La cuerda de paracaídas (también paracord o cuerda 550 cuando se hace referencia a paracord tipo III) es una cuerda kernmantle de nailon liviana utilizada originalmente en las líneas de suspensión de paracaídas . Este cable se utiliza ahora como cable de uso general. Este cable versátil fue utilizado por los astronautas durante la 82.ª misión del transbordador espacial para reparar el telescopio espacial Hubble . [1]
La funda trenzada suele estar formada por 32 hebras entrelazadas, [2] lo que le confiere una textura relativamente suave. La construcción totalmente de nailon hace que el paracord sea algo elástico .
La Asociación de la Industria del Paracaídas publica las normas técnicas actuales para la fabricación de cuerdas para uso en paracaídas . El estándar militar estadounidense MIL-C-5040H, ahora inactivado, exigía que el material fuera nailon. [3] Se fabrican estilos similares de cordón con otros materiales como el poliéster . [4]
Históricamente asociado con unidades y divisiones aerotransportadas , el paracord no se utiliza como cordaje para los paracaídas "cuadrados" modernos. Sin embargo, muchas unidades militares siguen utilizándolo en casi cualquier situación en la que se necesite cordaje ligero. Los usos típicos incluyen sujetar equipos a arneses, como cordones falsos para evitar perder artículos pequeños o importantes, atar mochilas a portaequipajes, asegurar redes de camuflaje a árboles o vehículos, etc. Cuando se ensartan cuentas, el paracord se puede utilizar como contador de pasos para estimar el terreno recorrido por el pie.
Los hilos del núcleo (comúnmente conocido como "las tripas") también se pueden quitar cuando se necesita un hilo más fino, por ejemplo como hilo de coser para reparar aparejos o para usarlo como hilo de pescar en una situación de supervivencia . Para aplicaciones que requieren un cordón más fino o menos elástico, como los cordones de los zapatos , los usuarios suelen quitar el hilo del núcleo y utilizar solo la funda de nailon. Los extremos del cordón se pueden fundir y/o rizar para evitar que se deshilache.
También hay versiones modernas de cuerda de paracaídas que incluyen hilos de supervivencia no tradicionales dentro del núcleo, como hilo de pescar, yesca e incluso alambre de trampa. [5]
Además de las funciones puramente utilitarias, el paracord se puede utilizar para crear pulseras , cordones , cinturones y otros artículos decorativos anudados o trenzados. A veces, estos están atados de una manera que se puede desenredar fácilmente para usarlos en una situación de supervivencia. Algunas empresas utilizan paracord junto con otros componentes de supervivencia para crear kits de supervivencia portátiles para el día a día. [6]
Las mismas propiedades que los soldados aprecian en el paracord también son útiles en aplicaciones civiles. Después de la Segunda Guerra Mundial, la cuerda de paracaídas estuvo disponible para los civiles, primero como excedente militar [7] y luego como un producto minorista común en varias tiendas y sitios web excedentes. Un producto determinado etiquetado como paracord puede no corresponder a un tipo militar específico y puede tener diferente construcción, calidad, color o resistencia. Los ejemplos de calidad particularmente deficiente pueden tener menos hebras en la funda o el núcleo, tener núcleos construidos con fibra a granel en lugar de hilos individuales, o incluir materiales distintos del nailon.
Paracord también se ha utilizado para hacer látigos . La durabilidad y versatilidad de este material ha demostrado ser beneficiosa para los entusiastas y los crackers . Dado que el nailon no se pudre ni se enmohece, se le conoce como un material apto para todo clima para fabricar látigos.
Los excursionistas y entusiastas de los deportes al aire libre a veces utilizan "brazaletes de supervivencia [8] " hechos de varios metros de paracord tejido de forma compacta y portátil. Estas pulseras están destinadas a desenredarse cuando se necesita cuerda para cualquier propósito: asegurar la carga, unir postes, arreglar correas o cinturones rotos o ayudar en rescates acuáticos. A los jóvenes supervivientes, como las Girl Scouts y los Boy Scouts , también se les enseña la importancia de utilizar el paracord como herramienta de supervivencia. [9] Por otro lado, el paracord es una mala elección para un torniquete de emergencia ya que su pequeño diámetro aplastará el tejido sin aplicar la presión necesaria para detener el sangrado.
