La coronación de Guillermo IV y su esposa, Adelaida , como rey y reina del Reino Unido tuvo lugar el jueves 8 de septiembre de 1831, más de catorce meses después de que sucediera en el trono del Reino Unido a la edad de 64 años, la persona de mayor edad. para asumir el trono hasta Carlos III en 2022. La ceremonia se celebró en la Abadía de Westminster tras una procesión pública por las calles desde el Palacio de St James , a la que el Rey y la Reina regresaron posteriormente como parte de una segunda procesión.
Guillermo IV sucedió a su hermano Jorge IV el 26 de junio de 1830. Su primer primer ministro fue Arthur Wellesley, primer duque de Wellington , que había dirigido una caótica administración conservadora desde enero de 1828. Hasta 1867, la desaparición de la Corona desencadenó automáticamente la disolución del parlamento. y, por tanto, era necesaria una elección general con votación entre el 29 de julio y el 1 de septiembre de 1830. Aunque la muerte del rey Jorge IV fue el motivo oficial de la elección, su importancia en la historia constitucional británica fue que la reforma electoral era el tema principal del día, especialmente con los actuales disturbios del swing . Los conservadores de Wellington obtuvieron una mayoría plural , pero las continuas divisiones sobre la cuestión de la reforma dieron como resultado la pérdida de un voto de confianza el 15 de noviembre de 1830. Wellington tuvo que dimitir y, el 22 de noviembre, Earl Grey formó la administración Whig que finalmente aprobó la Representación del Pueblo. Ley de 1832 (la "Gran Ley de Reforma") el 7 de junio de 1832. La coronación de William se vio ensombrecida por la turbulencia política de la época, mientras se debatía el proyecto de ley de reforma. [1]
La coronación de Guillermo, tras la de Jorge IV el 19 de julio de 1821, fue la segunda de tres en el siglo XIX. La siguiente coronación fue la de su sobrina y sucesora, Victoria , el jueves 28 de junio de 1838.
Según el historiador Roy Strong , Guillermo IV tenía "una aversión innata al ceremonial" y quería prescindir por completo de la coronación. [1] Admitió que había una necesidad constitucional, pero insistió en que no debía haber ninguna ceremonia o procesión asociada con el Westminster Hall y esto indignó a los conservadores, que llamaron al evento la " Media Corona -nación". [2] Como dice Strong, la insistencia de William "señaló el fin de toda una letanía de actos simbólicos que se remontan a la Edad Media, incluido el banquete de coronación, el ritual del Campeón del Rey arrojando el guante y un sinfín de pequeñas acciones relacionadas con la tierra". tenencia". [1]
El rey Guillermo y la reina Adelaida viajaron hacia y desde la Abadía en el Gold State Coach , o Coronation Coach, fabricado para Jorge III en 1762 y utilizado en todas las coronaciones desde 1831. Esto inició la provisión de espectáculos públicos para las masas. [1] El Rey vestía su uniforme de almirante y la Reina vestía un vestido blanco y dorado. [3]
En términos de coste, el Rey y el gobierno se negaron a repetir el extremo de la fastuosa coronación de su hermano en 1821, que costó 240.000 libras esterlinas (equivalente a 21.800.000 libras esterlinas en 2021), pero se fueron al extremo opuesto y gastaron sólo 30.000 libras esterlinas en una evento de "precio reducido" (equivalente a £2.900.000 en 2021). Siete años más tarde, la coronación de la reina Victoria tenía un presupuesto de 70.000 libras esterlinas para lograr un compromiso entre los dos extremos. [2]
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La coronación de Guillermo IV estableció gran parte de lo que sigue siendo hoy el boato del evento, que anteriormente había implicado ceremonias exclusivas para nobles en Westminster Hall (ahora adjunto a las Casas del Parlamento ) antes de una procesión a pie a través de la carretera hacia la Abadía. El nuevo monarca viajó en el Coche de Coronación con una escolta de caballería. [1] El nuevo monarca viajó en procesión en carruaje hacia y desde la Abadía, iniciando una tradición que se ha seguido en todas las coronaciones posteriores. El presupuesto acentuó la procesión y no hubo banquete de coronación. [1] A diferencia de la coronación de la reina Victoria en 1838, no se dio ninguna consideración real a la cuestión del entretenimiento público y la gente tuvo que conformarse con las dos procesiones entre St James's y la Abadía. A las 5 de la mañana se disparó una salva de armas en Hyde Park y a las 9 de la mañana la familia real abandonó el palacio seguida una hora más tarde por el Rey y la Reina en el Gold State Coach , la primera vez que se utilizaba en una coronación. Los carruajes, escoltados por socorristas , pasaron por Pall Mall hasta Charing Cross y luego por Whitehall hasta la Abadía. A lo largo del recorrido, que estaba bordeado por guardias a pie , se habían construido gradas temporales para los espectadores; las de Charing Cross podían albergar hasta tres mil personas. [4] La procesión de regreso salió de la Abadía a las 15:30 horas con buen tiempo. Esa tarde, la "Nueva Avenida", ahora conocida como The Mall , fue iluminada y abierta al público por primera vez. [5]
A pesar de la omisión de gran parte de la ceremonia, el servicio se mantuvo prácticamente sin cambios desde la coronación anterior, que a su vez se había basado en la revisión realizada a los textos tradicionales en 1761. Algunas enmiendas fueron realizadas por el arzobispo de Canterbury , William Howley , quien presidió el servicio, [6] incluida la adición de nuevas oraciones destinadas a reflejar los cambios constitucionales provocados por el Proyecto de Ley de Reforma. De acuerdo con la aversión de William por el ritual, se omitió el tradicional ceñir la espada y ponerse los brazos . El propio William llevaba una túnica sobre su uniforme de almirante, en lugar de las tradicionales vestimentas de coronación. [7]
Aunque la liturgia se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto a la coronación anterior, la música era más simple, con la letanía y el Credo de Nicea hablados en lugar de cantados, y algunos elementos establecidos se omitieron por completo. Se cree que Thomas Attwood y William Knyvett fueron los responsables de la música, aunque no hay confirmación contemporánea, pero sí consta que el director de orquesta fue Sir George Thomas Smart , quien era el organista de la Capilla Real .
El himno de apertura fue la versión de Attwood de I was glad , que había sido compuesta para la coronación de 1821. Se incluyeron nuevamente Zadok the Priest y Hallelujah Chorus de Handel , y parece probable que The King must rejoice de Knyvett y Te Deum in A de William Boyce se reutilizaron, aunque los registros están incompletos. El himno final de Attwood fue una nueva y elaborada ambientación de O Lord, concede al Rey una larga vida , que incorporaba parte de la melodía de Rule, Britannia! , probablemente una referencia a la carrera naval de William. [8] [9]
Entre los presentes en la coronación se encontraban: