónimos, a menudo se utilizan indistintamente. Al menos en algunas circunstancias. Aquellos que comparten sus opiniones a través de columnas de alimentos en periódicos y revistas se conocen como columnistas de alimentos . Suelen ser expertos en la materia.
"Escritor gastronómico" se utiliza a menudo como un término amplio que abarca a alguien que escribe sobre comida y restaurantes. Por ejemplo, a menudo se describe a Ruth Reichl como una escritora y editora gastronómica que a lo largo de su carrera trabajó como "crítica de restaurantes" para The New York Times y Los Angeles Times . [1] RW "Johnny" Apple también fue descrito como un escritor gastronómico, pero nunca se desempeñó como crítico de restaurantes designado. No obstante, escribía con frecuencia sobre restaurantes mientras viajaba en busca de buenos restaurantes. Calvin Trillin escribe mucho sobre comida (entre otras cosas) y se sabe que escribe ocasionalmente sobre restaurantes específicos, por ejemplo, Arthur Bryant's y Diedee's. Pero los restaurantes ocupan un lugar menos destacado en sus escritos que en los de Apple. Finalmente, Richard Olney también fue un destacado escritor gastronómico, pero rara vez escribió sobre restaurantes.
Crítico gastronómico y "crítico de restauración" son sinónimos en la práctica, aunque todavía queda por hacer una distinción. Ambos sugieren una postura crítica y evaluativa que a menudo implica algún tipo de sistema de calificación. La distinción, si la hay, implica el alcance de la posible investigación. "Crítico gastronómico" tiene un significado más contemporáneo, sugiriendo que los restaurantes, panaderías, festivales gastronómicos y vendedores ambulantes son presa fácil. Jonathan Gold de LA Weekly y Los Angeles Times , quien es el primer crítico gastronómico en ganar el Premio Pulitzer , ejemplifica esta tendencia. "Crítico de restaurantes" es el título más tradicional y puede connotar una esfera de operaciones más restringida: restaurantes tradicionales, siendo quizás los ejemplos los que sirven cocina francesa . El cambio en la práctica, si no en la terminología, a menudo se atribuye a la llegada de Reichl al New York Times , en sustitución de Bryan Miller. En una serie de incidentes bien documentados, Miller se quejó de que Reichl estaba "dando a las tiendas de fideos del SoHo 2 y 3 estrellas" y destruyendo el sistema de clasificación que habían construido Craig Claiborne , Mimi Sheraton y Miller. [2]
Durante la mayor parte del siglo pasado, los críticos gastronómicos más visibles han sido aquellos que han escrito para diarios de todo el mundo y algunos que han sido críticos de restaurantes para revistas influyentes, como Gourmet en Estados Unidos. La naturaleza efímera de la radio y la televisión ha significado que muy pocos críticos gastronómicos hayan utilizado este medio de manera efectiva (a diferencia de los chefs que han utilizado todos los medios con gran efecto). Un ejemplo es The Food Program de la BBC . Hugh Fearnley-Whittingstall también ha utilizado tanto los medios de difusión como los impresos para concentrarse en la producción de alimentos en lugar de en la presentación, y comenzó una nueva columna en The Guardian en septiembre de 2006.
Los críticos de restaurantes varían en su enfoque de la escritura desde lo mordaz (como AA Gill de Londres) hasta lo ingenioso/humorístico (como Morgan Murphy , "El crítico gastronómico más divertido de Estados Unidos" o Terry Durack de " The Independent on Sunday ") hasta el enfoque de "ya he hecho eso" de Ruth Reichl de Gourmet y anteriormente de The New York Times . Otros críticos notables incluyen a Patricia Wells del International Herald Tribune , quien escribe artículos informados y perspicaces sobre comida y restaurantes y que ocasionalmente usa la espada en lugar de su estilo suave habitual. Otro fue RW Apple Jr. , de The New York Times , quien escribió largos y reflexivos artículos sobre sus viajes por todo el mundo en busca de buena comida. Brad A. Johnson, de Los Ángeles, es el único crítico de restaurantes estadounidense que ha ganado el codiciado premio James Beard y el premio Le Cordon Bleu World Food Media por crítica de restaurantes. El récord de mayor cantidad de comidas consumidas por un crítico gastronómico es de 46.000, establecido por Fred E. Magel de Chicago, en 60 países durante una carrera de 50 años.
Luego hay innumerables críticos gastronómicos regionales, desde Nancy Leson en Seattle hasta Pat Nourse en Sydney, Cooper Adams en Albany y Stephen Downes y John Lethlean en Melbourne, que escriben reseñas semanales y mensuales de lo mejor de sus respectivas ciudades.
Giles Coren es conocido por presentar el programa "Million Dollar Critic" en el que evalúa restaurantes en Canadá y Estados Unidos , centrándose en la calidad de los servicios, el sabor de la comida y el ambiente de cada restaurante que visita. También ha sido columnista gastronómico para The Times , GQ , Tatler y The Independent .
Internet se ha vuelto poco a poco más importante a la hora de formarse opiniones sobre los restaurantes. La crítica gastronómica en Internet ha permitido la creación de programas con audiencias específicas [3], así como cuentas de redes sociales como The VIP List de críticos gastronómicos en TikTok.
