La Coteau des Prairies [ pronunciación? ] es una meseta de aproximadamente 200 millas de largo y 100 millas de ancho (320 por 160 km), que se eleva desde las llanuras de pradera en el este de Dakota del Sur , el suroeste de Minnesota y el noroeste de Iowa en los Estados Unidos . La parte sureste de la Coteau comprende una de las regiones distintas de Minnesota , conocida como Buffalo Ridge . La punta de la característica comienza en el extremo sur de Dakota del Norte .
La meseta en forma de plancha recibió el nombre de coteau por parte de los primeros exploradores franceses de Nueva Francia ( Quebec ), que significa "colina" en francés ; el término general coteau se ha utilizado desde entonces en inglés para describir cualquier cresta divisoria de tierras altas. [1]
La meseta está compuesta por gruesos depósitos glaciares , restos de muchas glaciaciones repetidas, que alcanzan un espesor compuesto de aproximadamente 275 m (900 pies). Están sustentados por una pequeña cresta de pizarra cretácica resistente . Durante la última Edad de Hielo ( Pleistoceno ), dos lóbulos del glaciar Laurentide, el lóbulo James al oeste y el lóbulo Des Moines al este, parecen haberse separado alrededor de la meseta preexistente y profundizado aún más las tierras bajas que flanquean la meseta.
La meseta tiene numerosos lagos glaciares pequeños y está drenada por el río Big Sioux en Dakota del Sur y el río Cottonwood en Minnesota. Los depósitos de Pipestone en la meseta han sido extraídos durante cientos de años por los nativos americanos , que utilizan el preciado mineral de color marrón rojizo para fabricar sus pipas ceremoniales sagradas . Las canteras están ubicadas en el Monumento Nacional de Pipestone en la esquina suroeste de Minnesota y en el condado adyacente de Minnehaha, Dakota del Sur .
Se han construido numerosos parques eólicos en la superficie de la zona para aprovechar las altas velocidades medias del viento. [2] [3]
44°00′00″N 96°19′00″O / 44.0000, -96.3167
