La escala de calificación ECTS es un sistema de calificación definido en el marco del Sistema Europeo de Transferencia y Acumulación de Créditos (ECTS) por la Comisión Europea . Dado que en Europa coexisten muchos sistemas de calificación y considerando que la interpretación de las calificaciones varía considerablemente de un país a otro, si no de una institución a otra, la escala de calificación ECTS se ha desarrollado para proporcionar una medida común y facilitar la transferencia de estudiantes y sus calificaciones entre instituciones de educación superior europeas, al permitir que los sistemas de calificación nacionales y locales sean intercambiables. Las calificaciones se informan en una escala A a F cuidadosamente calibrada y uniforme combinada con palabras clave y definiciones cualitativas breves. Cada institución toma su propia decisión sobre cómo aplicar la escala de calificación ECTS a su sistema.
La calificación ECTS no pretende sustituir a las calificaciones locales, sino utilizarse de forma opcional y adicional para "traducir" y "transscribir" eficazmente una calificación de una institución a otra. La calificación ECTS se indica junto con la nota otorgada por la institución de acogida en el expediente académico del estudiante . Las instituciones receptoras convierten luego la calificación ECTS a su propio sistema. Se recomienda (aunque no se obliga) a las instituciones de educación superior a proporcionar calificaciones ECTS para todos sus estudiantes y a tener en cuenta las calificaciones ECTS otorgadas por otras instituciones. Se recomienda un cierto grado de flexibilidad, ya que la escala de calificación ECTS fue diseñada para mejorar la transparencia de una variedad de sistemas de calificación y no puede, por sí sola, cubrir todos los casos posibles.
Los principales requisitos para establecer las calificaciones ECTS son la disponibilidad de datos primarios suficientemente detallados, cohortes de tamaño suficiente para garantizar la validez, métodos estadísticos adecuados y un control de calidad regular de los resultados obtenidos mediante el uso de la escala.
Para abordar el problema de los diferentes enfoques de calificación en los sistemas educativos europeos, en los últimos años las directrices del ECTS sugerían que, además de su escala nacional, las instituciones europeas podrían utilizar una escala de calificación europea como mecanismo de traducción a otros sistemas de calificación. Dicha escala europea se basaba en la distribución estadística de las notas de aprobación en cada programa, lo que mostraba cómo se estaba utilizando realmente la escala nacional en ese contexto y permitía la comparación con la distribución estadística de las notas en un programa paralelo de otra institución.
Como primer paso, la aplicación de la escala ECTS requirió la recopilación de datos estadísticos en las instituciones que estaban dispuestas a participar en el plan para que sus calificaciones fueran más transparentes. En los sistemas educativos en los que la clasificación de los estudiantes en cada unidad o módulo del curso era un procedimiento estándar, se podían proporcionar datos estadísticos para la cohorte en la que se había obtenido la calificación. En los demás casos, la distribución estadística se basaba en las calificaciones otorgadas durante los dos o tres años anteriores a un grupo de referencia específico (un solo programa o un grupo de programas homogéneos) a partir del cual se podía derivar un patrón de calificación consistente. Estos datos, recopilados en un gran número de instituciones de Europa, han demostrado cómo se utilizan realmente las escalas de calificación nacionales. Por ejemplo, los profesores de las instituciones francesas utilizan de forma más sistemática la mitad inferior de su escala, mientras que sus homólogos italianos hacen un mayor uso de las calificaciones de la mitad superior. En cuanto al área temática, los datos de muchas instituciones italianas mostraron que los profesores de ingeniería tienden a obtener calificaciones más bajas que los profesores de humanidades. Aunque estos patrones ya habían sido percibidos por los profesionales de forma impresionista, es interesante descubrir que están respaldados por pruebas estadísticas. La tabla de distribución de calificaciones desarrollada para un grupo de referencia específico permite posicionar una única calificación actualmente obtenida en su propio contexto, facilitando así comprender el nivel de desempeño del estudiante y compararlo con el de estudiantes con una posición similar en otros contextos.
Como segundo paso en la implementación de la escala de calificación ECTS, la curva de distribución estadística para cada grupo de referencia se dividió en cinco segmentos (top 10%, next 25%, next 30%, next 25%, lowest 10%) también llamados A, B, C, D, E, que podrían convertirse en un mecanismo para la traducción directa de las calificaciones de un programa de grado en un país/institución determinado a uno similar en otro país/institución. Por ejemplo, si, según los datos estadísticos, en un programa de grado francés la nota 14 fue obtenida por el 10% de los mejores estudiantes, la nota ECTS A podría añadirse al expediente académico de un estudiante junto con la nota 14. De esta manera, la nota 14 francesa se entendió como una de las mejores notas obtenidas en ese programa, comparable a la nota que tenía un porcentaje similar en la misma área temática en otro país/institución, a la que también se había asignado una A – por ejemplo, un 30 en una institución italiana.
Esta escala de calificación ECTS se basaba en el percentil de la clase (similar, pero no idéntico al rango de la clase ) de un estudiante en una evaluación dada, es decir, cómo se desempeñaba en relación con otros estudiantes de la misma clase (o en un grupo significativo de estudiantes). El sistema ECTS clasificaba a los estudiantes en grupos amplios y, por lo tanto, simplificaba la interpretación de la clasificación. Esta agrupación era el núcleo del sistema de calificación ECTS. El sistema ECTS inicialmente dividía a los estudiantes en grupos de aprobados y reprobados y luego evaluaba el desempeño de estos dos grupos por separado. Aquellos que obtenían calificaciones de aprobado se dividían en cinco subgrupos: el mejor 10% recibía una calificación A, el siguiente 25% una calificación B, el siguiente 30% una C, el siguiente 25% una D y el último 10% una E. Aquellos que no habían logrado un desempeño suficiente para permitir una calificación de aprobado se dividían en dos subgrupos: FX (suspendido: se requiere un poco más de trabajo antes de poder otorgar el crédito) y F (suspendido: se requiere un trabajo adicional considerable). Esta distinción permitió diferenciar entre aquellos estudiantes que habían sido evaluados como casi aprobados y aquellos que carecían claramente de los conocimientos y habilidades requeridos.