Otro uso de la cuerda de paracaídas es para encordar instrumentos de percusión de mazo, como el xilófono, la marimba o el vibráfono.
Un nicho de uso muy similar son las correas de nailon , una tela resistente y económica tejida como una tira o tubo plano, que también se utiliza a menudo en lugar de cuerda .
Los usos adicionales de la cuerda de paracaídas son la fabricación de artículos como cordones, cinturones, correas para perros, rosarios y llaveros. Esto se está volviendo más popular a medida que los artesanos descubren este material. [10]
El paracord militar de EE. UU. se compró con referencia a un estándar técnico MIL-C-5040H, que se desactivó en 1997. Este estándar describía seis tipos: I, IA, II, IIA, III, IV. [3]
El núcleo (también conocido como núcleo) consta de varios hilos, el número está determinado por el tipo de cordón y cada hilo se compone de dos o tres (comerciales) o tres (MIL-Spec) fibras de nailon más pequeñas retorcidas entre sí. Los tipos IA y IIA se diferencian de sus homólogos de tipo I y II en que no tienen núcleo. El tipo III, un tipo que se usa comúnmente, tiene una resistencia nominal a la rotura mínima de 550 libras-fuerza (2400 N ), de ahí el sobrenombre de "cordón 550". Se especifica que los seis tipos tienen un alargamiento mínimo del 30%. [11]
La especificación militar estadounidense para paracord proporciona parámetros de resistencia y construcción a los que debe ajustarse el producto final, así como requisitos de embalaje y marcado. Aunque la norma contiene cifras de denier específicas para los hilos de la funda y los hilos interiores, no existen requisitos de diámetro general para el cordón en sí. A continuación se muestra una tabla de elementos seleccionados de la especificación. [12]
El cable tipo III con especificación militar puede ser ligeramente más grueso que el de calidad comercial debido a que a menudo requiere tres fibras de nailon por núcleo interno en lugar de las dos fibras por núcleo de la versión comercial. El cordón militar tendrá un grosor más cercano a los 4 milímetros ( 5 ⁄ 32 pulgadas), mientras que las versiones comerciales tendrán un grosor más cercano a los 3 milímetros ( 1 ⁄ 8 pulgadas). Esto también variará si el Tipo III usa 7, 8 o 9 núcleos internos. El más común en el mercado comercial es el de siete núcleos. [13] Si bien el ejército de EE. UU. no tiene requisitos de diámetro general en sus especificaciones, en el campo, el cable Tipo III generalmente mide 5 ⁄ 32 pulgadas (4 mm) de diámetro.
El estándar militar inactivado sólo describe los colores de la funda como natural o verde oliva ("verde camuflaje"). Sin embargo, comercialmente hay disponibles muchas docenas de colores diferentes y variables, que van desde colores simples como azul, verde, marrón y negro hasta colores más complejos como variaciones multicolores, de camuflaje y de neón. Paracord también se ha fabricado con patrones especiales de zombis, que reflejan la luz, cambian de color y brillan en la oscuridad. [3]
La especificación inactivada describe los requisitos para la fabricación de cables compatibles. Las fibras de la funda exterior deben teñirse con un tinte aprobado; el tinte no puede comprometer la estructura de las fibras ni el producto acabado. Las fibras sin teñir se retuercen fuertemente para formar los hilos interiores: 3 haces de fibras por hilo central. Luego se trenza la funda sobre los hilos. El número de hilos está determinado por el tipo de cordón; el tipo III tendría de 7 a 9 hilos. El cordón se cuece al vapor para apretarlo. Este paso es crucial para el uso del paracaídas, ya que el estiramiento adicional ayuda a absorber el impacto cuando se despliega el paracaídas. [3]
El estándar militar inactivado se refería a un código de color utilizado para identificar a los fabricantes del cable. Los fabricantes insertarían varias hebras teñidas, utilizando un código asignado en MIL STD 905 (también inactivado) para identificarse. Esto fue para que, en caso de falla del cable, fuera posible encontrar la fuente del cable de mala calidad. El cordón Tipo 1A y el cordón Tipo 2A tendrían las fibras marcadas en la funda ya que no contienen hilos internos. Los tipos 1, III y IV tendrían hilos que contienen el color de marcado. [3]
Medios relacionados con cuerdas de paracaídas en Wikimedia Commons