La cordillera Kettle River , a menudo llamada cordillera Kettle , es la cordillera más meridional de las montañas Monashee , ubicada en el extremo sureste de la Columbia Británica , Canadá y el condado de Ferry , Washington , en los Estados Unidos . [1] La mayor parte de la mitad norte de la cordillera está protegida por el bosque nacional Colville [2] y la mitad sur de la cordillera se encuentra en la reserva india Colville . [3] El pico más alto es Copper Butte, que alcanza los 2177 metros (7142 pies). [4] La cordillera es atravesada por la ruta estatal 20 de Washington en Sherman Pass .
La cordillera del río Kettle abarca un área de 7000 km² y es una subcordillera de las montañas Monashee , que a su vez forman parte de las montañas Columbia . [5] La cordillera se extiende de norte a sur, bordeada al este por el río Kettle y el río Columbia , y al oeste por el río Kettle, el valle Curlew y el río San Poil . La región montañosa comienza inmediatamente al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , en Grand Forks, Columbia Británica , y se extiende 177 km al sur hasta la curva del río Columbia y el lago Roosevelt , formado por la presa Grand Coulee , donde termina. Las tierras altas de Okanogan son adyacentes a la cordillera al oeste, y las montañas Selkirk son adyacentes al este.
La ruta panorámica Sherman Pass Scenic Byway recorre 64 km (40 millas) al este desde la ciudad de Republic, Washington, a través del centro de la cordillera Kettle River y alcanza su punto más alto en Sherman Pass , 1699 m (5575 pies), el paso de montaña más alto abierto todo el año en el estado de Washington. [6] La ruta lleva el nombre del general de la Guerra Civil estadounidense William Tecumseh Sherman , que cruzó la cordillera en 1883. [7]
Los prospectores y mineros chinos mal pagados que trabajaban en las concesiones de la cordillera Kettle River produjeron más de 839.000 onzas de oro entre 1896 y 1959. [8] Las mayores cantidades procedieron del Distrito Republic , aunque 6.000 onzas de oro procedieron de los distritos de Danville y Columbia River. [8] Los depósitos de terrazas a 30 y 100 pies sobre el río Columbia en Keller también produjeron oro. [8] Los registros indican que durante este período de tiempo, 164 minas de veta , donde se trabajaban vetas minerales gruesas con picos y palas, y 35 minas de placer , donde los minerales expuestos por la erosión se recuperaban de los ríos y el suelo superficial suelto, operaron en el condado de Ferry. [8] —De 1904 a 1928, la cordillera Kettle River fue el mayor productor de oro del estado. [8] Las operaciones mineras también produjeron plata , cobre , plomo , zinc , platino , níquel , cobalto , tungsteno , hierro y pirita de hierro ("oro de los tontos"). [8]
En la actualidad, la cordillera Kettle River es una popular zona de recreación durante todo el año para practicar senderismo , escalada deportiva y asistida , raquetas de nieve y esquí de fondo . El sendero recreativo nacional Kettle Crest sigue la columna vertebral de la cordillera y se puede acceder a él por el comienzo del sendero Kettle Crest en el norte o por el comienzo del sendero Deer Creek Summit South/Sno-Park en el sur. [9]
En 1988, el incendio de White Mountain quemó y destruyó 21.000 acres de bosques en la mitad sur de la cordillera, incluidos todos los flancos de White Mountain, Edds Mountain, Bald Mountain y Snow Peak, al norte de Sherman Peak. El estado de Washington instaló varios sitios interpretativos y apartaderos a lo largo de las carreteras de la región que explican las causas y los efectos del incendio. [10]
El 13 de agosto de 2001, una serie de grandes incendios forestales y complejos forestales fueron provocados por tormentas eléctricas regionales que pasaron sobre el este de Washington. [11] Entre ellos estuvo el incendio de Mount Leona , que ardió durante varias semanas y abarcó más de 6000 acres en la cordillera central del río Kettle al noreste del lago Curlew . [12]
Los incendios del complejo Kettle ocurrieron a fines del verano de 2015. El complejo incluía tres incendios (Stickpin, Renner y Graves Mountain) que ardieron al sur de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, al oeste de la autopista 395, al norte de la ruta estatal 20 y al este de la autopista 21. Se estima que se quemaron 73 392 acres. [13]