Los acontecimientos que rodearon la formación del gobierno de Irlanda en 2016 tuvieron lugar durante marzo, abril y mayo de ese año, después de las elecciones generales celebradas el 26 de febrero, que no lograron producir una mayoría general para ninguna de las alianzas políticas salientes del país y dieron como resultado un parlamento sin mayoría .
El gobierno saliente fue un gobierno de coalición entre Fine Gael y el Partido Laborista . Ambos partidos perdieron muchos escaños, lo que significa que ya no contaban con una mayoría general en el Dáil Éireann . El mayor partido de la oposición, Fianna Fáil , más que duplicó su número de escaños, convirtiéndose en el segundo partido más grande en el Dáil. Los partidos que componen la alianza de izquierda Right2Change , así como otros partidos no alineados como el Partido Verde o los Socialdemócratas , tampoco lograron obtener una mayoría de escaños. En consecuencia, figuras importantes tanto de Fine Gael como de Fianna Fáil se embarcaron en conversaciones entre sí y también con políticos independientes y representantes de varios partidos más pequeños, con el objetivo de formar una administración viable.
Esto finalmente resultó en el primer gobierno minoritario de Irlanda desde 1989 : una coalición liderada por Fine Gael con el apoyo de nueve políticos independientes y con un acuerdo formal de que Fianna Fáil se abstendría en cuestiones de confianza y suministro .
Tras las elecciones generales de 2011 , el Fine Gael y el Partido Laborista formaron un gobierno de coalición , que sustituyó al anterior gobierno de coalición formado por el Fianna Fáil y el Partido Verde , poco después de que este último hubiera acordado emprender el Programa de Ajuste Económico para Irlanda . El Fine Gael y el Partido Laborista continuaron con estas medidas.
Las elecciones generales se celebraron el viernes 26 de febrero de 2016. Fine Gael perdió 26 escaños; el Partido Laborista, que perdió 30 escaños, apenas recuperó suficientes miembros para asegurarse el derecho a hablar en la Dáil Éireann . Fianna Fáil sumó 23 escaños, Sinn Féin sumó nueve y Anti-Austerity Alliance–People Before Profit también ganó escaños. Los socialdemócratas e independientes por el cambio devolvieron a todos sus representantes electos a la Dáil. Tras haber perdido todos sus escaños en 2011, el Partido Verde recuperó dos diputados; entre ellos, el ex ministro de Comunicaciones Eamon Ryan . El resultado dejó a Fine Gael y Fianna Fáil con un número de escaños similar y puso fin a la mayoría general del gobierno anterior.
Enda Kenny , el Taoiseach , admitió inmediatamente en televisión que el gobierno de coalición saliente de Fine Gael y Laborista no podría continuar. [1] [2] Fianna Fáil había iniciado negociaciones con los independientes y los partidos más pequeños el martes 1 de marzo cuando comenzaron las gestiones de Fine Gael. Para Fianna Fáil, esto implicó conversaciones con los diputados recién elegidos a nivel de distrito electoral "muy, muy lejos de Dublín". [3] Se informó que el líder de Fianna Fáil, Micheál Martin, tuvo una "charla informal" con Catherine Murphy y Róisín Shortall de los socialdemócratas en el comedor del Dáil. [4] El líder del Partido Verde, Eamon Ryan, también tuvo conversaciones con varios partidos. [4]
El jueves 3 de marzo, Michael O'Leary , director ejecutivo de Ryanair , calificó el resultado de las elecciones generales de "caos" y dijo que esperaba otras elecciones en 12 meses. Irlanda, dijo, "no puede sobrevivir ni con un gobierno minoritario ni con una coalición de todo tipo de regaliz". [5] Más tarde ese día, los parlamentarios de Fianna Fáil y Fine Gael se reunieron por separado en Leinster House . En la reunión del partido parlamentario de Fianna Fáil, se informó que el líder Micheál Martin dijo que se necesitarían hasta dos meses para formar un gobierno. [6] Una declaración de la vicepresidenta del Partido Parlamentario Fine Gael, Catherine Byrne, decía: "Acordamos trabajar de manera progresiva hacia la formación de un nuevo gobierno, pero no a cualquier precio... formar un gobierno inestable no está en el interés del pueblo". La declaración también hizo referencia al polémico tema electoral de la empresa de servicios de agua Irish Water : "La reunión reiteró firmemente su compromiso de apoyar el modelo de Irish Water como la mejor y más rentable manera de proporcionar agua limpia y servicios decentes de aguas residuales. El pueblo irlandés ha demostrado una enorme resiliencia en los últimos años y merece estabilidad". [6] Esto contradecía una contribución anterior hecha por Simon Coveney en Prime Time cuando sugirió que Fine Gael "ciertamente estaría dispuesto a hablar sobre el agua" en cualquier negociación con otros partidos para formar un gobierno. [7] [8] Barry Cowen de Fianna Fáil también había indicado que abolir Irish Water era una " cuestión de línea roja ", pero tanto Fine Gael como Fianna Fáil más tarde "daron marcha atrás, dieron un giro de 180 grados y reinventaron la rueda en materia de tarifas de agua", como lo expresó Kevin Doyle en el Irish Independent . [9]
El 3 de marzo también se celebró en Kildare Street una reunión de los independientes (menos Michael Healy-Rae y su hermano Danny , que no obstante mantenían contacto telefónico) , presidida por Denis Naughten . [3] El viernes 4 de marzo, cuatro de los seis diputados entrantes de la Alianza Independiente se reunieron con el Taoiseach Kenny para hablar y presentarle una copia de su Carta para el Cambio. Uno de ellos, Shane Ross , dijo que el líder del Fianna Fáil, Micheál Martin, se había puesto en contacto con ellos el día anterior y que se reunirían la semana siguiente. [10] Según Michael Healy-Rae, él y su hermano Danny se reunieron con Enda Kenny durante "más de una hora" el 4 de marzo. [11]
El Irish Examiner informó que una declaración de Marc MacSharry en la que decía que Fianna Fáil podría entrar en una coalición con Fine Gael, siempre que el papel de Taoiseach rotara entre los partidos, se había publicado "con el fin de tantear el terreno para un acuerdo de ese tipo". [12]
El Dáil volvió a reunirse el jueves 10 de marzo. No eligió a un Taoiseach y se aplazó hasta el martes 29 de marzo, aunque las conversaciones continuaron. [13] Su aplazamiento coincidió con las festividades del Día de San Patricio y una cumbre de la UE en Bruselas, mientras que Kenny también acortó su visita anual a Washington debido a las conversaciones. [13] Las referencias al estancamiento político fueron abundantes en Washington: Joe Biden le dijo a Kenny que obtendría el 80 por ciento de los votos si se presentaba en Estados Unidos, y Kenny fue citado diciendo a la Embajada de Irlanda: "Dios mío, desearía no tener que volver y enfrentar lo que tengo que enfrentar". [14] [15]
Tras el fracaso del Dáil para elegir un Taoiseach, Fianna Fáil nombró un equipo negociador compuesto por cuatro de sus diputados: el portavoz de finanzas Michael McGrath , el portavoz de educación Charlie McConalogue , el portavoz de medio ambiente Barry Cowen y el asesor legal y recién elegido diputado Jim O'Callaghan . El Irish Times señaló que los negociadores de Fine Gael con otros grupos incluyeron a Frances Fitzgerald y Simon Coveney, quienes asistieron a la mayoría de las reuniones de su partido con otros, mientras que también se señaló la participación de Leo Varadkar , Richard Bruton , Simon Harris y Eoghan Murphy . [16] Mientras tanto, el Sunday Independent del 13 de marzo informó que Enda Kenny tuvo una conversación callejera fuera de Leinster House con el diputado de Fianna Fáil John McGuinness sobre la formación del gobierno el 9 de marzo, aunque McGuinness no fue parte del equipo de diputados oficialmente encargados de las conversaciones por Micheál Martin. [17]
En la noche del 15 de marzo, horas después de reunirse con los cuatro miembros del Fianna Fáil, los socialdemócratas anunciaron que se habían retirado de cualquier otra negociación con el Fianna Fáil o el Fine Gael. [18] El Fianna Fáil también mantuvo conversaciones con el Partido Verde el mismo día; su líder, Eamon Ryan, prometió seguir negociando con el partido junto al cual había estado en el gobierno entre 2007 y 2011. [18] Casi al mismo tiempo, Simon Coveney del Fine Gael se reunió con miembros rurales de la Alianza Independiente en Athlone , así como con los independientes no pertenecientes a la Alianza Michael Collins , Noel Grealish , Michael Harty , Mattie McGrath y Denis Naughten. [18]
Las negociaciones continuaron durante la Pascua (el día de Pascua cayó el domingo 27 de marzo en 2016). En ese período también se celebraron en todo el país las conmemoraciones del centenario del Alzamiento de Pascua de 1916 .
El 29 de marzo, el Fine Gael se reunió con los independientes rurales (encabezados por el ex diputado del Fine Gael Denis Naughten); el Fianna Fáil hizo lo mismo al día siguiente. Los compromisos del Fine Gael con los independientes rurales incluían más inversiones en transporte rural y banda ancha rural; no cerrar escuelas pequeñas, oficinas de correos o comisarías de policía; proteger el sector de las cooperativas de crédito, así como compromisos en materia de vivienda y salud mental. [19] [20]
El 30 de marzo, el Partido Verde se retiró de cualquier otra negociación, alegando que quería dejar a Fine Gael y Fianna Fáil juntos para formar un gobierno estable. [19] [21]
En esa época intervino Michael McDowell , un ex Tánaiste que había liderado a los Demócratas Progresistas . McDowell pidió que Fine Gael y Fianna Fáil se unieran y gobernaran. En el podcast político de The Irish Times, dijo : " Me crié en una casa fuertemente apoyada por Fine Gael, fui director de elecciones de Garret FitzGerald , fui su organizador, fui presidente de mi circunscripción local; sé cómo late el corazón de Fine Gael. Fui miembro del gabinete, tanto como fiscal general como ministro de justicia durante siete años [en coalición] con Fianna Fáil... y sé que no hay una gran diferencia entre ellos. Pero ellos creen que sí la hay. Eso es lo crucial. Está absolutamente arraigado en ellos. Se han convencido a sí mismos de algo que es un mito, fundamentalmente". [19]
El primer contacto público entre Martin y Kenny se anunció el 31 de marzo (34 días después de la elección), en forma de una llamada telefónica de veinte minutos. Martin informó que Kenny le había dicho que cualquier conversación entre ellos debía esperar hasta después de la siguiente votación del Dáil sobre las nominaciones para Taoiseach, que debía realizarse el miércoles siguiente, 6 de abril. [22] Esa votación tampoco logró elegir a un Taoiseach, ya que tanto Kenny como Martin no lograron obtener suficientes votos para asegurar el puesto, mientras que la votación hizo historia cuando la diputada de la Alianza Antiausteridad Ruth Coppinger se convirtió en la primera mujer en ser nominada como Taoiseach. [23] Posteriormente, Martin rechazó las afirmaciones de Kenny en el Dáil la tarde anterior de que Kenny lo había invitado a las conversaciones. [24]
A continuación, comenzaron las conversaciones entre el Fianna Fáil y el Fine Gael. En la noche del 6 de abril, el Fine Gael publicó un comunicado en el que anunciaba que había hecho una oferta formal durante las conversaciones con Martin para formar un gobierno de asociación con el Fianna Fáil y los diputados independientes. [25] Sin embargo, Martin rechazó esta oferta. Se informó de que una reunión entre Kenny y Martin el 8 de abril duró sólo diez minutos. [26]
El 9 de abril por la mañana, Jim O'Callaghan organizó una reunión secreta en su casa con Leo Varadkar, Deirdre Gillane (asesora principal de Micheál Martin) y Andrew McDowell (asesor político de Enda Kenny). La reunión duró más de una hora. [27] Después se anunció que Fianna Fáil y Fine Gael se reunirían, y ambos hicieron pública una declaración en la que decían que "discutirían cómo funcionaría un gobierno minoritario viable". [28]
