La cuca de Coquerel ( Coua coquereli ) es una especie de cuco de la familia Cuculidae . Es endémica de Madagascar . Su hábitat son los bosques secos subtropicales o tropicales . Fue bautizada en 1867 por el naturalista francés Alfred Grandidier en honor al cirujano naval y naturalista francés Charles Coquerel . [2]
El cuco de Coquerel mide aproximadamente 40 cm (16 pulgadas) de largo y tiene una gran mancha azul de piel desnuda alrededor del ojo, una característica del género Coua que es similar a los turacos africanos . El plumaje es sedoso, la corona es negra, las partes superiores y la cola son de color marrón claro o marrón grisáceo, y la parte inferior del pecho y el vientre están teñidos de rojo. El iris es rojo y el pico y las patas son de color gris pizarra. [2] Como miembro de la familia del cuco, tiene un tercer dedo reversible y se parece al cucal en su método de trepar a través de arbustos enredados y lianas mientras busca comida. Las observaciones indican que puede trepar unos 10 m (30 pies) por encima del suelo. [3]
La coua de Coquerel es endémica de Madagascar, donde vive en el bosque seco caducifolio y en el bosque de galería del oeste de la isla. Comparte este hábitat con la coua gigante ( Coua gigas ). En esta zona, la estación húmeda va de diciembre a febrero, seguida de una larga estación seca. [4]
La cuá de Coquerel es un ave que vive predominantemente en el suelo. Se alimenta principalmente de insectos y otros artrópodos , y las semillas también forman parte de su dieta. La dieta y las estrategias de alimentación utilizadas varían según la estación, e incluyen la recolección de espigas, la exploración de la hojarasca, la persecución de presas , los saltos y las salidas al aire para atrapar insectos. [4]
El cuco de Coquerel es un ave solitaria durante la mayor parte del año, cada ave tiene un área de distribución . Hacia el final de la estación seca, las aves forman parejas monógamas , que generalmente ocupan conjuntamente sus áreas de distribución individuales. La reproducción tiene lugar en la estación húmeda, entre noviembre y abril. En varias ocasiones se ha observado a los machos acercarse a las hembras llevando un regalo (una oruga o un saltamontes ), pero después del apareamiento, ha consumido al insecto él mismo. Los nidos se construyen a pocos metros del suelo en la vegetación densa. A diferencia de la mayoría de los otros cucos, este pájaro construye su propio nido, incuba sus propios huevos y cría a sus crías. [4] El tamaño promedio de la nidada es de 1,8 y el tiempo mínimo de incubación es de 13 días. Las crías tienen un interior estampado en la boca (como varias especies relacionadas) que puede estimular visualmente al padre para alimentar al juvenil. Dejan el nido después de unos nueve días, cuando todavía están cubiertos de plumón y no pueden volar. [4] Luego se posan en el suelo o entre la maleza a la espera de la visita de los adultos, que los alimentan con orugas y grillos. Este emplumaje temprano puede deberse al peligro de depredación del nido por depredadores como la mangosta de rayas estrechas , la pequeña civeta india y el lémur pardo común , serpientes como la serpiente gigante malgache y aves como el aguilucho malgache , el cuco y el cucal malgache . [4]
Aunque la coua de Coquerel tiene una distribución limitada en el oeste de Madagascar y la población parece estar disminuyendo, se trata de una tendencia lenta y el ave es abundante dentro de su área de distribución. Por estas razones, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de preocupación menor . [1]