Un cortacésped es una persona o máquina que corta (siega) el césped u otras plantas que crecen en el suelo. Normalmente, segar se distingue de segar, que utiliza herramientas similares, pero es el término tradicional para la cosecha de cereales , por ejemplo, con segadoras y cosechadoras .
Una cortadora de césped más pequeña utilizada para céspedes y campos deportivos ( campos de juego ) se llama cortadora de césped o cortadora de pasto , que a menudo es autopropulsada, o también puede ser lo suficientemente pequeña como para ser empujada por el operador. Las cortadoras de pasto tienen cortadores de carrete o rotativos. Las cortadoras o segadoras acondicionadoras más grandes se utilizan principalmente para cortar pasto (u otros cultivos) para heno o ensilado y, a menudo, colocan el material cortado en hileras, que se denominan hileras . Las hileradoras (o hileradoras ) también se utilizan para cortar pasto (y cultivos de cereales). Antes de la invención y adopción de las cortadoras mecanizadas (y hoy en día en lugares donde el uso de una cortadora es poco práctico o antieconómico), los cultivos de pasto y cereales se cortaban a mano utilizando guadañas u hoces .
Las segadoras más grandes suelen estar equipadas con unidades de corte similares, de modo que se pueden adaptar individualmente a los contornos del terreno. Pueden ser impulsadas y arrastradas por un tractor o animales de tiro . Las unidades de corte se pueden montar debajo del tractor entre las ruedas delanteras y traseras , montadas en la parte trasera con un enganche de tres puntos o arrastradas detrás del tractor como un remolque . También hay máquinas de corte autopropulsadas dedicadas, que a menudo tienen las unidades de corte montadas en la parte delantera y los lados para facilitar la visibilidad por parte del conductor. Las segadoras de brazo lateral o de pluma se montan en brazos hidráulicos largos, similares a un brazo de retroexcavadora , lo que permite que el tractor corte terraplenes empinados o alrededor de objetos mientras permanece en una superficie más segura.
El mecanismo de corte de una cortadora de césped puede tener varios diseños diferentes:
Las segadoras de hoz , también llamadas segadoras reciprocantes , segadoras de barra , segadoras de barra de hoz o segadoras de barra de dedos , tienen una barra larga (normalmente de seis a siete pies y medio) en la que se montan dedos con placas de protección estacionarias. En un canal de la barra hay una hoz reciprocante con secciones de hoz muy afiladas (cuchillas triangulares). La barra de hoz se mueve hacia adelante y hacia atrás a lo largo del canal. La hierba, u otra materia vegetal, se corta entre los bordes afilados de las secciones de hoz y las placas de dedos (esta acción puede compararse con una cortadora de pelo eléctrica).
La barra se desplaza sobre el suelo, apoyada sobre un patín en el extremo interior, y se puede inclinar para ajustar la altura del corte. Una tabla accionada por resorte en el extremo exterior de la barra guía el heno cortado alejándolo del heno sin cortar. El canal formado de esta manera, entre el material cortado y el sin cortar, permite que el patín de la segadora se desplace en el canal y corte únicamente la hierba sin cortar de forma limpia en la siguiente hilera. Estas fueron las primeras segadoras tiradas por caballos que tuvieron éxito en las granjas y los principios generales aún guían el diseño de las segadoras modernas.
Las segadoras rotativas , también llamadas segadoras de tambor , tienen una barra que gira rápidamente, o discos montados sobre una barra, con bordes afilados que cortan el cultivo. Cuando estas segadoras están montadas en un tractor, son capaces de cortar fácilmente el césped a una velocidad de hasta 10 millas por hora (16 km/h) en condiciones óptimas. Algunos modelos están diseñados para ser montados en conjuntos dobles y triples en un tractor, uno en la parte delantera y uno a cada lado, pudiendo así cortar franjas de hasta 20 pies (6 metros).
En condiciones de corte difíciles, las cuchillas unidas a los discos giran para absorber los golpes de los obstáculos. En su mayoría, se trata de unidades montadas en la parte trasera y en algunos países se denominan desbrozadoras . Las segadoras autónomas de este tipo se utilizan para césped más áspero en jardinería y otros trabajos de mantenimiento del terreno.
Las cortadoras de césped de carrete , también llamadas cortadoras de césped de cilindro [2] (conocidas como cortadoras de césped de cilindro impulsadas a mano o autopropulsadas ), tienen un carrete cilíndrico que gira horizontalmente compuesto por cuchillas helicoidales, cada una de las cuales a su vez pasa por una barra de corte horizontal, produciendo una acción de tijera continua. La barra se mantiene a un nivel ajustable justo por encima del suelo y el carrete gira a una velocidad que depende de la velocidad de movimiento hacia adelante de la máquina, impulsada por ruedas que se mueven sobre el suelo (o en aplicaciones autopropulsadas por un motor). La hierba cortada se puede recoger en un recipiente de recolección.
Este tipo de cortacésped se utiliza para producir césped corto y parejo en campos de bolos, jardines, parques y campos deportivos. Cuando se tira con un tractor (o antiguamente con un caballo), estos cortacéspedes suelen agruparse en grupos de tres, cinco o más para formar un cortacésped colectivo . Un cortacésped de carrete bien diseñado puede cortar césped alto, espeso y bastante enredado, pero este tipo funciona mejor en vegetación bastante corta y vertical, ya que la vegetación más alta tiende a aplanarse en lugar de cortarse.
Las cortadoras de césped domésticas tienen ciertas ventajas con respecto a las cortadoras de césped con motor, ya que son más silenciosas y no dependen de ninguna forma de energía adicional además de la persona que corta el césped. Esto es útil no solo para reducir la dependencia de otros tipos de energía que pueden tener problemas de disponibilidad, sino también para reducir el impacto en el medio ambiente. [3]
Las desbrozadoras de mayales tienen una serie de cuchillas pequeñas en el extremo de cadenas unidas a un eje horizontal. El corte se lleva a cabo mediante cabezales en forma de hacha que golpean la hierba a gran velocidad. Estos tipos se utilizan en terrenos irregulares, donde las cuchillas pueden ensuciarse con frecuencia con otros objetos, o en vegetación más dura que la hierba, como la maleza (matorrales). Debido a la longitud de las cadenas y al mayor peso de las cuchillas, son mejores para cortar maleza espesa que otras segadoras, debido a la inercia relativamente alta de las cuchillas. En algunos tipos, el material cortado se puede recoger en un recipiente colector. Como segadora de brazo (ver más arriba), una segadora de mayales se puede utilizar en posición vertical para recortar los lados de los setos, momento en el que a menudo se la llama cortadora de setos .
Las segadoras de tambor son conocidas por su simplicidad y robustez. Constan de dos tambores grandes, cada uno con tres o cuatro cuchillas giratorias que cortan el césped o el cultivo a medida que se desplazan sobre él. Este diseño sencillo facilita su mantenimiento, lo que suele dar lugar a una vida útil más larga.
Las segadoras de tambor son especialmente eficaces en pastos altos y densos, donde su potente acción de corte puede agilizar el trabajo. Sin embargo, pueden tener dificultades en terrenos irregulares y su velocidad de corte puede ser más lenta en comparación con los diseños más modernos. Su asequibilidad y su construcción robusta las convierten en una opción atractiva para granjas más pequeñas o para quienes trabajan con un presupuesto limitado. [4]
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