La Convención de Ratificación de Virginia (también conocida históricamente como " Convención Federal de Virginia ") fue una convención de 168 delegados de Virginia que se reunieron en 1788 para ratificar o rechazar la Constitución de los Estados Unidos , que había sido redactada en la Convención de Filadelfia el año anterior.
La Convención se reunió y deliberó del 2 al 27 de junio en Richmond en el Teatro Richmond, actualmente el sitio de la Iglesia Monumental . El juez Edmund Pendleton , delegado de Virginia ante la Convención Constitucional, sirvió como presidente de la convención por consentimiento unánime .
La Convención se reunió "en la capital temporal de las calles Cary y Catorce" el 2 de junio de 1788 y eligió a Edmund Pendleton como presidente. Al día siguiente, la Convención se trasladó a la Academia de Richmond (más tarde el sitio del Teatro Richmond y ahora el sitio de la Iglesia Monumental , donde continuó reuniéndose hasta el 27 de junio) .
La Convención de Ratificación de Virginia aprobó por estrecho margen unirse a los Estados Unidos propuestos bajo una Constitución de ley nacional suprema autorizada por " Nosotros, el Pueblo " de los Estados Unidos. James Madison encabezó a los que estaban a favor, Patrick Henry , delegado a la Primera Convención Continental y gobernador revolucionario en tiempos de guerra, encabezó a los que se oponían. El gobernador Edmund Randolph , que se había negado a firmar la Constitución en la Convención de Filadelfia, eligió la Convención de Ratificación de Virginia para apoyar la adopción. George Mason se había negado a firmar debido a la falta de una Declaración de Derechos en Filadelfia y continuaría en su oposición. [2] La ratificación de Virginia incluyó una recomendación para una Declaración de Derechos , y Madison posteriormente dirigió el Primer Congreso para enviar la Declaración de Derechos a los estados para su ratificación. [3]
Al recibir la Constitución propuesta de la Convención de Filadelfia, el Congreso inició un procedimiento de ratificación de la Constitución propuesta que pasó por alto las legislaturas estatales en funciones y llegó directamente a la gente del país, estado por estado. Cuatro delegados, James Madison con Edmund Randolph por los federalistas y Patrick Henry con George Mason por los antifederalistas, pronunciaron la mayoría de los discursos de la Convención; 149 de los 170 delegados guardaron silencio. [4] Una estimación inicial dio a los federalistas que buscaban la ratificación un estrecho margen de 86 frente a los antifederalistas que la rechazaban de 80, con cuatro incógnitas. Los federalistas procedían de Tidewater y Northern Neck, el valle de Shenandoah y los condados occidentales, aunque los condados de Kentucky a lo largo del río Ohio temían ser abandonados en manos de los españoles bajo el nuevo gobierno. Los antifederalistas encontraron fuerza en los condados centrales de Piamonte, Sur y suroeste. [5] ≥
A diferencia de la Convención Constitucional de Filadelfia, la Convención de Ratificación de Virginia estuvo abierta al público y las multitudes llenaron las galerías junto con la prensa. Los delegados cambiaron de bando durante los debates, los manifestantes desfilaron por las calles y la prensa publicó relatos de los procedimientos junto con folletos de comentarios. Los Documentos Federalistas se convirtieron por primera vez en un factor en las convenciones estatales de ratificación fuera de Nueva York, en Virginia. [6] Aunque se decía que la mayoría de los virginianos estaban en contra de la adopción de la Constitución, y los antifederalistas tenían la ventaja oratoria con Patrick Henry, los federalistas estaban mejor organizados bajo el liderazgo de jueces que habían sido entrenados por George Wythe, y ex oficiales del Ejército Continental que se alinearon con George Washington. [7]
Patrick Henry cuestionó la autoridad de la Convención de Filadelfia al pretender hablar en nombre de "Nosotros, el pueblo" en lugar de "Nosotros, los estados". En su opinión, los delegados sólo deberían haber recomendado enmiendas a los Artículos de la Confederación. Un gobierno consolidado pondría fin a las libertades y al gobierno estatal de Virginia. Nueve estados que formen una nueva nación sin el resto derogarían los tratados y pondrían a Virginia en gran peligro. Edmund Randolph había pasado de su oposición en la Convención de Filadelfia a apoyar ahora la adopción en aras de preservar la Unión. Señaló que la Confederación era "totalmente inadecuada" y conducía a la caída de Estados Unidos. La nueva Constitución repararía las deficiencias de los artículos. Si no se hiciera algo, la Unión se perdería. El nuevo gobierno debería basarse en las personas que serían gobernadas por él, no en los estados intermediarios. La Constitución debería ser ratificada, junto con cualquier enmienda "práctica", después de que se iniciara la nueva nación. [8]