El 14 de abril, el Dáil volvió a reunirse para votar las nominaciones para Taoiseach. El líder del Sinn Féin, Gerry Adams, había sugerido posponer la votación debido a las negociaciones en curso, pero su moción fue rechazada. [29] Kenny perdió tres votaciones diferentes para Taoiseach, la tercera por una votación de 52 a 77. [29] Después de la derrota de Kenny, Micheál Martin tampoco pudo recibir la cantidad de votos necesarios para convertirse en Taoiseach por una votación de 43 a 91. [29] Ninguno de los candidatos pudo atraer suficientes diputados independientes para asegurar una mayoría de los votos del Dáil. [29] En una reunión anterior denominada "Ag House Meeting", 14 diputados independientes firmaron un acuerdo para abstenerse de votar por Taoiseach, instando a los líderes de los principales partidos a aceptar un acuerdo recíproco con tres presupuestos para brindar estabilidad al pueblo irlandés. [30]
Seán Ó Fearghaíl , el Comhairle de Ceann , sugirió después de la votación que el Dáil se aplazara hasta el 20 de abril. A pesar de la oposición de los diputados, incluidos Adams y Finian McGrath (independiente), la moción fue aprobada con la ayuda de los diputados de Fianna Fáil y Fine Gael. [29] El "Acuerdo de la Cámara de Agricultura" firmado por los diputados independientes del Dáil también decía que los diputados se alejaban de las conversaciones con los dos partidos principales hasta que estos llegaran a un acuerdo. [30] Sin embargo, los independientes se ofrecieron a facilitar cualquier tarea que acelerara la formación de un gobierno. [30]
Al día siguiente, el 15 de abril, se reanudaron las conversaciones entre Fianna Fáil y Fine Gael. El diputado independiente Finian McGrath, hablando con Sean O'Rourke en RTÉ , expuso más demandas para los partidos. [31] Para que los independientes pudieran entrar en el gobierno, dijo McGrath, Fine Gael tendría que proporcionar:
Barry Cowen, del Fianna Fáil, respondió a la demanda del Acuerdo de la Cámara de Agricultura de tres presupuestos, diciendo que el partido analizaría la política en el futuro. [31]
El 17 de abril, cincuenta y un días después de las elecciones, el Sunday Independent publicó un editorial mordaz en el que pedía la formación de un gobierno. [32] El mismo día, la ex Tánaiste Mary Harney intervino, afirmando que el estancamiento en la formación de un gobierno dañaría "la reputación de Irlanda", en comentarios realizados durante su discurso de clausura en la conferencia de tres días de Mujeres en los Medios en Ballybunion . En el mismo discurso, Harney, que asistió junto con su marido Brian Geogheghan, afirmó que "cuando dejó la vida pública tomó la decisión consciente de dejar atrás la política". [33]
El líder del Partido Verde, Eamon Ryan, se reunió con el Fine Gael el 19 de abril, y el partido ofreció su apoyo a un gobierno minoritario desde los escaños de la oposición. Mientras tanto, se celebraron conversaciones entre el Fine Gael y el Fianna Fáil en el Trinity College y dieron lugar al intercambio de un documento económico entre ambos. [34] Las conversaciones continuaron en los días siguientes; sin embargo, tardaron en abordar la polémica cuestión del agua irlandesa. [35] [36] [37]
Las conversaciones continuaron durante varias semanas, y tanto el Fine Gael como el Fianna Fáil sugirieron que un acuerdo era insostenible. El Fine Gael consideró brevemente la posibilidad de llegar a un acuerdo con su socio habitual de coalición, el Partido Laborista, pero muchos observadores lo consideraron poco probable. [38] Michael D. Higgins , presidente de Irlanda , lanzó una advertencia a los líderes de los principales partidos el 19 de abril; dijo que si no lograban llegar a un acuerdo, él era "muy, muy consciente" del Artículo 13 de la Constitución que le otorga el "poder absoluto" para decidir si el Dáil debería disolverse si el Taoiseach le dice que no se puede formar un gobierno. [38]
