El sistema de coordenadas galácticas es un sistema de coordenadas celestes en coordenadas esféricas , con el Sol como centro, la dirección primaria alineada con el centro aproximado de la Vía Láctea y el plano fundamental paralelo a una aproximación del plano galáctico pero desplazado a su norte. Utiliza la convención de mano derecha , lo que significa que las coordenadas son positivas hacia el norte y hacia el este en el plano fundamental . [1]
La longitud (símbolo l ) mide la distancia angular de un objeto hacia el este a lo largo del ecuador galáctico desde el Centro Galáctico. De manera análoga a la longitud terrestre , la longitud galáctica generalmente se mide en grados (°).
La latitud (símbolo b ) mide el ángulo de un objeto hacia el norte del ecuador galáctico (o plano medio) visto desde la Tierra. De manera análoga a la latitud terrestre , la latitud galáctica suele medirse en grados (°).
El primer sistema de coordenadas galácticas fue utilizado por William Herschel en 1785. Se utilizaron varios sistemas de coordenadas diferentes, cada uno de los cuales difería en unos pocos grados, hasta 1932, cuando el Observatorio Lund reunió un conjunto de tablas de conversión que definían un sistema de coordenadas galácticas estándar basado en un polo norte galáctico en RA 12 h 40 m , diciembre +28° (en la convención de la época B1900.0 ) y una longitud de 0° en el punto donde se cruzan el plano galáctico y el plano ecuatorial . [1]
En 1958, la Unión Astronómica Internacional (IAU) definió el sistema de coordenadas galácticas en referencia a las observaciones de radio del hidrógeno neutro galáctico a través de la línea del hidrógeno , cambiando la definición de la longitud galáctica en 32° y la latitud en 1,5°. [1] En el sistema de coordenadas ecuatoriales , para el equinoccio y ecuador de 1950.0 , el polo norte galáctico se define en ascensión recta 12 h 49 m , declinación +27,4°, en la constelación de Coma Berenices , con un error probable de ±0,1°. [2] Longitud 0° es el semicírculo máximo que se origina en este punto a lo largo de la línea en el ángulo de posición 123° con respecto al polo ecuatorial . La longitud galáctica aumenta en la misma dirección que la ascensión recta. La latitud galáctica es positiva hacia el polo norte galáctico, con un plano que pasa por el Sol y paralelo al ecuador galáctico es 0°, mientras que los polos son ±90°. [3] Basado en esta definición, los polos galácticos y el ecuador se pueden encontrar a partir de trigonometría esférica y pueden ser precedidos a otras épocas ; ver la tabla.
La IAU recomendó que durante el período de transición del antiguo sistema anterior a 1958 al nuevo, la longitud y latitud antiguas deberían designarse l I y b I, mientras que las nuevas deberían designarse l II y b II . [3] Esta convención se ve ocasionalmente. [4]
La fuente de radio Sagitario A* , que es el mejor marcador físico del verdadero Centro Galáctico , está situada a las 17 h 45 m 40,0409 s , −29° 00′ 28,118″ (J2000). [2] Redondeado al mismo número de dígitos que la tabla, 17 h 45,7 m , −29,01° (J2000), hay un desplazamiento de aproximadamente 0,07° desde el centro de coordenadas definido, muy dentro de la estimación de error de 1958 de ±0,1° . Debido a la posición del Sol, que actualmente se encuentra56,75 ± 6,20 ly al norte del plano medio, y la definición heliocéntrica adoptada por la IAU, las coordenadas galácticas de Sgr A* son latitud +0° 07′ 12″ sur, longitud 0° 04′ 06″ . Dado que, tal como se define, el sistema de coordenadas galácticas no gira con el tiempo, Sgr A* en realidad está disminuyendo en longitud a la velocidad de rotación galáctica en el sol, Ω , aproximadamente 5,7 milisegundos de arco por año (ver constantes de Oort ).
La ubicación de un objeto expresada en el sistema de coordenadas ecuatoriales se puede transformar al sistema de coordenadas galácticas. En estas ecuaciones, α es ascensión recta , δ es declinación . NGP se refiere a los valores de coordenadas del polo norte galáctico y NCP a los del polo norte celeste. [5]
Lo contrario (galáctico a ecuatorial) también se puede lograr con las siguientes fórmulas de conversión.
Dónde:
En algunas aplicaciones se utilizan coordenadas rectangulares basadas en la longitud, latitud y distancia galácticas. En algunos trabajos sobre el pasado o futuro distante, se considera que el sistema de coordenadas galácticas gira de modo que el eje x siempre va hacia el centro de la galaxia. [6]
Hay dos variaciones rectangulares principales de coordenadas galácticas, comúnmente utilizadas para calcular las velocidades espaciales de los objetos galácticos. En estos sistemas, los ejes xyz se denominan UVW , pero las definiciones varían según el autor. En un sistema, el eje U está dirigido hacia el Centro Galáctico ( l = 0°), y es un sistema diestro (positivo hacia el este y hacia el polo norte galáctico); en el otro, el eje U está dirigido hacia el anticentro galáctico ( l = 180°), y es un sistema zurdo (positivo hacia el este y hacia el polo norte galáctico). [7]
El ecuador galáctico pasa por las siguientes constelaciones : [8]