Un crimen atroz es una violación del derecho penal internacional que cae dentro de los tres crímenes internacionales históricamente definidos legalmente de genocidio , crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . [1] La limpieza étnica es ampliamente considerada como un cuarto crimen atroz masivo por los académicos legales y las organizaciones no gubernamentales (ONG) internacionales que trabajan en el campo, a pesar de que aún no está reconocida como un crimen independiente bajo el derecho internacional . [2]
Algunos consideran que los crímenes de agresión son crímenes atroces en masa y están incluidos en la jurisdicción de la Corte Penal Internacional . Sin embargo, la mayoría de los juristas no los consideran crímenes atroces en masa. [3] Si bien es cierto que se trata de una grave violación del derecho internacional y, con frecuencia, del contexto en el que se cometen crímenes atroces en masa, el crimen de agresión se distingue porque es un ataque al territorio, la soberanía o la independencia política de un Estado , y no a individuos. [4]
Las principales leyes internacionales que definen los crímenes atroces en masa son la Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio de 1948 , [5] las Convenciones de Ginebra de 1949 y sus Protocolos Adicionales de 1977 y el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional de 1998. La jurisprudencia de la Corte Penal Internacional, los tribunales penales internacionales ad hoc y la Corte Internacional de Justicia definen y hacen cumplir estas leyes.
El término "crímenes contra la humanidad" se ha aplicado a una amplia gama de actos y a menudo se considera más amplio que los otros tres crímenes atroces en masa. Si bien los crímenes contra la humanidad pueden incluir muchos actos que también constituyen crímenes de guerra, genocidio o limpieza étnica, tienen características distintivas. A diferencia de los crímenes de guerra, los crímenes contra la humanidad pueden cometerse en tiempos de guerra o de paz y sólo pueden cometerse contra poblaciones civiles. [6] A diferencia del genocidio, los actos no necesariamente deben estar dirigidos contra un grupo específico. [6]
Los crímenes contra la humanidad no han sido codificados en un tratado internacional específico . La Comisión de Derecho Internacional presentó recientemente un proyecto de convención a la Asamblea General de las Naciones Unidas que incluiría disposiciones que prohíban, castiguen y definan los crímenes contra la humanidad. [7] [8] A pesar de no ser objeto de un tratado específico, la prohibición de los crímenes contra la humanidad se considera derecho internacional consuetudinario y una norma establecida , lo que significa que es vinculante para todos los Estados sin excepción. [9]
El término tiene una larga historia de uso tanto en contextos políticos como legales. Los crímenes contra la humanidad y términos similares se utilizaron en el siglo XVIII y principios del siglo XIX para describir la esclavitud y las atrocidades cometidas como parte del colonialismo . [9] Su primer uso formal en el derecho internacional fue una declaración de 1915 que condenaba la masacre de armenios por parte del gobierno turco . [10] Desde entonces, el término ha sido utilizado y definido de formas similares, pero variantes, por el Tribunal de Núremberg , el Tribunal de Tokio , el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia , el Tribunal Penal Internacional para Ruanda y la Corte Penal Internacional. [10]
El Estatuto de Roma refleja el consenso más reciente de la comunidad internacional sobre la definición de crímenes contra la humanidad. [9] El estatuto no limitó la definición a los actos que ocurren en tiempos de conflicto armado, incluyó una gama más amplia de violencia sexual como actos prohibidos y amplió los motivos por los cuales se puede cometer persecución. [11] El estatuto define los crímenes contra la humanidad como cualquiera de los siguientes actos cuando se cometen como parte de un ataque generalizado o sistemático dirigido contra una población civil, con conocimiento de dicho ataque: [12]
En esencia, el "genocidio" son actos cometidos con la intención de destruir a un grupo en particular. [13] Esta destrucción puede lograrse mediante actos tanto fatales como no fatales, que van desde la esclavitud hasta la violación y desde los asesinatos en masa hasta las esterilizaciones forzadas. [14] Al igual que los crímenes contra la humanidad, el genocidio puede ocurrir en tiempos de paz o de guerra. [15] El genocidio se caracteriza, en gran parte, por su requisito específico de intención. [16] Si bien muchos de los actos constitutivos del genocidio están incluidos en los otros crímenes atroces, y de hecho fueron juzgados bajo crímenes contra la humanidad en los juicios de Nuremberg, [17] las concepciones modernas señalan que la selección de un grupo protegido para su destrucción es exclusiva del genocidio. [18]
Al igual que los crímenes contra la humanidad, la prohibición del genocidio es una norma de derecho internacional consuetudinario y establecida, lo que significa que es vinculante para todos los Estados sin excepción. Además, ha sido codificada e incluida en la jurisdicción de varios órganos jurisdiccionales internacionales, entre ellos el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia [19] , el Tribunal Penal Internacional para Ruanda [20] y la Corte Penal Internacional [21] . En 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Convención para la Prevención y la Sanción del Genocidio (también conocida como Convención sobre el Genocidio), un tratado específico que establece obligaciones multilaterales para actuar frente al genocidio [22] .