El 29 de abril, 63 días después de las elecciones, los representantes de Fine Gael y Fianna Fáil anunciaron que habían llegado a un acuerdo para un gobierno minoritario dirigido por Fine Gael. [39] Para mayor estabilidad, el acuerdo incluyó una fecha de revisión para septiembre de 2018, y se le permitió al gobierno gobernar hasta entonces. [39]
El 6 de mayo de 2016 se celebró una cuarta votación para elegir a Taoiseach en el Dáil. Enda Kenny se convirtió en el primer líder del Fine Gael en ser reelegido como Taoiseach. Lo hizo al obtener solo un voto más que el mínimo requerido para obtener el poder según los términos del acuerdo de gobierno minoritario con Fianna Fáil. Incluyendo su propio voto, Kenny recibió los votos de los diputados del Fine Gael y nueve independientes: Seán Canney , John Halligan , Michael Harty, Michael Lowry , Finian McGrath, Kevin "Boxer" Moran , Denis Naughten, Shane Ross y Katherine Zappone . Lowry ofreció un apretón de manos a Kenny poco después de que Ceann Comhairle Seán Ó Fearghaíl confirmara el resultado. [40]
Kenny partió luego a Áras an Uachtaráin , donde el presidente Higgins le entregó su sello de oficina. [41] La nueva administración fue anunciada más tarde esa misma noche, y Shane Ross se había confirmado como Ministro de Transporte de antemano. Tres políticos independientes consiguieron puestos de alto nivel en el gabinete: Zappone ( nombrado para el Seanad por Kenny en 2011), Naughten y Ross. Frances Fitzgerald, que había servido como Ministra de Justicia e Igualdad en el gobierno anterior, mantuvo ese papel y también fue nombrada Tánaiste en el nuevo gobierno. [42] [43]
El nuevo gabinete llegó al Áras poco después de las 11 de la noche de esa misma noche, para recibir los sellos de su cargo de manos del presidente Higgins en la sala de recepción de Estado. Como es tradición, Enda Kenny presidió la primera reunión del gabinete allí; ésta finalizó poco después de la medianoche. [44]
Kenny hizo los nombramientos ministeriales junior del gobierno el 19 de mayo de 2016, ampliando el número de Ministros de Estado de quince a dieciocho, el número más alto de nombramientos junior desde que Bertie Ahern nombró a 20 en 2007. [45] Estos nombramientos se compusieron de una selección de diputados del Fine Gael e independientes, e incluyeron a cuatro mujeres: Helen McEntee (Ministra de Estado para la Salud Mental y las Personas Mayores), Marcella Corcoran Kennedy (Ministra de Estado para la Promoción de la Salud), Catherine Byrne (Ministra de Estado para las Comunidades y la Estrategia Nacional sobre Drogas) y Regina Doherty (jefa del grupo parlamentario del gobierno). [46] [47]
Al anunciar su equipo de ministros junior, Kenny dijo que su gobierno pondría un mayor énfasis en áreas políticas importantes, particularmente la salud; pero Michael Brennan, editor político de The Sunday Business Post, sugirió que el Taoiseach se enfrentaría a críticas de los partidos de la oposición por expandir el gobierno y crear "empleos para los muchachos" en un intento de evitar el descontento de sus propios diputados de base. [48] En respuesta a la expansión del nivel inferior del gobierno, Thomas Byrne de Fianna Fáil señaló que el ministro de Fine Gael, Richard Bruton, había sido muy crítico con Fianna Fáil cuando aumentó el número de ministros junior a 20. [48] John Downing del Irish Independent sugirió que aumentar el número de ministros junior era "un esfuerzo [de Kenny] para comprarse la paz política que pueda obtener en esta extraña nueva situación". [45]