El Parque Nacional Kennedy Range es un parque nacional en la región de Gascoyne en Australia Occidental , aproximadamente a 830 kilómetros (520 millas) [2] al norte de Perth y a unos 150 kilómetros (93 millas) [3] al este de Carnarvon .
La cordillera Kennedy se encuentra en el borde de la cuenca del río Gascoyne y es una meseta erosionada que se extiende por una distancia de 150 km (93 mi), [4] formando esencialmente una enorme mesa . Se pueden encontrar espectaculares acantilados de arenisca en los lados sur y este de la cordillera, que están diseccionados por cañones empinados que tienen una elevación de hasta 100 metros (330 pies). [5]
La cordillera formaba una frontera natural para dos pueblos aborígenes , los Maia y los Malgaru . Los manantiales naturales ubicados en el borde de las cordilleras habrían proporcionado animales para cazar y los afloramientos de sílex habrían proporcionado piedra para herramientas. Más de 100 sitios brindan evidencia de que los aborígenes australianos habitaron el área durante más de 20.000 años antes del asentamiento europeo.
El primer europeo en explorar la zona fue Francis Thomas Gregory , cuya expedición llegó a la cordillera en 1858. Gregory nombró la cordillera en honor al gobernador de Australia Occidental en ese momento, Arthur Edward Kennedy . También nombró al cercano río Lyons en la misma expedición antes de continuar hacia Mount Augustus . Los pastores llegaron a la zona poco después y Charles Brockman estableció la estación Boolathana en 1877, y la región experimentó un éxito en la producción de lana hasta la década de 1930, cuando el pastoreo excesivo , la sequía y la Gran Depresión hicieron que la mayoría de las empresas fracasaran. [3]
Los valles y llanuras de la cordillera han sido severamente degradados , pero la cima de la cordillera sólo ha sufrido daños leves como resultado de la actividad pastoril. La zona ha sido explorada en busca de minerales , pero no ha sido explotada.
El parque fue declarado oficialmente en 1993 y cuenta con algunas instalaciones para visitantes. En Temple Gorge hay un baño al aire libre y zonas de acampada, pero se prevé [ ¿cuándo? ] trasladar esta zona de acampada. Hay varios senderos para caminar dentro del parque, pero no hay agua disponible. La entrada al parque es gratuita, pero se aplican tarifas para las zonas de acampada. [3]
Una época popular para visitar el parque es después de fuertes lluvias, cuando aparecen las flores silvestres . Se sabe que habitan en el parque más de 80 especies de flores silvestres, entre ellas mulla mulla , [6] hakeas , eremophilas , Calytrix , verticordias y varias margaritas eternas . [7]
Una especie de lagarto Lerista kennedyensis , comúnmente llamada "lagartija de banda ancha de la cordillera Kennedy", recibe su nombre de la cordillera Kennedy. [8]