El artículo II de la Convención sobre el Genocidio define el genocidio como "...cualquiera de los actos siguientes perpetrados con la intención de destruir, total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso": [5]
Los crímenes de guerra son violaciones graves de las leyes y costumbres que rigen los conflictos armados. [23] La definición ha evolucionado con el tiempo para incluir acciones que ocurren no solo en la guerra entre estados, sino también en conflictos armados internos. [24] Los crímenes de guerra son paralelos al derecho internacional humanitario , ambos contenidos principalmente en los Convenios de Ginebra . El derecho internacional humanitario abarca una amplia gama de tratos a los que tienen derecho diferentes categorías de personas protegidas , como el trato humano a los civiles enemigos bajo ocupaciones militares beligerantes y la atención médica no discriminatoria para los heridos y enfermos [25] o las condiciones mínimas de detención para los prisioneros de guerra. [26] Por el contrario, los actos que alcanzan el nivel de crímenes de guerra son aquellos que tienen un efecto particularmente grave sobre personas, objetos y valores importantes que dan lugar a responsabilidad penal. [23]
Las costumbres que rigen los conflictos armados se remontan a siglos atrás, pero el desarrollo y la codificación del concepto moderno de crímenes de guerra comenzaron a fines del siglo XIX con la redacción de las Convenciones de La Haya que definían restricciones a los métodos de guerra. [27] Las Convenciones de Ginebra que surgieron después de la Segunda Guerra Mundial, así como los Protocolos Adicionales, brindan el marco más sólido para las leyes de los conflictos armados. [27] Además, la definición e interpretación de los crímenes de guerra fueron desarrolladas por los tribunales de Nuremberg y Tokio, el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia, el Tribunal Penal Internacional para Ruanda y la Corte Penal Internacional. Al igual que los crímenes contra la humanidad y el genocidio, también es derecho internacional consuetudinario. [23]
Si bien ningún documento codifica todos los crímenes de guerra, el Estatuto de Roma es el consenso más reciente. [27] Define los crímenes de guerra como "infracciones graves de las Convenciones de Ginebra" y enumera "cualquiera de los siguientes actos contra personas o bienes protegidos por las disposiciones de la Convención de Ginebra pertinente":
El Marco de Análisis de los Crímenes Atroces de las Naciones Unidas reconoce que la Conferencia de Ginebra de 1949 protege a cuatro grupos de personas en los conflictos armados: [1]
Los Protocolos Adicionales de 1977 a los Convenios de Ginebra añadieron más grupos protegidos, entre ellos las mujeres, los niños, el personal médico civil y los periodistas. [28]
El término "limpieza étnica" abarca una amplia gama de acciones ilegales que tienen como objetivo expulsar a un grupo de una zona específica. [2] Esto puede hacerse mediante actos no violentos, como la regulación administrativa de los desplazamientos y la prohibición del acceso a la atención médica, la educación o la ayuda humanitaria. [29] También puede llevarse a cabo mediante el acoso y las amenazas. [29] Por último, la limpieza étnica puede llevarse a cabo mediante medidas violentas, como la violación, la tortura, la deportación forzada, el encarcelamiento masivo, los asesinatos y los ataques a personalidades y lugares políticos y culturales. [29] Al igual que otros crímenes atroces en masa, existe una superposición significativa entre la limpieza étnica y los actos mencionados anteriormente. Puede juzgarse como un crimen contra la humanidad o, específicamente durante un conflicto armado, como un crimen de guerra. [30] Su relación con el genocidio es particularmente complicada debido a la superposición en la intención de atacar a un "grupo nacional, étnico, racial o religioso" en particular. [31]
A menudo se habla de limpieza étnica en paralelo con genocidio. Por ejemplo, la Corte Internacional de Justicia determinó que la mayoría de los actos cometidos en Bosnia por las fuerzas serbias eran "limpieza étnica", pero no genocidio. [32] Lo que distingue la limpieza étnica del genocidio es la intención. [16] El propósito que impulsa la limpieza étnica es homogeneizar una región específica mediante la expulsión, a menudo violenta, de un grupo minoritario en lugar de su destrucción. [2] Así, aunque los actos específicos cometidos contra un grupo protegido pueden ser idénticos, los perpetradores de genocidio no estarían satisfechos con la eliminación del grupo si no lo destruyeran, mientras que los perpetradores de una campaña de limpieza étnica teóricamente sí estarían satisfechos.