Este sistema se puede representar en una tabla, de la siguiente manera:
No se recomienda el uso de palabras como "excelente" o "bueno" ya que no se ajustan a la clasificación basada en porcentajes de la Escala de Transferencia de Calificaciones ECTS". [1]
Dado que los grupos de aprobados y reprobados se evaluaron por separado, no era obligatorio indicar el porcentaje de estudiantes que reprobaron una unidad o módulo del curso, pero se aumentó la transparencia si se indicaba el porcentaje de reprobados para cada curso calificado. Se recomendó que estos porcentajes se incluyeran en el expediente académico.
El grado de diferenciación que se muestra en las calificaciones varía mucho de un país a otro y, en muchos casos, dentro de un mismo país o institución. La expresión en términos de calificaciones ECTS es sencilla cuando las calificaciones locales están muy diferenciadas (es decir, la escala de calificación local tiene tantos o más valores posibles que la escala ECTS). Sin embargo, existe un número considerable de casos en los que las calificaciones locales están menos diferenciadas que las de la escala de calificación ECTS. Estos casos se dividen en dos categorías, en función de si los datos de evaluación primarios permiten establecer una lista de clasificación o no.
Al tratarse de un sistema basado en estadísticas, el tamaño de la cohorte utilizada como base para llegar a las calificaciones ECTS es de gran importancia. Cuando se evalúa a un gran número de estudiantes para la misma unidad o módulo del curso al mismo tiempo, la situación es sencilla, ya que los resultados de la evaluación se pueden utilizar para llegar directamente a la clasificación y, por lo tanto, a las calificaciones ECTS. Se sugiere una cohorte de estudiantes en la que al menos 30 individuos obtengan calificaciones aprobatorias como el número mínimo necesario para una clasificación significativa, aunque es preferible un número mayor.
Las instituciones en las que las cohortes no son lo suficientemente grandes pueden aplicar diversas estrategias. Las calificaciones obtenidas en diferentes convocatorias o en módulos diferentes, pero relacionados, en la misma convocatoria pueden ser métodos para llegar a cohortes de tamaño adecuado. Por ejemplo, la experiencia demuestra que:
A la luz de la experiencia adquirida en los últimos años con la escala de calificación de cinco puntos del ECTS, se puede decir que el segundo paso descrito anteriormente (la división en cinco segmentos, el 10% superior, el 25% siguiente, el 30% siguiente, el 25% siguiente, el 10% inferior, también denominados A, B, C, D, E) resultó ser demasiado ambicioso y difícil de implementar, especialmente en aquellos sistemas de calificación nacionales con sólo cinco o menos notas de aprobación, que difícilmente podrían encajar en la estructura de porcentajes predeterminada proporcionada por la escala ECTS. De hecho, el uso de la escala ECTS por parte de las instituciones europeas ha sido bastante limitado. [2]
Para simplificar el procedimiento y seguir persiguiendo el objetivo de hacer más transparentes las calificaciones europeas, la Comisión Europea propone utilizar una "tabla de calificaciones ECTS", que se centre en el primer paso del sistema de 5 puntos. De este modo, las instituciones solo tienen que proporcionar una tabla estándar a partir de la distribución estadística de sus propias calificaciones. Por tanto, la escala de calificaciones ECTS basada en una estructura porcentual predeterminada se sustituirá por una tabla estadística simple que se cumplimente para cada programa de titulación o grupo de programas homogéneos.
En otras palabras, en lugar de intentar adaptar las prácticas de calificación existentes a una escala de distribución estándar, las universidades sólo necesitan determinar el porcentaje real de estudiantes que reciben cada calificación "local".
Esta tabla de calificaciones ECTS se puede elaborar para escalas de calificación nacionales de cualquier tamaño, a partir de datos relativos a un grupo de referencia determinado que están fácilmente disponibles en los registros institucionales. Cuando se incluya en los expedientes académicos y en los suplementos al título de los estudiantes, la tabla facilitará la interpretación de cada calificación que se les otorgue y no requerirá ningún cálculo adicional.
Para utilizar la tabla de calificaciones ECTS se deberán seguir los siguientes pasos:
Los primeros cuatro pasos del procedimiento afectan a todos los programas y son tareas administrativas. El responsable académico de la transferencia de créditos puede intervenir en el paso 5, cuando se establecen las directrices generales para la conversión de calificaciones.
La nueva tabla de calificaciones del ECTS proporciona información para comparar diferentes sistemas de calificación y culturas. Sin embargo, todavía tiene el inconveniente de que puede no proporcionar suficiente información para comparar las calificaciones de los sistemas de calificación nacionales que tienen solo cinco o menos calificaciones para aprobar. Por ejemplo, si la nota máxima para aprobar en un sistema nacional la obtiene el 30% de los estudiantes de una cohorte, mientras que en otro sistema nacional la obtiene el 10% de los estudiantes, no hay suficiente información para comparar una nota máxima obtenida en el primer sistema con una nota máxima obtenida en el segundo sistema.