George Mason respondió que un gobierno nacional consolidado sobrecargaría a los virginianos con impuestos directos además de los impuestos estatales, y que el gobierno de un territorio extenso necesariamente debe destruir la libertad. Aunque admitió que el gobierno de la Confederación era "ineficiente", quería una línea clara entre las jurisdicciones de los gobiernos federal y estatal, incluido el poder judicial, porque temía que los poderes compartidos condujeran a "la destrucción de uno o del otro". [9] Madison señaló que la historia de las confederaciones como la prevista en los Artículos de gobierno de la Confederación eran inadecuadas a largo plazo, tanto con los alemanes, holandeses y suizos antiguos como con los modernos (década de 1700). Trajeron "anarquía y confusión", discordia e invasión extranjera. Un gobierno eficiente sólo puede surgir de una operación directa sobre los individuos, nunca puede surgir de negociaciones entre los estados constituyentes de una confederación. La Constitución propuesta crea una república en la que cada rama del gobierno está basada en el pueblo sin cargos hereditarios. Su carácter mixto fue a la vez federado y consolidado, pero en todos los casos se basó en "el poder superior del pueblo". Los estados seguirían siendo importantes porque la Cámara de Representantes era elegida por la gente de cada estado y el Senado era elegido por las legislaturas estatales. La Constitución limitó el gobierno nacional a poderes enumerados. [10]
La Convención (Federal) de Ratificación de Virginia realizó una votación final sobre la moción de George Wythe para ratificarla, aprobándola por 89 votos a 79. Los virginianos se reservaron el derecho de retirarse del nuevo gobierno. El remedio para el “daño u opresión” federal incluía enmendar la Constitución. [11] A diferencia de la Convención de Pensilvania, donde los federalistas criticaron a los antifederalistas en una elección de todo o nada, en la Convención de Virginia los federalistas habían hecho esfuerzos para reconciliarse con los antifederalistas recomendando enmiendas como la del preámbulo de la Declaración de Derechos de Virginia a su Constitución de 1776. Se imaginó que el experimento estadounidense se convertiría en uno de sucesivos cambios constitucionales para hacer frente a circunstancias cambiantes. [12]
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Virginia fue el décimo estado en ratificar la nueva Constitución. Nueva York siguió un mes después, el 26 de julio de 1788. El nuevo gobierno comenzó a operar con once estados el 4 de marzo de 1789.
La convención recomendó la adición de una declaración de derechos , pero no supeditó la ratificación a ella. [14]
Muchas de las ideas presentadas durante esta convención fueron posteriormente incorporadas a la Declaración de Derechos de los Estados Unidos . James Madison, elegido al Congreso por su distrito de origen, fue líder de la sala en la primera sesión del Primer Congreso . Madison reescribió las diversas propuestas estatales en doce propuestas del Congreso enmendadas, enviadas a los estados para su ratificación por tres cuartas partes de ellos.
La hostilidad de Patrick Henry hacia el gobierno bajo la Constitución fue tan fuerte que posteriormente se negó a unirse a él, rechazando ofertas para servir como Secretario de Estado de los Estados Unidos y como juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Su control de la legislatura de Virginia permitió a sus partidarios elegir a los dos únicos senadores estadounidenses antifederalistas en el Primer Congreso .
La siguiente lista es de los delegados a la convención de ratificación de Virginia y su voto sobre la ratificación. [15] [16] Se eligieron un total de 170 delegados. De ellos, 168 votaron a favor de la ratificación: 89 a favor, 79 en contra. [16] Los delegados incluyeron representantes de los actuales Kentucky y Virginia Occidental , que formaban parte de Virginia en ese momento.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) p. 346{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) En Google Books . (También edición de un solo volumen de DaCapo Press de 1969. Contiene registros de resoluciones y votos individuales en la convención de ratificación y breves reseñas biográficas de cinco futuros funcionarios estadounidenses: J. Marshall, J. Madison, J. Monroe, John Tyler, B. Harrison. Se describen cinco famosos "viejos de la Convención", P. Henry, G. Mason, G. Wythe, E. Randolph, Henry Lee y E. Pendleton, así como otros menos conocidos.