En el judaísmo , el tribunal sacerdotal ( beit din shel kohanim , hebreo : בית דין של כהנים; también traducido como el beit din de los sacerdotes [1] o Tribunal de los Sacerdotes [2] [3] [4] [5] [6] ) era un tribunal de la ley judía , compuesto por sacerdotes descendientes de Aarón , que operaba en el Templo de Jerusalén y supervisaba los asuntos relacionados con el sacerdocio y los rituales del Templo.
La corte sacerdotal coexistía con el Sanedrín , que era generalmente la autoridad legal para asuntos no relacionados con el Templo. Según la literatura rabínica, la corte sacerdotal estaba formada únicamente por sacerdotes de descendencia patrilineal verificada de Aarón ("Kohanim meyuchashim"), mientras que el Sanedrín estaba compuesto por miembros de las doce tribus de Israel . Algunos eruditos opinan que los 23 miembros de la corte sacerdotal también servían en el Sanedrín, aproximadamente un tercio de los 71 miembros de este último. [7]
La corte sacerdotal no se menciona en la Biblia hebrea . Según el Sifrei , se hace alusión a ella en Números 18:7 (“Por tanto, tú y tus hijos contigo ejerceréis vuestro sacerdocio en todo lo relacionado con el altar y dentro del velo…”); el Sifrei explica que “había un lugar detrás del velo donde se verificaba el linaje sacerdotal”. [8]
Varios versículos bíblicos describen a los sacerdotes específicamente como maestros de la Torá. Se esperaba que los sacerdotes funcionaran como jueces (Deuteronomio 21:5); la ausencia de un sacerdote que pudiera enseñar se describía como una desgracia nacional (2 Crónicas 15:3). La autoridad del sacerdote para enseñar no es automática, sino que depende de que tenga un conocimiento profundo de la ley de la Torá, así como de su ascendencia sacerdotal. [9]
En Zacarías 3:7 se espera que el Sumo Sacerdote “juzgue la casa [de Dios] y guarde los atrios [de Dios]”.
El tribunal cumplía sus funciones dentro del complejo del Templo , en el onceavo ammoth ubicado entre el muro occidental del Lugar Santísimo y el muro occidental del azarah (patio del Templo). Esta área también era conocida en hebreo como achurei beit hakaporeth ("detrás del Lugar Santísimo"). [10] Esto está de acuerdo con el Sifrei antes mencionado, que especifica que el tribunal operaba "detrás del velo" del Lugar Santísimo. [8]
El término Beit Din shel kohanim se menciona por su nombre sólo dos veces en la literatura tannaítica y una vez en la amoraica , [11] y esto ha causado confusión respecto de su significado. [12] Las tres menciones son las siguientes:
Estas tres tareas parecen no estar relacionadas, lo que ha llevado a los eruditos a sospechar que si una sola corte era responsable de estas tareas, probablemente también habría sido responsable de muchas otras tareas en las que no se utiliza el término exacto Beit Din shel kohanim . [11] Muchos pasajes que hacen referencia a los roles de "los hijos de los sumos sacerdotes", "los ancianos de los sacerdotes", "los sacerdotes" (en un contexto legal), "la corte" (en un contexto del Templo), o "la corte hasmonea " se han sugerido como referencias a la corte de sacerdotes, aunque estas sugerencias no son universalmente aceptadas. [11] Una sugerencia es que no había una sola corte sacerdotal, sino que cualquier corte convocada para un propósito específico y compuesta por sacerdotes era llamada "una corte sacerdotal". [11]
Como se menciona en el Sifrei, la corte sacerdotal verificaba el linaje de los sacerdotes. [8] Algunos eruditos describen esta tarea como compartida con el Sanedrín. Algunos sostienen que el Sanedrín realizaría una investigación única que elevaría al Kohen investigado del estado de "status quo" al estado de Kohen meyuchas ("linaje de Kohen verificado por Beit-Din"), mientras que la corte sacerdotal monitorearía continuamente a los Kohanim en servicio en ese momento en cuanto a su observancia de las diversas leyes sacerdotales. [ cita requerida ]
La corte sacerdotal dirigía las operaciones diarias del Templo, y posiblemente controlaba las ceremonias de iniciación para inaugurar nuevos vasos ("Kli sharet") que se utilizarían en el templo. [16] Rabbeinu Chananel opinaba que la corte sacerdotal también supervisaba el nombramiento y la rotación de las 24 divisiones sacerdotales . [17]
La Mishná implica que este tribunal jugó un papel activo en la declaración de nuevos meses :
Tuvia el médico... vio la luna nueva... y a su hijo y a su siervo liberado, y los Kohanim admitieron (el testimonio) de él y de su hijo y descalificaron a su siervo. Y cuando llegaron ante el beth din (hagadol) lo admitieron a él y a su siervo y descalificaron el testimonio de su hijo. [18]
El rabino Menachem Schneerson explica la participación del Beth din shel Kohanim en la declaración de Rosh Chodesh debido al sacrificio especial que se ofrecía en Rosh Chodesh, sobre el cual presidía la corte sacerdotal. [19]
Al parecer, esta corte desempeñó un papel activo en el servicio del templo de Yom Kippur , que incluía el nombramiento de un sacerdote para escoltar al sacrificio del chivo expiatorio hasta el desierto. [20] Según Rashi , dictaminaron que el chivo expiatorio debía ser conducido al acantilado por los kohanim, aunque bíblicamente puede hacerlo cualquier judío. [21] Los comentaristas de la Mishná señalan que también es probable que la corte sacerdotal fuera diligentemente meticulosa para que el Kohen Gadol cumpliera con sus deberes como se le requería. [22]
La Mishná afirma que la corte sacerdotal estaba autorizada a imponer la pena de muerte ("dinei nefashot"). [ cita requerida ]