En economía , el costo total ( CT ) es el costo financiero mínimo de producir cierta cantidad de producto. Este es el costo económico total de producción y está compuesto por el costo variable , que varía según la cantidad de un bien producido e incluye insumos como mano de obra y materias primas, más el costo fijo , que es independiente de la cantidad de un bien producido e incluye insumos que no se pueden variar en el corto plazo, como edificios y maquinaria, incluidos posiblemente los costos hundidos .
El costo total en economía incluye el costo de oportunidad total (beneficios recibidos de la siguiente mejor alternativa) de cada factor de producción como parte de sus costos fijos o variables.
El coste total adicional de una unidad adicional de producción se denomina coste marginal .
El costo marginal también se puede calcular hallando la derivada del costo total o del costo variable. Cualquiera de estas derivadas funciona porque el costo total incluye el costo variable y el costo fijo, pero el costo fijo es una constante con una derivada de 0.
El costo total de producir un nivel específico de producción es el costo de todos los factores de producción. A menudo, los economistas utilizan modelos con dos insumos: capital físico , con cantidad K y trabajo, con cantidad L. Se supone que el capital es el insumo fijo, lo que significa que la cantidad de capital utilizada no varía con el nivel de producción en el corto plazo. El precio de alquiler por unidad de capital se denota r. Por lo tanto, el costo fijo total es igual a Kr. El trabajo es el insumo variable, lo que significa que la cantidad de trabajo utilizada varía con el nivel de producción. En el corto plazo, la única forma de variar la producción es variando la cantidad del insumo variable. El uso de mano de obra se denota L y el costo unitario, o tasa salarial, se denota w, por lo que el costo variable es Lw. En consecuencia, el costo total es el costo fijo (CF) más el costo variable (CV), o CT = CF + VC = Kr + Lw. Sin embargo, en el largo plazo, tanto el uso de capital como el uso de mano de obra son variables. El costo total a largo plazo para un determinado nivel de producción generalmente será menor que el costo total a corto plazo, porque la cantidad de capital puede elegirse para que sea óptima para la cantidad de producción.
Otros modelos económicos utilizan la curva de costo variable total (y, por lo tanto, la curva de costo total) para ilustrar los conceptos de rendimiento marginal creciente y, posteriormente, decreciente.
En marketing, es necesario saber cómo se dividen los costos totales entre variables y fijos. "Esta distinción es crucial para pronosticar las ganancias generadas por diversos cambios en las ventas unitarias y, por lo tanto, el impacto financiero de las campañas de marketing propuestas". [ cita requerida ] En una encuesta realizada a casi 200 gerentes de marketing de alto nivel, el 60% respondió que consideraban muy útil la métrica de "costos variables y fijos". [1]
2. Fuss, MA (1987, 1 de enero). Funciones de producción y costos. https://link.springer.com/referenceworkentry/10.1057/978-1-349-95121-5_1668-1.