Las gaviotas gaviotas ( género Rissa ) son dos especies de aves marinas estrechamente relacionadas en la familia de las gaviotas Laridae, la gaviota de patas negras ( Rissa tridactyla ) y la gaviota de patas rojas ( Rissa brevirostris ). Los epítetos "de patas negras" y "de patas rojas" se utilizan para distinguir las dos especies en América del Norte, pero en Europa, donde no se encuentra Rissa brevirostris , la gaviota de patas negras a menudo se conoce simplemente como gaviota . El nombre se deriva de su llamada, un estridente 'kittee-wa-aaake, kitte-wa-aaake'. [2] El nombre del género Rissa proviene del nombre islandés Rita para la gaviota de patas negras. [3]
Las dos especies son físicamente muy similares. Tienen la cabeza y el cuerpo blancos, lomo gris, alas grises con puntas de color negro sólido y un pico amarillo brillante. Las gaviotas adultas de patas negras son algo más grandes (aproximadamente 40 cm o 16 pulgadas de largo con una envergadura de 90 a 100 cm o 35 a 39 pulgadas) que las gaviotas de patas rojas (35 a 40 cm o 14 a 16 pulgadas de largo con una envergadura alrededor de 84 a 90 cm o 33 a 35 pulgadas). Otras diferencias incluyen un pico más corto, ojos más grandes, una cabeza más grande y redonda y alas de color gris más oscuro en la gaviota de patas rojas. Si bien la mayoría de las gaviotas de patas negras tienen patas de color gris oscuro, algunas tienen patas de color gris rosado a rojizo, lo que hace que la coloración sea un marcador de identificación poco confiable.
A diferencia de los polluelos moteados de otras especies de gaviotas, los polluelos de las gaviotas gaviotas son vellosos y blancos, ya que están relativamente poco amenazados por la depredación, ya que los nidos se encuentran en acantilados extremadamente empinados. A diferencia de otros polluelos de gaviota que deambulan tan pronto como pueden caminar, los polluelos de gaviota instintivamente se quedan quietos en el nido para evitar caerse. [4] Los juveniles tardan tres años en alcanzar la madurez. Cuando tienen plumaje de invierno, ambas aves tienen una mancha gris oscura detrás del ojo y un cuello trasero gris. Los sexos son visualmente indistinguibles.
Las gaviotas gaviotas son aves costeras que se reproducen en los océanos Pacífico Norte , Atlántico Norte y Ártico . Forman colonias grandes, densas y ruidosas durante el período reproductivo de verano, y a menudo comparten hábitat con los araos . Son las únicas especies de gaviotas que anidan exclusivamente en acantilados. Una colonia de gaviotas gaviotas que viven en Newcastle upon Tyne y Gateshead , en el noreste de Inglaterra, ha construido sus hogares tanto en el puente Tyne como en el Centro Báltico de Arte Contemporáneo . [5] Esta colonia es notable porque es la colonia de gaviotas del interior más alejada del mundo. [6]
