Un costumbrismo es un documento medieval inglés que estipula las costumbres económicas, políticas y sociales de un señorío o ciudad. [1] Es común que incluya un inventario de costumbres, actividades agrícolas, comerciales y financieras habituales, así como leyes locales. Puede redactarse para un señorío o para todo un condado.
Los Archivos Nacionales definen el término custumal como "un tipo temprano de estudio que consiste en una lista de los inquilinos del señorío con las costumbres bajo las cuales cada uno tenía su casa y sus tierras". [1] Los custumals se compilaban en latín , anglofrancés o francés de derecho y, a veces, fragmentos mixtos en diferentes idiomas. [2] [3] Comúnmente iban precedidos de una fórmula estándar en francés: Ces sount les usages, et les custumes le ques ... (Estos son los usos y costumbres de ...). [4]
Las costumbres existían en dos formas distintas: [5]
Los territorios gobernados por un custumal iban desde un solo señorío ( Custumal del señorío de Cockerham , 1326-1327 [5] ) hasta una variedad de señoríos bajo control común ( Custumal de la Abadía de Battle , reinado de Eduardo I [6] ) o un condado entero. El Custumal de Kent , que abarcaba todo el condado y estaba escrito en anglofrancés, [7] codificó el sistema único de gavelkind en Kent que existió durante siglos antes de su promulgación en 1293. El Custumal de Kent ha sido copiado regularmente por escribas, que introdujeron errores e insertaron glosas , [8] e impreso por Richard Tottel en 1536 y por William Lambarde en 1576. Estos códigos impresos son todos claramente diferentes, [9] las tres copias manuscritas y dos impresas analizadas por Hull tienen solo nueve párrafos que coinciden sustancialmente (de treinta y cinco). [10] Las costumbres menores eran mucho más estables: la costumbre del señorío de Cockerham fue revisada adecuadamente en 1463. [11]
Los arrendatarios de las grandes propiedades eclesiásticas introdujeron sus propios sistemas de clasificación de los arrendatarios. El arrendatario de la Abadía de Battle utilizaba cuatro categorías:
Los textos costumbristas proporcionan a los historiadores una visión de todos los aspectos significativos de la vida cotidiana en una finca señorial. [5] Los textos costumbristas del señorío de Cockerham , escritos en latín entre 1326 y 1327, regulaban el uso de todos los recursos del país: combustible de turba , sal, ovejas, cabras, caballos, ganado y mejillones de la costa . [13] Imponía salvaguardas prácticas para la preservación de la propiedad: los arrendatarios estaban obligados a "mantener los diques del estanque del molino para que el estanque no se rompa por falta de ellos". [11] También establecía las reglas de conducta personal: "ningún arrendatario llamará ladrón o salteador a ninguno de sus vecinos bajo pena de 40 d . Y ningún arrendatario llamará prostituta a ninguno de sus vecinos, bajo pena de 12 d". [11] En última instancia, según Steven Justice, "ninguna forma de escritura sirvió a los intereses y la ideología señoriales de manera más segura y directa que los textos costumbristas". [14]
Dado que los asuntos públicos en la Edad Media tenían un carácter judicial, el registro consuetudinario y el registro judicial eran los registros principales de la administración de un distrito medieval. Los registros consuetudinarios, o recopilaciones de derecho consuetudinario, para los distritos ingleses comenzaron a compilarse ya a fines del siglo XII, y los más antiguos de ellos han sobrevivido para los distritos de Ipswich [15] y Exeter [16] . Los registros consuetudinarios se compilaban con un propósito práctico: guiar e incluso educar a las generaciones sucesivas de funcionarios cívicos encargados de mantener la ley y el orden dentro de sus distritos. Si bien los secretarios municipales y los escribanos heredaron estos registros como parte de sus deberes de preservar las costumbres locales, también estaban obligados a modificarlos y agregarles cosas para responder a los intereses cambiantes y las necesidades de sus comunidades. Como tal, no es extraño que los registros consuetudinarios sobrevivan solo en copias o recensiones del original.
El estudio de las costumbres de los distritos floreció principalmente a principios del siglo XX, cuando tanto los historiadores como los anticuarios aficionados comenzaron a interesarse profundamente por los orígenes constitucionales del derecho inglés. De hecho, la obra más completa sobre el derecho de los distritos es Borough Customs de Mary Bateson , publicada para la Selden Society en dos volúmenes durante los años 1904 y 1906. [17]
Aunque las cláusulas y ordenanzas que se encuentran en las costumbres del distrito parecen estar relacionadas principalmente con los derechos de los burgueses (los hombres que habían entrado en la libertad de la ciudad) y la regulación de las prácticas económicas, también revelan preocupaciones sociales más amplias con respecto a la gobernanza del distrito. Un buen ejemplo de estas preocupaciones políticas, sociales y económicas, y cómo podrían cambiar con el tiempo, se puede ver fácilmente en el documento que describe las costumbres del distrito de Maldon , en Essex . [18]