Aunque la limpieza étnica no ha sido codificada formalmente en un tratado internacional, el término ha aparecido en resoluciones del Consejo de Seguridad y de la Asamblea General de las Naciones Unidas, en la jurisprudencia del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia y en informes de expertos de las Naciones Unidas. [33]
La Corte Penal Internacional (CPI) sólo tiene jurisdicción sobre quienes han cometido crímenes contra la humanidad, crímenes de guerra, genocidio o crímenes de agresión. [34] Su jurisdicción se limita además a los crímenes que ocurrieron dentro del territorio de un estado que ha aceptado la jurisdicción de la CPI (mediante la ratificación del Estatuto de Roma o de otra manera) y a las situaciones que le remite el Consejo de Seguridad de la ONU. [34] A pesar del poder de remisión del Consejo de Seguridad, la Corte en sí no está oficialmente afiliada a las Naciones Unidas. Para que la Corte Penal Internacional acepte un caso, el estado debe ser un miembro signatario del Estatuto de Roma, ya que esto pone a un país dentro de la jurisdicción de la Corte. La jurisdicción de la CPI es complementaria a los tribunales nacionales. Por lo tanto, si un perpetrador es juzgado en un tribunal de nivel nacional, la CPI no interviene en el caso. [34]
Antes de la publicación del Estatuto de Roma y la formación de la Corte Penal Internacional, los autores de atrocidades masivas eran llevados ante la justicia a través de tribunales internacionales. Nuremberg fue el primer ejemplo de este tipo de tribunales. Celebrado como Tribunal Militar Internacional (TMI) para los nazis, Nuremberg se convirtió en el primer juicio en el que se habían presentado cargos por crímenes contra la humanidad (no se les podía acusar del delito de genocidio, ya que no existía en ese momento). De los 24 funcionarios nazis acusados, 16 de ellos fueron declarados culpables de crímenes contra la humanidad. [35]
El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) es el tribunal de las Naciones Unidas establecido en 1993 para enjuiciar los crímenes atroces masivos cometidos en los Balcanes en la década de 1990. [36] Se ocupa de los crímenes cometidos entre 1991 y 2001 contra miembros de varios grupos étnicos en la ex Yugoslavia: Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Kosovo y Macedonia. [37] Este fue el primer tribunal de crímenes de guerra establecido por la ONU, así como el primer tribunal internacional de crímenes de guerra desde los tribunales de Nuremberg y Tokio. [36] El tribunal fue establecido por el Consejo de Seguridad de la ONU, actuando en virtud del Capítulo VII de la Carta de la ONU. [36] Desde su creación, el TPIY ha tomado decisiones que sientan precedentes sobre crímenes atroces masivos, incluido el precepto de que la posición de un individuo no lo protege del procesamiento. [38] También ha sentado el precedente de la culpa individualizada para proteger a comunidades enteras de ser etiquetadas como "colectivamente responsables". [38] Ha sostenido que el asesinato en masa de Srebrenica fue un genocidio según la definición del derecho internacional. [39] El TPIY ha acusado a más de 160 personas. [36]
El Tribunal Penal Internacional para Ruanda [40] (TPIR) es un tribunal internacional establecido por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para enjuiciar a individuos por genocidio y otros crímenes atroces masivos cometidos en Ruanda y los estados vecinos entre el 1 de enero de 1994 y el 31 de diciembre de 1994. [20] El TPIR es el primer tribunal internacional en emitir veredictos de genocidio y el primero en interpretar la definición de genocidio de la Convención sobre el Genocidio de 1948. [41] También es el primer tribunal en definir la violación como un medio para cometer genocidio [42] así como en responsabilizar a los miembros de los medios de comunicación por las transmisiones como una herramienta de genocidio. [43] La última sentencia del TPIR fue el 20 de diciembre de 2012 y ahora está trabajando solo en apelaciones. [44] Desde su apertura en 1995, de las 93 personas que han sido acusadas por el TPIR, 62 han sido declaradas culpables de crímenes humanitarios internacionales y sentenciadas, 10 han sido remitidas a jurisdicciones nacionales, 2 han muerto antes de los veredictos, 3 fugitivos han sido remitidos al Mecanismo Residual Internacional de los Tribunales Penales y 2 acusaciones fueron retiradas antes de que comenzaran sus juicios. [44]
La Corte Internacional de Justicia (CIJ) es el principal órgano judicial de las Naciones Unidas. [45] Puede conocer de dos tipos de casos: contenciosos y consultivos. [46] Los casos contenciosos son disputas jurídicas entre Estados que sólo pueden ser interpuestas por los Estados. [47] El único crimen atroz masivo sobre el que la CIJ tiene jurisdicción es el genocidio. Su jurisdicción fue establecida explícitamente en la Convención sobre el Genocidio. [48] A diferencia de los tribunales mencionados anteriormente, la CIJ no puede determinar la responsabilidad penal individual. [49] Puede aclarar e interpretar la Convención sobre el Genocidio, así como hacer que los Estados rindan cuentas por la comisión o la falta de prevención o castigo del genocidio. [49]
En la Cumbre Mundial de 2005, los Estados miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a brindar protección contra el genocidio, los crímenes de guerra, la limpieza étnica y los crímenes contra la humanidad. Este documento no es un acuerdo jurídico vinculante, sino que reafirma la responsabilidad de todos los Estados de proteger a sus propias poblaciones de los crímenes atroces. Además, responsabiliza a la comunidad internacional de exigir cuentas a otros Estados por sus poblaciones. [50] De conformidad con los Capítulos VI, VII y VIII de la Carta de las Naciones Unidas, las Naciones Unidas reconocieron en la cumbre su responsabilidad de ayudar a proteger a todas las poblaciones por medios pacíficos, así como mediante la acción colectiva cuando sea necesario. [50]